Во время оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом происходит передача наследственных признаков родителей. Материальной основой «задатков» или наследственных признаков являются гены, которые находятся в хромосомах, входящих в состав клеток. Для каждого вида животных существует свое строго определенное и постоянное число хромосом в ядрах клеток. Хромосомный набор человека состоит из 23 пар, или 46 хромосом. В ядрах половых клеток содержится половинный набор хромосом: только 23. Из них 22 хромосомы «ведают» информацией о строении тела, то есть являются соматическими (от латинского «сома» — тело). Последняя, 23-я хромосома является половой. Именно она определяет пол будущего ребенка. Эти половые хромосомы различаются внешне, если смотреть на них через электронный микроскоп. Половая хромосома, ответственная за развитие женского организма, внешне напоминает букву X (икс), поэтому ее назвали X-хромосомой. Хромосома, несущая информацию о развитии мужского организма, напоминает букву Y (игрек). Отсюда ее название Y-хромосома. В ядре яйцеклетки всегда постоянный набор хромосом: 22 соматические и одна половая (X-хромосома). Яйцеклетка несет только информацию о развитии женского организма. А вот сперматозоиды могут нести два вида информации. Одни из них являются носителями X-хромосомы, другие Y-хромосомы. При слиянии двух половых клеток возникает новая комбинация из 46 хромосом. Взаимоотношение половых хромосом определяет пол будущего ребенка: X + X = девочка, X + Y = мальчик. Так что как раз от мужчины и зависит пол будущего ребенка. Считается, что сперматозоиды, несущие X- или Y-хромосому, имеют некоторые различия по своим биологическим, фертилизирующим свойствам. Отсюда и способность к рождению детей одного какого-то пола бывает сильнее или слабее выражена.
Итак, зародыш получает половину хромосомного набора от матери, а другую половину от отца. В этом взаимном участии и равноправной передаче наследственных свойств ребенку и заключается смысл уменьшения количества хромосом ровно наполовину. Если бы не было такого уменьшения, в семье, возможно, рождались бы только точные копии либо матери, либо отца и не переходили бы лучшие качества и свойства от поколения к поколению.
А вот что писал Авиценна о рождении мальчиков и девочек:
«Ребенок мужского пола большей частью рождается из семени, устремляющегося в правую сторону матки, и происходит это потому, что правая сторона раньше принимает семя, и потому, что истечение мужского семени происходит из правого яичка; когда шевелится плод мужского пола, он шевелится с правой стороны».
«Если семя течет у мужчины справа к правой стороне матки, то она зачинает мальчиков, а если слева (в левую сторону матки), то девочек, когда оно течет (у мужчин) слева в правую сторону (матки), то рождается девочка с мужскими свойствами, а когда течет справа в левую сторону матки, то рождается женоподобное существо мужского пола».
Процесс оплодотворения далеко не всегда заканчивается развитием беременности. Точно так же и развившаяся беременность не всегда заканчивается родами. Как считают специалисты, эффективная плодовитость человека оценивается в 42 процента, то есть из 1000 оплодотворенных яйцеклеток 580 погибает в первые две недели. Остальные 420 зигот способны имплантироваться и развиваться дальше. Считается, что 90 процентов отсева оплодотворенных клеток связано с хромосомными неполадками, то есть генетическим браком в половых клетках как мужчин, так и женщин. Другими словами, генетическое качество оплодотворенных яйцеклеток не соответствует оптимальным для развития здорового зародыша требованиям. Лишь очень незначительная часть «бракованных» эмбрионов, хромосомных мутантов все же развивается и даже рождается для дальнейшей малорадостной жизни. Сейчас уже доказано — различные генетические нарушения в клетках, ответственных за воспроизводство, возникают тем чаще, чем выше возраст родителей. Возможно, это результат накопления с годами влияний внешней среды (инфекций, радиации, токсических веществ, никотина, алкоголя и т. д.).
Но далеко не все неполадки при создании нового организма зависят от наследственных, полученных от родителей задатков. Долгое время считали, что все врожденные заболевания — это те, которые передаются по наследству. Таких заболеваний насчитывали до 1500. Сейчас ведутся многочисленные исследования по выявлению действительно наследственных заболеваний и приобретенных в раннем внутриутробном периоде. Установлено, что многие из считавшихся ранее врожденными являются заболеваниями, связанными с неправильным развитием зародыша под влиянием заболеваний матери или нарушений нормального течения беременности.
