Его бывший подчиненный, когда-то называемый Кириллом, картинно тяжело вздохнул, крутанул пистолет на пальце, будто фокусник, а потом протянул оружие Павлу Семеновичу.
– Если бы вы привезли мой табельный, все было бы проще, – заметил он. – И я не терял бы время на игры в телохранителей при вашей начальственной особе.
– Карл… – Серега оружие опустил, но не убирал. – Не Кирилл. Это как?
– Да хватит уже! – не выдержал его начальник. – Убери ты оружие. Перестань народ пугать! И… пошли уже в тепло!
– Лучше просто поедем в отдел, – не отставал от него Карл, весело ухмыляясь. – Заодно заберу из сейфа свой пистолет.
– Нельзя! – буркнул ему бывший начальник.
– Я не собака и команд не понимаю, – тому, кого раньше звали Кириллом, становилось все веселее. – И почему это нельзя? Каждый раз отнимать пистолет у вас неудобно. Да и… странная вещь! Вашему подчиненному угрожает маньяк, а он даже оружие взять не может!
– Не может, – завелся Павел Семенович, оборачиваясь на ходу. – Он… не в себе!
Карл хохотнул. Ему все больше нравилось это определение.
– А как отнесется руководство к тому, что у вас в отделе уже второй подряд сотрудник не в себе? – вкрадчиво уточнил он и подмигнул Сереге, который взирал на них двоих с недоверием и растущим раздражением. – Может, это заразно, и следующим станет… наш эксперт?
Начальник отдела остановился, тяжело вздохнул и развернулся к своим спутникам.
– Идем в зал и ведем себя цивилизованно. И ты, Карл. – Он особенно выделил имя бывшего подчиненного. – Будешь перед ним объясняться сам.
«Им», естественно, был Серега. Который, к счастью, все же убрал оружие.
В теплом зале кафе, к счастью, народу тоже не было, как и на уличной веранде. Начальник отдела снова заказал себе кофе. По его лицу было видно, что он заранее старается смириться с мерзостью вкуса местного напитка.
Карл попросил принести гранатового сока. Серега остановил свой выбор на банальной кока-коле.
– Я позвонил нашим, – известил подчиненных Павел Семенович. – Конечно, объявили план-перехват. Бессмысленный в принципе. Сюда я группу вызывать не стал, так что у нас есть время поговорить.
Карл кивнул и повернулся к Сереге.
– Что во мне на этот раз было не так? – с интересом спросил его бывший коллега.
– Ты стрелял с левой руки, – угрюмо отозвался эксперт.
– И что? – не понял Карл. – Я равно умею стрелять с двух рук.
– Кирилл – упертый правша, – пояснил Павел Семенович.
– Он всегда завидовал Ваньке, что тот может владеть обеими руками, – почти жалобно добавил Серега. – Почему Карл?
– Правильно мое имя звучит Карле, – уже серьезно стал рассказывать бывший Кирилл. – На моей родине давали такие имена. Карле, Май, Монус, Энрик, Джако. Наверное, только имя Леони более-менее привычно звучит, да?
– Леони? – Серега насторожился. – Так Кирилл назвал ту девушку. Ну… которую Чистяков убил последней.
– Верно, – согласился Карл. – Только тогда это уже практически был не Кирилл, а я. Но почему я его заменил, как это происходит, в деталях, я не знаю. Да и никто не знает, как я выяснил. Но это так.
– Так и твоя Май не в курсе? – удивился Павел Семенович.
– О том, как случаются наши возвращения, нет, – уточнил его бывший подчиненный. – Но о многом другом, конечно, да.
– Это игра какая-то? – непонимающе вмешался Серега.
– Сам как считаешь? – осведомился у него начальник. – Ты же видишь, что это больше не наш Кирилл. Хотя с морды похож, но и только. В остальном… Уже совсем нет. Какие тут игры?
– Тогда что это? И почему? – упрямо дознавался эксперт.
– Кстати, я бы тоже не отказался всю эту историю услышать полностью! – горячо поддержал его Павел Семенович. – В конце концов, я вожусь с тобой уже второй день, Карл.
Его бывший подчиненный кивнул даже обрадованно. В конце концов ему самому надо было все расставить по местам, упорядочить свои отрывочные воспоминания.
– Хорошо, – сказал Карл и посмотрел на Серегу. – Ты точно уверен, что я не Кирилл?
Эксперт чуть пожал плечами, помолчал.
– На самом деле ты странный уже неделю, – неохотно признал он. – И все это… выглядит неправильно. Карл… Глупо, но… Тебе почему-то даже это имя сейчас подходит больше. Манеры другие, юмор, да все! Но я не понимаю, как такое может быть.
– По-хорошему, – признался Карл, – я сам считаю, что такого быть не должно. Однако… Я просто расскажу вам, с чего все началось. Хотя это и непросто.
– Еще страдаешь провалами в памяти? – забеспокоился Павел Семенович.
– К счастью, отлегло, – не удержался от усмешки его бывший подчиненный. – С памятью все нормально. Дело в том, что история длинная, с кучей действующих лиц. Так что… Прошу внимания!
Он чуть помолчал, обдумывая, с чего начать, отхлебнул сока. Конечно, не натуральный, одни красители и концентраты, но… Хотя бы тень вкуса детства.
– Это все началось в Эксе, – сказал он. – В небольшом городишке, по сегодняшним меркам, просто в деревне. В 1435 году.
– Это что? Твоя прошлая жизнь? – тут же скептически поинтересовался Серега.
– Нет, сегодняшняя, одна-единственная и настоящая, – заверил его Карл.
– А этот Экс где? – не унимался эксперт.
