— Он никогда бы не причинил Джессе вреда, но иногда ему кажется, что он защищает ее ради ее же блага, скрывая информацию.
И ни для кого не было секретом, что я все рассказывала Компассам. Мы не лгали друг другу; это было частью соглашения, которое мы заключили много лет назад.
— Я могу ошибаться, — начала говорить Миша, ее слова были медленными и тягучими. — Но из того, что рассказывала мама, у меня сложилось впечатление, что тюрьма находится под землей. Ее брат был заключен в тюрьму давным-давно. Она часто рассказывала мне о странном бункере, в котором он находился. Конечно, я никогда не знала, что он был сверхъестественным, когда она говорила о нем, но теперь, когда я собрала информацию воедино… Ну, я почти уверена в том, что она мне говорила.
Думаю, каждый из нас застыл, как статуя, услышав ее слова. Неужели она только что сообщила нам о прорыве, которого мы ждали? Информации о тюрьме было так мало. Не то чтобы сверхъестественные существа не сплетничали — они были похожи на домохозяек, о которых мы читали на уроках «Исследованиях человека», — скорее, просто не было никакой информации. Только избранная группа знала что-либо о Вангарде, и все они были заколдованы, чтобы хранить эти секреты. И она говорила, что у Лиенды был брат?
Я нахмурила брови.
— У нас есть дядя в тюрьме?
Она покачала головой.
— Я не совсем понимаю, что произошло. Мама не стала вдаваться в подробности, но… думаю, он умер.
Я сделала глубокий вдох. Я не была уверена, как к этому относиться — наверное, лучше не думать об этом прямо сейчас. Я запру это в своем эмоциональном сейфе, куда прятала все то, с чем не хотела иметь дела. Нам нужно было сосредоточиться на тюрьме.
— Неудивительно, что деревья ничего мне не сказали, — проворчал Джейкоб. — Мне следовало спросить у земли. Или у корней. Именно в этом и заключается суть лжи.
Я покачала головой.
— Тюрьма стоит здесь так долго, что стала неотъемлемой частью окружающей среды. Я не верю, что мы найдем ее.
— Почему вы решили, что она спрятана в лесу? — спросила Миша.
Брекстон лениво ответил.
— Причина, по которой Стратфорд существует, заключается в том, что сообщество защищает Вангард. Мы все знаем, что тюрьма находится в лесу, и у нас есть достаточно веские основания полагать, что она спрятана в невидимом измерении на задворках восточного квадранта.
Их друг утверждал, что был там. Он был тем, кто предоставил информацию.
Внезапно тон Брекстона стал гораздо менее непринужденным.
— Кажется, нам, возможно, придется еще немного поболтать с нашим другом.
Миша встала.
— Мне пора идти. Я даже маме не сказала, что ухожу.
Я тоже встала.
— Увидимся утром? — спросила она меня, хотя ее взгляд также метнулся к Максимусу. Мы все притворились, что ничего не заметили.
— Да, я буду в столовой около девяти. — Вечер был на исходе, и я устала. Мне нужно было больше времени, чтобы хорошенько выспаться.
Она направилась в холл.
Я остановила ее, прежде чем она вышла за дверь.
— Подожди. Макс проводит тебя домой. Не всегда безопасно бродить ночью одной.
Особенно учитывая, что она была дочерью главы совета и не обладала сверхъестественными способностями, к которым можно было бы прибегнуть. Теперь она была слабым звеном в семье Лебронов, и нам нужно было защищать наши уязвимые места.
Я улыбнулась Максимусу, когда он проходил мимо меня. На его лице было написано смирение. Я была, пожалуй, единственным человеком в мире, которому он позволял собой командовать. Даже его братья не стали бы этого делать.
Глаза Миши расширились, когда она подошла к Максимусу. Он был таким большим, а она казалась крошечной. Я надеялась, что не выгляжу такой маленькой и хрупкой на фоне Компассов. Я подошла к ней и, наклонившись, обняла на прощание, прежде чем прошептать ей на ухо:
— Он чувствует твой интерес. Я не уверена, волнует ли тебя то, что он знает, но если да… постарайся умерить возбуждение.
Она обняла меня крепче.
— Спасибо, — прошептала она в ответ, хотя ее щеки были довольно розовыми, когда она отстранилась.
Я помахала ей, когда они выходили из дома.
— Увидимся утром.
Я плотно закрыла за ними дверь. Я сделала шесть шагов в гостиную, прежде чем меня окружили крупные мужчины.
— Что? — прорычала ч, проталкиваясь сквозь них. Я ненавидела это дерьмо с доминированием.
— Ты не отвечала на звонки, а потом мы вернулись, чтобы проверить, как ты, а ты проигнорировала наше правило не впускать людей, пока нас здесь нет. — Тайсон последовал за мной, практически преследуя меня по пятам. Я развернулась и крепко уперлась ладонью ему в грудь. Я открыла рот, но моя тирада была прервана.
Брекстон наклонил голову, произнося:
— Мы беспокоились о тебе. — Как всегда, его слова задели меня за живое. Гневный ответ, который я собиралась обрушить на Тайсона, остался невысказанным.
— Черт, прости, это была моя сестра. Я подумала, что она не хотела причинить мне вреда.
Джейкоб игриво подхватил меня на руки.
