Направляясь к своему обычному месту, я размышляла: неужели они делают эти тарелки меньше? Клянусь, раньше я могла положить на них больше. Я села за свой обычный стол, поближе к совету, но так, чтобы никто не слышал, кроме, может быть, вампиров. Отец найдет меня здесь. Поднос приземлился рядом с моим. Я хмыкнула и бросила взгляд налево, но уже почувствовала, кто это был.
— Место занято, — пробормотала я, начав есть тост.
Лев-оборотень проигнорировал мою сдержанность и оперся бедром о край моего стола.
— Я думал, ты придешь прошлой ночью. — Джерад, который был моим партнером в постели в прошлом месяце, наклонился ближе и впился в меня своими золотисто-карими глазами. Я громко сглотнула, прежде чем встретиться с ним взглядом.
Он был крупным альфа-оборотнем, высоким, с буйными золотистыми волосами, на тон светлее его глаз. Я уже несколько недель пыталась избавиться от него, но он был похож на рецидивирующий вирус. Как только я думала, что он понял намек и хочет оставить меня в покое, он появлялся снова. Конечно, наши встречи были веселыми, но с меня хватит. Наше маленькое увлечение шло своим чередом. Он был… ужасно нуждающимся, постоянно желая меня. В моей жизни и так было слишком много требовательных мужчин.
— Уверена, ты слышал об этой семейной драме. — Я потянулась за кофе. По моим ощущениям, эта чашка была недостаточно большой. Я сделала несколько больших глотков сладкой, сливочной жидкости. О, дар богов. — И я уже говорила тебе, что мне это больше не интересно.
Помимо своих потребностей, львы-оборотни любили грубость и готовность. Меня тошнило от следов когтей на заднице. Не то чтобы волки тоже иногда их оставляли, но львы были хуже всех. Ублюдки, цепляющиеся за когти.
Я помахала перед ним чашкой с кофе.
— Если ты не возражаешь, я встречаюсь с отцом, — сказала я. — Я свяжусь с тобой позже. — На самом деле у меня не было намерений встречаться с ним позже, но мои слова не были ложью, потому что я знала, что в таком большом городе мы рано или поздно встретимся.
Он обеими руками откинул назад свою гриву.
— Я буду немного занят. Ты не появляешься, я заменяю тебя. Ты знаешь правила, Джесса.
Он, должно быть, шутит надо мной. Было ли безумие частью ДНК львов-оборотней?
Я прищурилась и медленно поставила чашку с кофе на стол.
— Тогда какого хрена ты здесь делаешь, прерывая мой завтрак?
А теперь ему лучше уйти.
Тайсон плюхнулся на стул рядом со мной.
— Думаю, леди сыта по горло твоей яркой индивидуальностью, львенок.
Я уже потеряла интерес к Джераду. Теперь я пыталась понять, почему у Тайсона на подносе оказалось еще больше еды, чем у меня. Должно быть, он использовал магию. Чертовым магам так везло.
Тайсон оскалил зубы на льва.
— Пора спешить домой и привести в порядок свою гриву.
Львы — оборотни были не только помешанными, но и по-настоящему гордыми королями джунглей. Их бесило, что лидером совета был волк-оборотень. По крайней мере, на протяжении последних четырех советов у них не было представителя. Джерад выпрямился, и его приветливость исчезла под нависшими над ним грозовыми тучами. Он шагал к Тайсону, пока рука Брекстона не опустилась ему на плечо.
— Отойди.
Джераду хватило этого, чтобы схватить свой поднос, повернуться и уйти.
Брекстон присел по другую сторону от меня.
— Тебе нужно лучше разбираться в мужчинах, — сказал он.
Я сердито посмотрела на него, прежде чем потянуться через него и украсть его кофе. Мне нужно было еще кофеина. Каким-то образом моя чашка оказалась пустой. Я даже не помнила, как допила ее.
— Ты же знаешь, я давным-давно дала ему пинка, просто ему трудно понять, как кто-то может его не хотеть. — Я махнула свободной рукой в сторону Брекстона. — А из-за тебя трудно найти хороших парней. Ты отпугиваешь всех, кроме самых настоящих альф-оборотней, а они всегда высокомерные придурки.
— Мы, альфы, уверены в себе, но не высокомерны, — сказал он, взяв с подноса еще одну чашку и помахав ею передо мной. — А теперь верни мне кофе.
Я застонала, когда аромат горячего шоколада достиг моих ноздрей. Я люблю шоколад в любом виде. Он был на вершине моей пищевой пирамиды. На самом деле, это была практически вся моя пищевая пирамида.
Я протянула руку, в которой не было чашки с кофе.
— Дай, — сказала я, пошевелив пальцами. — Не заставляй меня гоняться за этим, ты же знаешь, что это заканчивается плачевно.
— Сначала кофе. — Он держал чашку так, чтобы я не могла до нее дотянуться.
Злые мальчишки.
Я неохотно рассталась с его кофе и была вознаграждена раем в стакане.
— Забудь о сексе, я буду просто горячий шоколад, — снова простонала я.
— Продолжай так лопать шоколад, и секс станет последним, чего от тебя захотят, плюшечка.
Мимо моего столика прошла Жизельда Красс, выпускница колледжа. Она была высокой и тощей, как анорексичка, что показалось мне неестественным и отталкивающим. Из-за ее длинных рыжих волос и мертвенно-бледной кожи у меня закралось подозрение, что она была одной из опасных пользователей магии, тех, кто баловался с темной стороной.
Она так откровенно ухмылялась, что я не смогла удержаться от громкого смеха.