Занес клинок над головой и поджал ноги. Придал себе ускорение и, пока лапа монстра не вернула чувствительность, чтобы помешать мне, вогнал острие в шею монстра. Протолкнул лезвие до самой рукояти, двигаясь в сторону второго энергетического центра.
На землю я приземлился уже напротив мертвого монстра. Тот еще немного постоял, пошатываясь, пока когти, уменьшаясь, втягивались в лапу. А потом рухнул, отдав мне Энергию и опыт.
Я услышал какой-то шорох, уже представляя, как и медведерог до нас добрел. Опять же чисто по-соседски. Но это оказался Хомяк. А потом и Искорка появилась над скалой, вместо похвалы или приветствия сразу же накинув мне на карту несколько новых точек по результатам разведки.
Как только мы преодолели горную местность и спустились к равнине, ко мне тут же вернулся дух исследователя. И сразу же придумалось второе правило Мерзлоты: сначала изучай, потом снимай маскировку.
На самом деле неофициальные правила были другими. Все в духе: проверь температуру и герметичность, не зависай в синхронизации и еще штук тридцать подобных. Все про технику безопасности человека в Мерзлоте. Я в РИПе даже бумагу соответствующую подписывал, что ознакомлен и обязуюсь неукоснительно выполнять. Иначе работодатель не несет ответственности и не выплатит страховку.
Но за Разломом я был первым (насколько мне известно) человеком сразу из двух времен, поэтому и правила мог придумывать свои. Например, не продвигаться дальше, не отправив в небо «метеозонды». Не выключать маскировку, силовой щит, «Энергопыль» — нужное подчеркнуть по обстоятельствам до выхода из синхронизации. Не кормить чибзика сладким после шести вечера, иначе вся станция не уснет. Всю ночь зверек будет скрестись, метаться и подвывать в вентиляцию. Не попадаться на глаза КУЗЕ раньше одиннадцати утра или до момента, пока он не выбрал дежурного — как Эбби не старалась, сколько бы прошивок мы ему ни обновляли, а этот баг вылечить не удавалось.
Ладно, это уже пошли правила для обеих сторон вокруг Разлома. Я задумался и отвлекся, пытаясь понять, что именно я видел перед собой.
А видел я широкую, уходящую в горизонт заснеженную долину. Практически гладкую, за исключением нескольких каменных строений, сфокусированных вокруг точки, отмеченной Искоркой. Может, это были и не строения Древних, а просто каменные глыбы из уже знакомого известняка. Метров пятнадцать-двадцать в высоту, без острых пиков, а наоборот, с абсолютно гладкими крышами. Но опять же, само так ветром и непогодой обтесало или специально сделали было непонятно. Больше всего смущали отверстия в камне, по отдельности напоминающие птичьи гнезда. А вот вместе порой формирующие вполне цельные картинки — с ближайшего ко мне камня на меня смотрел самый настоящий череп. И даже вроде человеческий.
В пустых глазницах набились сосульки, макушка срезана, будто с камня скальп сняли, тонкие перегородки, обрамляющие дыру от носа и плотно сжатая челюсть, подбородком упирающаяся в землю.
— Искорка, есть идеи? Могла природа сама так потрудиться?
— Нет, спасибо, сам увижу, — я только глянул на сканер, убедиться, что соседи из Медвежьегорска здесь не бродят, и активировал айсборд.
Природа или Древние особо было неважно. Главное, что где-то они надыбали этот волшебный камень, который отпугивает монстров. А нам такой тоже очень нужен. Первые попытки облагородить развалины — тот забор, который успели возвести строительные споты, в итоге очень плохо сказался на защите. Чем больше мы достраивали своего, тем хуже работал отпугиватель. И, соответственно, тем ближе к нам подбирались монстры.
Пришлось от стен отказаться, и теперь мы ждали поставку сетки-рабицы из Вормсити, которую потом еще должен был усилить Николаич. Который и так не вылезал из мастерской, пытаясь успеть везде. В том числе с ошейниками, которые стали еще актуальней. Чтобы вместо нормального забора у нас появились отличные сторожевые медведи.
Логистика на эту сторону Разлома вообще работала плохо. Узкий проем портала не позволял протащить транспортник, не говоря уже об экскаваторе с бульдозером. Эбби что-то пыталась придумать: типа разобрать, пронести и собрать обратно, но пока решения не было.
Максимум, что мы успели придумать и сделать — это сборная платформа, объединяющая спотов-грузчиков. Только мы ее еще не испытывали. Первый тест как раз будет с порталом, который выкапывают близнецы.
