Я отпустил арбалет, повиснувший на ремне на боку, и активировал клинок. Сделал тихий шаг в сторону и, когда, саблезуб, наконец, решился прыгнуть на Хрома, ударил его в горло. Сработали сразу все умения клинка, сначала пробивание — каменная кожа просто раскрошилась в месте удара, а потом и парализующий яд — саблезуба прошибло судорогой, он обмяк в воздухе и рухнул на камни. Сантиметров двадцать не долетел до спины Хрома.
— Это че еще за хрень? — подскочил испуганный дроид и начал моргать, не понимая, почему я выгляжу каким-то размытым в люминесцентном освещении.
— Вроде, саблезуб… — я спрятал клинок и подхватил арбалет, — Киркой не поделишься, надо трофеи собрать.
Следующие три часа мы гоняли по пещерам. Сначала собирая команду — помятых, перепуганных, но по большей части целых. Потеряли еще одного дроида из тройки, где была Алиса, которая смогла прикончить второго монстра. И так и не спасли Ника — парень все-таки отключился, словив болевой шок, когда его додавило луноходом. Зато нашли там третьего саблезуба, выманили его на открытое пространство и на пару со вторым Ориджиналом расстреляли с двух сторон.
Поделили опыт и добычу пополам и пару когтей еще Хрому отсыпали, потому что он снова сыграл роль приманки. Но я был совершенно не в обиде — первый саблезуб прибавил мне два уровня и десять когтей из странного материала, но с высоким содержанием скайкрафта. Половину я тут же потратил на усиление щита и клинка.
Только после этого началась непосредственно эвакуация. Муторное хождение по ледяным ступеням, сбивание углов бесчувственными дроидами и попытка вытянуть луноход. Который оказался узким составным челноком с гусеницей по кругу.
— Фуух, ну что, пошли в город? — дроид Алисы первым нарушил молчание, когда мы уже поднимались на лифте к выходу из шахты — После такого мне надо выпить.
— Мне бы тоже, но, боюсь, я одет неподобающе, — я развел руками, вспоминая, как во время ковида все выпивали, созванивась по «скайпу». Хрень полная, а сейчас тем более странно пить пиво с девушкой, когда ты сам за сотни километров.
— Нее, мы тоже пас, — покачал головой Хром, — У нас завтра смена.
— Но ты в город хоть зайдешь? — Алиса проигнорировала Хрома, подойдя ко мне поближе. — Дело одно есть, нужно обсудить?
Я согласился. Не то чтобы у меня было до фига времени разгуливать по шахтерским городам и обсуждать непонятные дела с малознакомым Ориджиналом. Но, во-первых, мне нужно было получить свою награду, продать когти и кое-чем закупиться. Арбалет с рюкзаком я сдал, и теперь хотел купить себе такие же новые. Спот мой был слишком далеко, да и смысла посылать его сюда уже не было. Пока дойдет, я уже куда-нибудь уйду.
Во-вторых, мне было просто любопытно. И в-третьих, она, считай, землячка, а мне надо налаживать полезные связи.
Всех поврежденных дроидов закинули в самосвал, нас с Алисой пустили в кабину к Хрому и минут через двадцать быстрой езды впереди обозначился силуэт первого ангара. Прикинуть точное расстояние до него было сложно, как и увидеть все поселение целиком.
Воздух в этом секторе продолжал колебаться, размывая контуры предметов, искажая дороги и пейзаж вокруг, словно намеренно сбивал с пути и уводил от цели.
Издалека прямо город призрак какой-то. Ну ладно не город. Это уже как-то слишком романтично звучит. Ангар-призрак. Так реалистичнее.
Через десять минут мы уже уперлись в ворота шлюза. Хром отметился перед камерой, ввел нужные коды доступа, и тяжелая дверь открылась.
— Проходи дальше, я законсервируюсь и догоню, встретимся у бара — он один тут, не перепутаешь, — бодро сказала Алиса и пошла в сторону парковки, где стояли транспортники.
Я махнул рукой в знак согласия и пошел «гулять» по прямой — других дорог тут не было.
Изнутри Скайвиль больше напоминал военную базу нежели город — только построенную не из бетона, а из астериуса, и поделенную на отсеки. Строго, серо, чисто — никакой пыли на трубах под потолком, отполированный до блеска пол, минималистичные таблички на стенах с указателями.
Первый указатель, который бросился в глаза — это логотип Dr. Reddy’s Laboratories на серой двери. А второй — вывеска «Скайвил Крафт — частная горнодобывающая компания».
Далее стоял промышленный бокс с наглухо закрытой дверью. Очевидно, что первому попавшемуся Ориджиналу дверь в хранилище ценностей не откроют. К нему, правда, примыкал открытый отсек, где два дроида складировали какие-то пустые емкости, прикрепляя на каждую из них мигающие красным чипы.
С другой стороны от меня был магазин, на витрине которого красовалась различная шахтерская утварь, запчасти и неизвестные мне механизмы. Сразу же захотелось туда зайти, но сначала нужно получить гонорар.
Далее были снова закрытые двери и потом бар с большой наклейкой на двери: «Дроидам вход воспрещен».
Они это серьезно? Вот где-где, а в новом мире уж точно не рассчитывал нарваться на такую дискриминацию. Даже как-то обидно стало, бодипозитив, блин.
— Привет! — раздался бодрый голос за моей спиной.
