У юриста Амбера все прекрасно: любимая жена, идеальные дети, отличная работа. Даже робот Джейсон, словно прислуга, услужливо подливает ему виски в стакан. Но однажды маленькая мелочь и "забывчивость" его жены заставляет Амбера насторожиться: а так ли все идеально, как он думает? Что, если… Он, например, потерял последние десять лет своей жизни?
Я потерял десять лет своей жизни. Нет, я не сидел в тюрьме, не лежал, погруженный в крио-сон, а просто жил обыкновенной жизнью миллионов мужчин во всем мире: работал в хорошей компании, обеспечивал семью, растил детей, был хорошем мужем. Но все резко изменилось. Еще три дня назад я и не подозревал, что сейчас буду стоять под дождем с револьвером в руке перед своим красивым домом, в котором меня ждет прекрасная жена и двое замечательных детей. И что единственным спасением от кошмара станет дуло револьвера в моей руке, прижатое к моему виску.
Но обо всем по порядку.
Три дня назад вечером я сидел на веранде. Оператор Джейсон, мигая синими глазами, услужливо подливал мне виски в стакан.
Макнув окурок в переполненную пепельницу, я кивнул Джейсону:
– Очисти пепельницу.
Джейсон не двигался, не сводя с меня синего неонового взгляда.
– Джейсон! Пепельница! – повторил я.
– На связи Джейсон, – механически сказал робот, – пепельница это удобная посуда, куда складываются окурки.
Ах ты черт, вспомнил я, совсем позабыл, что давно не обновлял робота, вот он и барахлит. Ладно, подумал, сделаю это завтра.
Я встал, взял пепельницу и вытряхнул ее содержимое в мусорный бак у крыльца, затем посмотрел наверх. Бледный диск луны лежал в небе, окруженный точками спутников, словно мошкарой. Звезды приветливо мигали. Ночь дышала теплом и уютом. Где-то впереди в тени деревьев жалобным напевом кричали птицы. Пение их напомнило мне о нашей первой встрече с Тиной – моей женой. Ах как давно это было. Целых пятнадцать лет назад.
Той теплой весной мы закончили школу и по традиции в нашем городе для всех выпускников совет образования организовал выпускной вечер вне Земли. Там то я и познакомился с женой. Вон там где то возле луны стоит огромный корабль, предназначенный для различных мероприятий: выпускных концертов, знаменательных встреч: и все это в 20 минутах лету от Земли.
Вспомнил, как под бессмертный трек «Jesus to child» в ослепительно белом зале, в котором через панорамный потолок за нами наблюдала бледная гигантская луна, Тина стояла в нежно-голубом платье в окружении подруг. Ее короткие кудрявые волосы лежали на ее шее, а ясные тёмные большие глаза смотрели вокруг с живым любопытством.
Я никогда не был мямлей потому сразу направился прямо к ним.
– Привет, – улыбнулся я, глядя на нее, – а вы наверное с восемнадцатой школы?
Она оценивающе взглянула на меня:
– А как ты догадался?
Я окинул ее взглядом и выдал самую примитивную фразу, которая звучала, наверное, тысячи раз :
– Все девчонки с 18-ой школы красивые.
Она весело расхохоталась. В тот знаменательный день я выиграл у жизни счастливый билет. Потом все быстро закрутилось, так легко и естественно, как бывает, когда именно эту женщину тебе приготовила судьба.
Университет. Наши свидания каждый вечер. Свадьба. Рождение сына, затем дочки. Я устроился юристом в хорошую компанию. Через два года работы купил дом. Жизнь текла легко и предсказуемо, что временами мне становилось страшно за свое счастье.
Все значимые даты пронеслись в моей голове, воспоминания лились стройным потоком, я сканировал их внутренним взором, пытаясь поймать тот момент, когда все изменилось. Но все всегда было прекрасно, придраться было абсолютно не к чему.
Я обернулся к Джейсону молчаливо замершему у стола и буравящего меня своим неживым взглядом.
– Как думаешь, Джейсон, что я упустил?
Джейсон молчал.
Я сел снова за стол, взял стакан и выпил обжигающий глоток виски. Тут открылась дверь, ведущая в дом и на пороге показалась жена, одетая в легкий розовый халат. Она улыбнулась той своей прелестной улыбкой, которой когда-то покорила меня, подошла и нежным движением руки провела по моим волосам. Я посмотрел на нее снизу вверх: ее карие глаза светились теплом.
– Милый, идем в кровать, – проворковала она.
– Да, милая, скоро. Только посижу еще чуть-чуть.
Она поцеловала мой лоб легким птичьим поцелуем и ушла в дом. Хоть бы слово упрека.
Через минуту пришел Марк, мой двенадцатилетний сын. Он подошел к Джейсону открыл маленькую дверцу в его белой голове, заглянул внутрь, закрыл.
– Пап, тебе не кажется, что нам пора поменять робота. Вышла новая модель F347, ты не представляешь какой он классный.
– Сынок, но ты же понимаешь сколько стоит эта новая модель? Как наш дом. Да и вообще модель Джейсона вряд ли сможет что-то заменить в ближайшем будущем. Он отлично присматривает за домом, правда, обновить нужно.
Джейсон был в нашем доме слугой, уборщиком и немного выполнял функции охранника по ночам, когда весь дом погружался в сон.
Сын коротко вздохнул:
– Ладно, наверное, ты прав.
– Конечно, сынок, нам нужны деньги для того, чтобы оплачивать школу, а также копить на твой университет. Ты ведь хочешь этого?
– Хочу, – согласился сын. Он подошел ко мне и протянул руки, чтобы обнять. На долю секунды я заколебался. Потом обнял сына и сказал:
– Пора спать.
