— Это не исключение, Сандро, а правило — призванный из запаса унтер умеет работать с картой, сам составляет кроки, как закончивший военное училище офицер. Как видишь — плохое зрение при этом не помешало ему служить. А в блокноте вел своего рода дневник, но не простой — тут мысли, которые, по его мнению, помогут одолеть «северных варваров», то есть нас. Довольно занятное чтение — мне специально перевели, можешь сам ознакомиться с текстом. Подчеркиваю — это обычный унтер, которых у противника как собак нерезаных — проще говоря, они все там такие. Обычную для всех японцев школу окончил, только уровень там реального училища или гимназии, при этом все солдаты его взвода не просто грамотные — они прошли такое же обучение, только не закончили, в отличие от него, унтер-офицерскую школу. А теперь только представь, Сандро, какого уровня подготовки должны быть нижние чины на их флоте.
Матусевич смял потухшую папиросу в пепельнице, великий князь перебирал вещички, рассматривал карту и кроки, в задумчивости хмыкал. А вот взгляд был невеселым, даже печальным. Тихо произнес:
— Германские унтер-офицеры еще лучше подготовлены, в рейхсвере без среднего образования звания не дают и на должности не ставят. А у нас хорошо если один такой чин на роту приходится, и то из вольноопределяющихся или зауряд-офицеров. На кораблях первого ранга таковых и среди кондукторов крайне редко встретишь.
— Это плохо, очень плохо — и означает только то, что с каждым годом разрыв между нами и другими ведущими державами мира будет только увеличиваться. Воевать с ними мы будем хуже не потому, что наш солдат или офицер плох, как раз наоборот, а лишь из-за того, что с каждым годом уровень наших врагов будет повышаться. И заметь, Сандро, как мы отстали в реформах — эти японцы полвека тому назад бегали в набедренных повязках и рубились мечами. А сейчас после реформ Медзи они стали опасным противником, пока только для нас, как видишь. Но если дать им продолжить завоевания, то они полностью покорят Корею, захватят потом Маньчжурию, богатую ресурсами и превратятся в империю. А нам нужны проблемы в будущем и с постоянной головной болью?
Пауза надолго затянулась — великий князь только мотнул головой в ответ, продолжая перебирать вещицы. Затем решительно отодвинул их в сторону, и сам закурил папиросу.
— Что ты предлагаешь, Николай Александрович? Я все прекрасно осознаю, даже неоднократно писал в Петербург — но там принята другая точка зрения, как беременная гимназистка, глядя на свой вздувшийся живот надеялась, что это просто опухоль и она рассосется. При дворе хорошо видят наше неустройство, оно давно заметно, государю идут десятки докладов. Но окружение Ники
Последние слова великого князя прозвучали отнюдь без всякого сарказма — царь даровал командующему Тихоокеанским флотом чин полного адмирала вместе с орденом святого Александра Невского с мечами. «Звездопад» наград прямо-таки — за пять месяцев он получил целый перечень значимых наград империи — ленты трех орденов Станислава, Анны, Белого Орла, плюс звезды Георгия и Владимира второй степени. Понятно, что его подчиненные будут «облагодетельствованы» согласно представлениям, но это произойдет гораздо позже, когда бюрократическая система начнет работать, а она этого априори не любит, и «шестеренки» крутятся как заржавелые.
— Да, телеграмм много, Сандро. Но думаю, судьба империи может быть решена не в Петербурге, а здесь, и не твоим шурином, а лично тобой. И не смотри на меня с таким удивлением, на то у меня есть веские причины, которые я тебе сейчас изложу…
