Его зрение затуманилось, когда он глубоко задумался. Конечно, он думал о разном, но разве он по-настоящему понимал, с чем столкнется лицом к лицу всего через несколько дней? Смерть и то, что в действительности звучало хуже, чем смерть.
- Перед тем, как все будет кончено, я буду выглядеть как один из них?
- Нет. Окончательная трансформация происходит в последний день. На него запрограммирован переключатель вкл/выкл в вашей ДНК.
- Вкл/выкл?
- В фольклоре оборотни меняются в полнолуние, - она покачала головой, словно досадуя. - Байки. Сказки. Ликаны меняются по своему желанию.
- Тогда почему я никогда не видел их до недавнего времени?
- Их животные инстинкты привязывают их к ночи. А стая держит их в узде, - она засунула руки в карманы и повернулась к нему лицом. - Если люди когда-нибудь смогут взять верх над ликанами, их вид будет под угрозой. У людей численное превосходство. К счастью для ликанов, только у Алекси есть концентрированные антитела Лива. И Уэйд не собирается передавать их кому-то постороннему.
- Значит, правительство не знает, что эти антитела существует?
- Пока нет. И Боже помоги вам, когда это произойдет. Представь себе массовые вакцинации по всему миру, словно у вас какой-то штамм гриппа, который пытаются искоренить, - в ее голосе прозвучало довольство. - Ликаны вымрут.
- Знают ли волки об антителах?
Она перевела взгляд.
- Насколько я знаю, нет. Они эволюционировали веками, так что знают: достойные противники появляются и исчезают. Но не думаю, что они знают, будто существует лекарство конкретно против их яда.
Кейн усмехнулся.
- Значит, они смотрят на тебя как на другое сверхъестественное существо, рожденное, чтобы пнуть их под зад?
- В общем, да. Не самый умный вид на этом свете.
Для Кейна все-таки не все складывалось.
- Почему бы Алекси не поделиться знаниями, если их миссия - искоренить ликанов?
- Потому что единственное, в чем я отдаю должное Уэйду, это, что в чужих руках антитела могут принести больше вреда, чем пользы.
Он потер челюсть и улыбнулся.
- Тогда почему ты говоришь об этом мне?
- Чтобы иметь причину убить тебя, - усмехнулась Айрин. - Готов идти внутрь?
- Да.
Снег хрустел под ногами, когда они возвращались обратно. Кейн держал руки в карманах, разглядывая пейзаж.
- Слушай, как я мог пропускать все это годами?
- Что?
- Жизнь. Природу. Солнце. Запахи, - он взглянул на Айден.
Она сделал еще шаг по снегу и поскользнулась.
Кейн выбросил руку и поймал ее.
Она восстановила равновесие.
- Ну что ж, началось.
***
Айден провела его коротким коридором в торце дома, который вел в холл. Она остановилась, поняв, что не слышит за собой шаги Кейна, и, повернувшись, увидела, что он рассматривает снимки, покрывающие стены.
- Офигеть. Фантастические снимки, - он склонился к одной из фотографий в рамке.
Она молча встала рядом с ним.
- Невероятно. В жизни не подумаешь, что это Детройт, - Кейн покачал головой. - Мы с отцом ходили смотреть игру на стадионе «Тигр», еще до того, как он закрылся. Трудно представить, что он так выглядит. Фотограф проделал большую работу, чтобы запечатлеть его заброшенный вид.
- Фотограф - я.
Он резко перевел взгляд.
- Ты? - в его голосе проскользнуло недоверие, которое резануло Айден.
- Да. Я, - тон ее голоса стал резким.
- Не обижайся, просто… у меня создалось впечатление, что убийцы, ну… дни напролет заняты убийством.
Она не смогла удержаться от смешка.
- Иногда нам нужен перерыв. Отрубание голов временами обременительно.
- Держу пари, что так, - улыбнулся Кейн и снова повернулся к фотографиям. - У тебя поразительный талант, Айден. Освещение, ракурс. Чем предпочитаешь работать?
На ее лице расплылась широкая улыбка.
- Hasselblad. 60. С широким объективом
- Боже! Серьезно? Ах, черт, я и не думал, что они действительно существуют.
Она кивнула.
- Гэвин разрешает мне им пользоваться. Я так нервничала, когда впервые взяла его. Смотри, тряслись все время, - она подняла руки вверх, чтобы продемонстрировать. - Эти снимки получились, в общем-то, хреновыми, - усмехнулась она. - Разбираешься в фотографии?
- Да нет. Я баловался ею, но, честно говоря, я профан. Всегда лучше играл в бейсбол, чем фотографировал игру. Но какое-то время назад я купил камеру. Обычный хлипкий Nikon 16.2, - он улыбнулся. - Думал, что это заставит меня наслаждаться жизнью.
- И?..
- Он… лежит, не вскрытый, где-то у меня в шкафу.
Айден усмехнулась.
- Ты - лох, Кейн Уокер.
- Знаю, - он вздохнул. - Бездарная трата человеческого материала.
Она подавила усмешку.
- Они хранят камеру здесь, в художественной студии. Я влюбилась, когда впервые увидела ее.
- В этом доме есть художественная студия?
- В этом доме есть почти все.
Она скрестила руки на груди и последовала за Кейном, когда тот подошел к следующей фотографии.