Между тем Светлая решительно подошла и встала за белокосой девой самого северного вида. Академия магии принимала студентов со всего континента, лишь бы магии на обучение хватало. Капитан стоял рядом. Через ворота он не пойдет, но сопроводить лэри до них – обязан. Ну и утешить, если потенциал окажется недостаточным. Правда, если эта нахальная лэри – дочь того самого Агроданна, магии у нее должно быть с избытком!
Очередь двигалась быстро. Студент входил в ворота, замирал на секунду и либо проходил дальше, либо с разочарованным стоном отходил в сторону. Пока отошедших было раз в пять больше, чем прошедших. Однако по краям площади уже стояли «покупатели» – директора небольших магшкол, сотрудники кадровых агентств и несколько экономок и дворецких из богатых домов в поисках магически одаренной прислуги.
А еще там же стояли патрульные. Кто-то в форме, кто-то в штатском. И незаметно еще на подступах к академической площади отлавливали подозрительных типов и уже знакомых преступников. Магически одаренные дети – сокровище королевства!
Когда Ияри шагнула в белую дверь, капитану захотелось потрясти головой. Дело было в том, что ворота четко отсекали всю внешнюю магию – от амулетов до иллюзий. Поэтому студентам совершенно не помогали накопители или старинные артефакты. Только истинная магия. Так вот нежная золотоволосая девушка на миг превратилась в темноволосую черноглазую оторву, а в следующую секунду скрылась во дворе Академии.
Капитан Старк постоял в задумчивости, а потом двинулся на поиски стажера. Им предстояло ждать благородных лэри у ворот до самого вечера и помогать коллегам отваживать от площади проходимцев.
Ангела Имри встретил быстро. Тот шагал, странно озадаченный, и остановился, лишь практически натолкнувшись на начальство:
– Лэр капитан! Простите! Я… увидел нечто странное!
– Что именно, стажер? – Старк постарался говорить сухо и отстраненно. Перед глазами все еще стояла та черноволосая бестия, в которую превратилась мышастого цвета блондиночка на его глазах.
– Лэри Сая… Когда проходила ворота… Она вдруг стала Светлой!
– Светлой она стать не могла, – вздохнул Имри, – просто волосы посветлели. Вот, смотри, гном магопочтой прислал. Только что. Издевается этот стряпчий!
Анниэль недоуменно уставился на магоснимок, напечатанный в газете. Заголовок гласил: «Выпускники магошколы этого года» и ниже «Наша надежда и будущее»! Под этими надписями красовалась группа парней и девушек – Светлых и Темных. И среди них стояла та Темная, что подцепила на крючок сердце Ангела. Только на этом снимке у нее были светлые локоны, а рядом… Да-да! Та самая оторва с черными глазами, глядящими прямо в душу. Она ровно так же смотрела, когда сломала Анниэлю нос!
Стажер вздрогнул и тоскливо посмотрел на капитана:
– Я ничего не понимаю, лэр! Как Светлая может стать Темной?
– Никак, – пожал плечами Старк, – цвет магии закладывается в утробе матери. Но вот цвет волос и глаз… Думаю, тут имела место какая-то магия. Наверняка, мы скоро об этом узнаем.
Глава 12
За воротами Академии сестер ждал просторный двор с цветными дорожками. Черная, белая и семь цветов радуги. Каждая была снабжена табличкой и скучающим третьекурсником:
– Черная дорожка для некромантов и чернокнижников. Сюда же демонологи, проклятийники и прочие Темные! – монотонно вещал один студент в черной мантии.
– Белая дорожка для Ангелов, бесогонов, фей и прочих Светлых.
– На красную приглашаются огневики!
– Зеленая ждет эльфов и дриад!
– Голубая для воздушников!
– Водники – на синюю!
– Желтая для тех, кто умеет управлять землей!
– Оранжевая для чувствующих кристаллы и камни!
– Фиолетовая для магов разума и менталистов!
Ияри и Сая помахали друг другу руками и ступили на нужные им дорожки – черную и белую.
Черная каменная лента привела Саю в отдельно стоящий корпус, выложенный из грубого серого камня. Внучка главы Темного клана оценила призрачный гранит. Этот камень получали искусственно, напитывая темной магией обычный серый гранит. Сил на это уходило много, зато и строения из такого камня стояли веками, не требуя ремонта. Именно из такого камня была сложена Призрачная башня лэра Агроданна. Девушке даже захотелось погладить изломы серого камня, но не решилась – кто знает, каким заклятиями напитали стены Темного факультета?
Она шагнула вперед сквозь простую черную дверь и замерла, позволяя мороку вновь соскользнуть. Да, внутри Темной башни мороки не действовали. Точнее, их принято было снимать самим, потому что многолетние заклинания, вплетенные в косяк, подтачивали любую иллюзию и выпивали до дна.
У дверей ожидаемо толпились старшекурсники, присматриваясь к «свежему мясу». Отец предупреждал Саю, что учиться в Академии на Темном факультете очень непросто. Если Свет испытывал своих адептов, посылая им удачу, здоровье и любовь, а потом отнимая все это, то Тьма была куда коварнее и проще. Она толкала адептов на преступления. Сначала мелкие – спиши, прихвати реактив в лаборатории, подмени работу на зачете или солги, избавляясь от тяжелой работы. Дальше – больше.
