Ну, это спорно, конечно. Способ снять украшение я смогу найти, надо только подумать как, и точно без компании новоявленного мужа. Хотя учитывая размер рубина в кольце, браслет будет его удерживать. Опять же своеобразное оружие… Но если честно, я предпочла бы что-то более изящное и традиционное. И все же это кричащее безобразие по-своему красиво, просто на грани… ну, примерно как мое платье.
– Переживаешь о вложениях?
– Нет. Хочу, чтобы все видели, ты – моя.
– Такой большой могучий демон боится конкурентов? – хмыкнула я.
Лорд Вестар промолчал, но наградил таким взглядом, что стало ясно: этих самых возможных конкурентов просто-напросто планомерно уничтожат. Что опять же немного странно. Что ему до временной жены?
– А если с рукой снимут? – поинтересовалась я, решив выяснить все до конца. – Вещица приметная, идиотов на свете много.
И снова тишина в ответ, только самоуверенная улыбка.
– Ладно… Кстати, очень красивое украшение. В случае чего вполне можно использовать как кастет. Но у меня возник вопрос. Теперь все будут знать, что я ваша жена, а что насчет вас, дорогой муж? Скажу сразу, на время нашего брака я не позволю бросать тень на мою репутацию.
– Предлагаешь мне тоже надеть колечко? – усмехнулся он.
– Ну что ты, дорогой муж! Любое кольцо можно снять. У меня есть идея получше, – улыбнулась в ответ, предвкушая, как взбесится демон, когда обзаведется новым украшением.
– И что же это? – спросил он.
Я улыбнулась, шагнула вперед, так что оказалась вплотную к мужчине, протянула руку и коснулась его лица. Необходимо было настроиться на его ауру, почувствовать ток магии, сделать так, чтобы она не воспринимала меня как врага. Всего лишь немного иллюзий…
Демон замер, нахмурился и ошарашенно на меня посмотрел. А я, борясь с крайне несвоевременными и дурацкими эмоциями вроде тех, что прикасаться к лицу демона вовсе не неприятно, с придыханием поинтересовалась:
– Ты готов принять от меня ответный дар?
– На слабо́ берешь, ведьма? Думаешь, откажусь? – хрипло поинтересовался он.
– Такие большие и могучие мужчины часто сильны лишь на словах, – хмыкнула я. – А как доходит до дела, быстренько прячутся в кусты. Поэтому мне нужен однозначный ответ: да или нет.
– Да, – спокойно заявил он.
– Не боишься, что убью?
– Пока на твоем плече символ моего рода, ты не можешь причинить мне вред, – самодовольно заявил он.
– Молодец, подготовился, – пробормотала я.
Справедливости ради, я и не собиралась этого делать. Но хотелось в очередной раз напомнить демону, что и мои слова следует воспринимать серьезно, очень даже.
Так что я зажмурилась, порадовалась, что источник совсем рядом, а значит, я могу зачерпнуть силу напрямую, и безмолвно произнесла нужное заклинание. И ощутила, как поток силы проходит через тело, нагреваясь в районе плеча, явно не понимая, откуда там взялась демоническая метка, но все же послушно выполняя приказ.
Да, я не сильна в иллюзиях, но у меня и не было необходимости менять реальность. А настроить на себя не важно кого, притупить бдительность – это я умела делать хорошо.
Открыла глаза, запрокинула голову, наблюдая, как в том месте, где кончики пальцев касались щеки демона, на коже проявился рунный рисунок. Небольшой, всего лишь до виска, чуть заходя вверх над бровью.
Момент, когда демон поднял руку и накрыл мою ладонь своей, я пропустила. Но ощутив тепло и силу прикосновения, невольно вздрогнула. Ошарашенно взглянула на мужчину, потому как это самое прикосновение почему-то оказалось нежным, попыталась отдернуть руку, но он не позволил.
– И что это было? – поинтересовался демон.
Хм… Странно, что демон так спокоен. Уверена, он осознал произошедшее, даже если не разобрался, каким именно украшением обзавелся. Но тогда где гром и молнии, что гадкая ведьма наложила на него заклятие? Почему в огненном взгляде только интерес и легкий шок, если я правильно трактую выражение?
– Догадайся с трех раз, – хмыкнула я.
– Ответный дар, я понял. Вопрос в том, какие именно свойства ты заложила в эту татуировку и как быстро она исчезнет?
Я же изо всех сил пыталась собраться. Жар ладони вносил сумятицу в мысли, сама наша поза, близость демона… Это все действовало на меня как-то странно. Но больше всего убивало то, что меня никто не жаждет мгновенно уничтожить.
– Ты заклеймил меня дважды, – улыбнулась я, овладев собой, и решительно отдернула руку, которую мужчина неожиданно отпустил.
Отойдя на шаг, окинула лорда Вестара оценивающим взглядом и довольно кивнула.
– Ты не ответила на вопрос.
– А тут, как говорится, на лице все написано, – хохотнула я.
Демон прищурился, обернулся, чтобы взглянуть на себя в зеркало, и застыл… Я тоже замерла, потому что все еще ожидала приступа бешенства.
– Муж Айрис Вейл, – медленно сказал демон, и я невольно поежилась.
