Кажется, убивать меня начнут прямо сейчас. С другой стороны, я же вообще ни капельки не соврала, просто обозначила, что мужчина занят. Ну и, конечно, каждая ведьма, увидевшая эту надпись, даже не подумает о малейшем флирте с ним, да и магички стороной обойдут. Никто не захочет связываться с ведьмой, которая оказалась настолько ревнивой, что пометила брачной меткой своего мужчину. Ибо последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
И тот факт, что брак временный, это тонкости. Как и то, что на самом деле метку можно стереть в любой момент. Все же я не такая гадина, как этот Хантер, а очень даже добрая и хорошая.
– Хочу, чтобы все знали: ты – мой, – вернула демону его же слова.
– Ревнивая ведьма?
– Скорее собственница. Но не переживай, дорогой муж, как только гадость исчезнет с моего плеча, твое лицо обретет первоначальный вид.
Немного вранья делу не помешает.
– Так это месть?
– Вовсе нет, – пожала плечами. – Воспринимай это как ответные санкции.
Демон внимательно на меня посмотрел, и только я приготовилась делать ноги, так, чтобы волосы назад, размышляя, как лучше подхватить подол платья и стоит ли снимать туфли, муженек взял и рассмеялся. Громко, от души – ну, если у демонов в принципе есть душа, потому что и насчет сердца я не была уверена.
– Два – один, ведьма, – отсмеявшись, заявил он. – Пока ты ведешь.
Открыв рот и уставившись на него, я пыталась понять, а когда была моя первая победа? Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, радоваться точно рано. Демон начал свою игру и то, что я пока веду в счете, ничего хорошего еще не принесло.
Но так как убивать меня все же пока никто не собирался, я вздохнула с облегчением. И сразу же насторожилась, потому что явно следовало ожидать нового раунда.
Замерла от нового витка азарта, что постепенно овладевал мною. Тряхнув головой, попыталась избавиться от неожиданного ощущения, что жду следующего шага со стороны демона, но совершенно не представляю, каким именно он будет.
Демон не сводил с меня глаз, то и дело касаясь кончиками пальцев своего нового украшения. Видимо, не мог поверить, что одна слегка ненормальная ведьма взяла и заклеймила его как собственность. К слову, он больше не смеялся, но вот почему – вопрос. Пытался решить, как ответить на мой ход? Или готовил новую партию, посчитав эту закрытой?
– Ты голодна? – неожиданно спросил он.
Я насторожилась. Интересно, к чему вопрос?
– Не стоит искать тайного смысла там, где его нет, – усмехнулся демон, вновь словно прочитав мои мысли. – Я хочу есть, а так как ты теперь моя жена… – Он развел руками, словно демонстрируя, что я отныне балласт, который он вынужден таскать с собой.
– Я большая девочка, сама себя накормлю, – фыркнула недовольно.
И осеклась, сообразив, насколько глупо выгляжу. Судя по едва заметной улыбке мужчины, именно этого он и добивался. Айрис, ничему тебя жизнь не учит! Ладно, необходимо срочно повернуть ситуацию в свою пользу.
Потребовалось несколько секунд, чтобы придумать новый план действий. И татушка на демонической морде сама навела меня на нужную мысль.
– Я не была в Кахаре больше пяти лет, – вздохнула я. – Вчера, когда ехала домой, видела, как изменился город, и понимаю, что совсем не знаю его. Но ты прав. На месяц мы муж и жена, и я должна вести себя, как и полагается леди Вестар. Раз ты настаиваешь на визите в ресторан, я не должна отказываться. Так что как скажешь, дорогой муж.
Во время «исповеди» я внимательно отслеживала, как менялось выражение лица демона. Если сначала он едва скрывал довольную улыбку, явно впечатлившись моей капитуляцией, то после последней фразы с трудом мог скрыть досаду. Потому что ему теперь ничего не оставалось, кроме как пригласить меня на обед, причем не куда-то там в маленькое и уютное местечко, а в самое пафосное и дорогое. Такое, какое и полагается посещать высокородному богатому лорду.
Осталось только получить согласие, ибо отказ будет означать очередной проигрыш, а на это он не пойдет, учитывая, что я уже веду в счете. Так что демон просто обязан отвести меня в самый дорогущий ресторан и попытаться задавить богатством и чем-нибудь еще.
И конечно же я сгорала от нетерпения увидеть, решится ли муженек выйти в свет с новым украшением на лице. Если да, значит, у него самые крутые демонические яй… то есть сила воли и уверенность в себе. Одно дело пикироваться наедине, а другое – продолжать милый обмен любезностями на публике.
– Рад, что ты столь послушна, – заявил он, беря меня за руку.
В ответ я улыбнулась, но промолчала. Хотя очень хотелось заметить, что это временное явление. Вместо ответа поудобнее перехватила руку демона и чинно последовала с ним к выходу.
Я не ошиблась. Даже не заходя внутрь, уже на пороге стало очевидно, что лорд-демон, он же мой новоявленный муженек, привез меня в дорогой и пафосный ресторан.
