Вален молчал довольно долго. Я уже решила, что ответа не удостоюсь, когда он отставил бокал и повернулся ко мне.
- Никак не могу привыкнуть к тому, что ты так...
- Цинична? - Хмыкнула, не глядя.
- Догадлива. - Поправил мужчина и легко провёл кончиками пальцев моей щеке. - Лена...
Его прикосновение было приятно, но не более того. Я уже устала сожалеть, что единственно важным оказался не этот кареглазый великан. И правда, любовь зла. Только, если какую-то неделю назад искренне верила, что выбирать нужно разумом, то теперь понимала смехотворность той веры.
Что можно противопоставить наважденью? Логику? Расчёт? Принципы? Глупо и невозможно.
Выбирать возможно лишь тогда, когда этот самый выбор есть, а его нет. Проклятье на то и проклятье, чтобы владеть душой, независимо от желания жертвы.
Горько усмехнувшись, я отстранилась, перехватив широкую ладонь Вален, и легко сжала его пальцы.
- Нагив тебе нравится, не так ли? - Спокойно спросил он, не отнимая руки.
- Нет. - Ответила, глядя всё так же в огонь, и приняла решение. Конкретно блондину лгать не хотелось абсолютно. - Нет, Вален, не нравится. Всё гораздо хуже. - Повернулась и встретила серьёзный и проницательный взгляд. - Намного хуже и, боюсь, я уже ничего не могу с собой поделать.
Несколько долгих мгновений он смотрел пристально и неотрывно, а потом просто кивнул и откинулся на спинку кресла.
- Лолиран, старший сын короля Режля, хорош всем. Он неплохой маг, умелый воин, опытный политик и, как говорят, вполне привлекателен как мужчина. - Начал Вален отстранённо. - Не думаю, что вопрос в его личных качествах. Да и в горячую любовь Ллии к Нагиву я не слишком-то верю, хотя... Что-то в этом роде она к нему явно испытывает, но вряд ли это что-то повлияло бы на её выбор, если бы не изворотливый ум самого Нагива... Впрочем, и это не сыграло бы роли, не будь у него вдобавок к изобретательности ума ещё и сильного Дара, уровня магистра, опыта в борьбе с нечистью и нежитью, звания второго меча империи, полученного далеко не просто так, и ещё множества очень много, о чём говорить слишком долго. Плюс связи и, да, огромное количество людей, готовых на многое, если не на всё, просто попроси он об этом.
Знаешь, то, что мой дорогой друг творит в последнюю неделю, настолько отличается от его обычного поведения, что я почти уверен, что и он далеко не равнодушен к тебе. Наверное, не стоит об этом говорить, но ещё до Серой Пустоши Нагив обмолвился, что... В общем, больше всего его злило, то что весь его хвалёный самоконтроль испарялся как дым рядом с тобой, Лена. Мне показалось тогда, что он просто не желает задумываться о причинах столь странной реакции. И вот это-то ещё тогда... насторожило, больше чем, что бы то ни было. Ну, не похоже на него! Нагив всегда решает любые проблемы быстро и чётко, не сомневаясь в своих силах и не прячась от самого себя, а тут такой идиотизм...
Впрочем, сейчас не о том. Думаю, Ллия сознаёт, что в Режле она будет только женой наследника, а потом, спустя годы, супругой короля. У Лолирана четыре младших брата, каждый из которых не прочь поменяться с ним местами, а власть у них передаётся исключительно по мужской линии. В Анкавиме же, ситуация диаметрально противоположная. Она, Нагив, Венец и никого над ними. Тем более что в способностях Нагива быстро навести порядок можно не сомневаться.
Я слушала задумчивый, спокойный голос Валена, жадно впитывая информацию, и никак не могла отделаться от ощущения, что просто сплю и вижу сон. Вот сейчас я проснусь и окажется, что всё, сказанное блондином - только плод моего воображения, хрупкий мостик, сотканный подсознанием из надежды, несостыковок и синевы взгляда единственно нужного мужчины.
Воспользовавшись паузой, когда Вален отошел к столу за новой бутылкой вина, поскольку старую мы как-то незаметно уже осушили, я рискнула прервать его монолог и задала вопрос, терзающий меня всё это время.
- Всё, что ты говоришь, очень похоже на правду, но... Почему сам Нагив этого не понимает? На кретина он точно не похож. Может, Ллия что-то...
- Нет. - Оборвал моё предположение мужчина. - Магия тут не причём. Это я могу утверждать с полной уверенностью. Ты даже не представляешь, сколько сканирований его ауры я провёл. Но...
- Что? - Я в упор посмотрела на вернувшегося на своё место даймона. - Что "но"?...
- Знаешь, Нагив никогда не афишировал своих связей с женщинами. Если имена его любовниц и становились известны окружающим, то только от них самих. - Даймон как-то странно улыбнулся и сделал маленький глоток. - Самое любопытное - никогда, ни при каких обстоятельствах он не выдавал имён любовниц и подробностей своих романов, но при этом я знаю не меньше дюжины женщин, с которыми у него была связь. И не тех, что сами трепали об этом направо и налево.
- А ты говоришь, имён не выдаёт. - Хмыкнула, нервно качнув ногой.
- А он и не выдавал. Просто Нагив никогда не позволяет ни себе, ни окружающим говорить о них дурно без очень веских причин, пресекая любые сплетни и домыслы в их адрес. Он вообще очень бережно относится к женщинам.
