Свечи мягко мерцали. Инар, погасил магический светильник под потолком и теперь в библиотеке, за отсутствием окон, воцарился приятный сумрак. Тёплые блики играли в бокалах с золистым полупрозрачным соком, который волчонок назвал сллир. Фрукт, из которого его делали, на столе был и выглядел как очень длинная оранжевая в белую крапинку груша. Вино мы пока игнорировали, оставив на послеобеденные посиделки.
Наверное, стоило побеспокоиться из-за столь длительного отсутствия даймонов, но я просто-напросто устала нервничать и переживать. В Голахе двум магистрам и воинам ничего не угрожает. Как бы ни злилась Ллия, оба мужчины ей нужны. Один как будущий муж, а другой как телохранитель этого самого мужа. Да ещё Вален самый старший и опытный из нас четверых. Думаю, принцесска прекрасно осознаёт опасность затеянного похода и так ослаблять отряд точно не станет.
Вкусная еда заметно прибавила сил. Даже косые взгляды Инара на тарелочку с чудными пирожными ничуть не напрягали. Скорее уж смешили. Мужчина предлагал выкинуть их к демонам, но я вполне резонно заметила, что такая красота служит украшением нашего стола, а их несъедобность ничем не мешает. Не грызём же мы вазочки и тарелки, так какая разница?
Впрочем, даймон и не настаивал, большую часть времени рассказывая забавные истории и местные анекдоты. Спустя полчаса, сытая и довольная, как слон, я уже хохотала в голос. И пусть юмора доброй половины шуток я не понимала из-за магического антуража, волчонок строил столь уморительные рожи, что не смеяться было попросту невозможно. Видимо, мужчина решил таким образом компенсировать негативные моменты пребывания в Голахе.
Правда, через какое-то время хохотал уже даймон, глядя на то как отчаянно я зеваю, подозрительно косясь на нетронутые пирожные. Сказывался недостаток сна, помноженный на треволнения сегодняшнего дня, да и пробуждение стихии тоже заметно подточило мои силы. Глаза слипались буквально сама собой. Усталость навалилась внезапно и буквально придавила к стулу, словно огромное одеяло. Мягкое, тёплое, уютное, но от того не менее тяжёлое... Отгоняя сон, я потянулась было к стакану с соком, но на полпути мою руку перехватили длинные пальцы.
- Совсем тебя замучили... - Словно издалека донёсся голос волчонка.
Смутно осознавая, что даймон легко, будто невесомую, поднял меня на руки, уткнулась носом ему в плечо. Плечо пахло ветром и луной. Кажется, я что-то пыталась сказать, но слова растворились в долгожданном ощущении покоя и надёжности. Темнота укрыла тёплой ладонью мир вокруг и ласково погладила по волосам.
- Спи... Я буду рядом...
Вален покосился на друга, с удовлетворением отметив досаду на невозмутимом для всех прочих лице. Заметил-таки! Ну, наконец-то! Впрочем, Ллия в присутствии Нагива всегда вела себя как истинная леди и обычных для себя выходок не позволяла. До того, как столкнулась с Леной. Видно, что-то в голове у третьей дочери императора всё же имеется, если она с первого взгляда так яро возненавидела девочку. Впрочем, у животных подобное называется инстинктом. Шкурой чувствует, стерва, что Венец, а вместе с ним и корона уходят из рук. Не могла не заметить, что жених, пока Лена вела свою партию, показывая зубки, глаз от неё не отрывал.
Как только стихию удержал! Силён, ничего не скажешь. Хотя щиты, готовые прикрыть девушку, если сила выйдет из-под контроля, Нагив всё равно держал наготове. Значит, не совсем рассудок потерял.
Но, Вален, иронично улыбнулся своим мыслям, Лена стоила того, чтобы потерять рассудок.
Сильная, упрямая, стойкая и гордая до абсурда, она в довесок ко всему этому и на удивление умной головке обладала уникальным для трезвомыслящих людей качеством. Эта девушка, сама того не замечая, готова была помогать. Ей можно с лёгким сердцем доверить даже жизнь. Из последних сил, даже на последнем издыхании, но она будет бороться за близких. Странное качество для той, что любую заботу воспринимает как нежданный подарок судьбы.
И, наверное, самое трогательное: Лена, стоило ей забыть о своей ледяной маске, мгновенно превращалась в самое нежное и беззащитное существо из всех, что доводилось видеть за долгие годы. Необъяснимое сочетание, что ни говори... А если учесть непредсказуемость зеленоглазой брюнетки, и вовсе перехватывало дух, не позволяя восторженному восхищению ослабевать ни на миг.
Маленькая храбрая девочка, которая могла быть такой разной, неизменно удивляла то словом, то делом, то, вот как пару минут назад, чем-то таким, чему и названия-то нет.
А Нагив с неприкрытым изумлением смотрел на ту, что ещё совсем недавно готов был назвать женой. Сейчас она улыбалась, мягко, ласково, радостно. В медовых очах светилось обожание. В
