волосах играли солнечные лучики, придавая фигуре невесты необъяснимый флёр хрупкости и невесомости. Только... Мгновение, всего одно мгновение, когда взгляд упал на лицо Ллии! Доля секунды и невеста, заметив его внимание, преобразилась до неузнаваемости. Вернее, не так. Она стала такой, какой была всегда. Но какое лицо было истинным? Вот это, нежное и влюблённое или то, что показалось, когда третья дочь императора, сжимая в руках дымящуюся ирару, смотрела вслед Лене?
Как можно было быть таким слепцом? Так долго не замечать, не слышать, не видеть очевидного?!
Верить кому бы то ни было не стоило конечно. Мало ли сплетен ходит вокруг, но сам-то он должен был хоть раз...
- Нагив, - Пропела Ллия бархатным голосом, который раньше так ласкал слух, а теперь отчего-то казался фальшивым. - дорогой, что это было? Я так испугалась. Ты... Ты уверен, что ваша спутница...
Девушка, очаровательно прикусив полную нижнюю губку, испуганно посмотрела снизу вверх.
Интересно... Даймон покосился на восторженно улыбающегося, задумчивого донелезя Валена.
Странное дело. Нагив нахмурился. А ведь Ллия одного с ним роста. Как ей удаётся смотреть снизу вверх? И почему только раньше не задумывался над таким простым вопросом...
- Дорогой... Ты уверен, что Лена не убьёт нас всех, как безумная Марта? Она ведь...
- Лена абсолютно адекватна. - Отрезал брюнет, аккуратно отодвигая узкую ладошку принцессы, скользнувшую на грудь. - Тебе, как впрочем и остальным, ничего не грозит. Если, конечно, не доводить её. Зачем ты приказала привести её сюда?
Не ожидавшая такого поворота беседы принцесса, поёжилась под пристальным холодным взглядом непривычно тёмных синих глаз. Что происходит? Почему он так на неё смотрит? Почему защищает психованную коротышку? Видел же, что та натворила! Эта дрянь осмелилась практически в открытую угрожать! И кому?! Ей, наследнице императорской крови! Какая-то пришлая безродная тварь смеет. .
- Я задал вопрос. - Тихо повторил даймон, таким тоном, что по спине пробежал холодок. Никогда!
Никогда ещё Нагив не позволял себе ничего подобного.
- Я просто хотела извиниться перед Леной за недоразумение, произошедшее вчера. - Пролепетала принцесса, из последних сил сдерживая ярость и злость.
- Любопытно... - Протянул Нагив, рассматривая её так, будто видел впервые. - Скажи, а ты не в курсе, почему мы почти два часа были вынуждены упокоивать нежить на подземном уровне?
- Что?! - Испуганный всхлип получился очень натуральным. Даже сомневаться в этом не стоило, но мужчины почему-то смотрели всё так же холодно и презрительно насмешливо. - Н-нежить... Откуда она взялась в Голахе?!
- Вот и нам было очень интересно это узнать. - Неожиданно радостно хмыкнул Вален. - Оказалось, кто-то вызвал её через портал и, знаете что, ваше высочество, портал-то открывали с помощью артефакта, похищенного в прошлом году из сокровищницы вашего батюшки. Мы бы могли и не узнать, но очень уж след характерный.
- И что? - Не удержалась от вопроса девушка.
- Да так, сущий пустяк. Лет эдак десять назад я самолично настраивал данный артефакт на кафедре, когда Император изволил провести ревизию сокровищницы. Обнаружили много интересного и в том числе истощение нескольких весьма забавных вещиц, в числе которых был и данный предмет.
След я запомнил.
- И, всё равно, я не понимаю, как... - Протянула красавица, судорожно соображая как быть. - Это заговор! Наверняка, меня хотели убить! Может, Лена...
- Знаешь, я тоже так подумал сначала. - Хмыкнул брюнет. - Мы весь нижний уровень облазили в поисках отпечатка портала.
- И...
- Не нашли. - Припечатал блондин.
- Значит, убийца активировал артефакт на жилых уровнях! Какой ужас! - Зажимая ладошкой рот, простонала принцесса. - Кто-то же мог пострадать! Нужно немедленно поднять на ноги всю охрану и обыскать замок. Где-то же отпечаток должен быть!
- Если бы портал активировали на жилых уровнях, нежить осталась бы там, а не полезла в подвалы.
- Возразил Нагив, отходя на шаг назад от подавшейся было к нему принцессы.
- Но как-то же она там оказалась?! - Возмущённая таким демонстративным пренебрежением, отчеканила Ллия.
- Вот и я думаю. Как?
- Так узнай. - Обиженно надулась девушка. - Меня хотят убить, а ты ничего не делаешь. Может, это как раз Лена и...
- Интересно, а как бы она смогла похитить артефакт из императорской сокровищницы, если год назад даже о существовании нашего мира не имела понятия? И это не говоря о том, что с рассвета не оставалась одна ни на минуту.
- Я не знаю, как и кто, - Нарочито небрежно отмахнулась Ллия - но вы просто обязаны найти злоумышленника. В конце концов, попытка убийства члена императорской семьи это очень серьёзно.
Замок необходимо обыскать и немедленно.
- Это приказ? - Насмешливо вздёрнул бровь брюнет, с каждой секундой убеждаясь, что глупость не знает границ. Его глупость...
- Нагив, - осёкшись, жалобно пролепетала принцесса, заламывая руки - мне так страшно! Я...
