- Да понял я. - Вздохнул даймон. - Только успокоить тебя не чем. Откровенно говоря, я практически уверен, что отец Ллии прекрасно осведомлён о планах дочери в отношении Анкавима и не вмешивается исключительно потому, что Анкавим подконтрольный, пусть и не ему самому, а ушлой дочурке, куда выгоднее, чем то, что он имеет сейчас.
- Вот чёрт. . - Прошептала я, едва удержавшись от стона. - Если императору нужно, чтобы Нагив... В
свите принцессы почти наверняка не один и не два шпиона. Если Нагив узнает об измене, он взбесится и вполне может послать Ллию куда подальше. Но император просто не может допустить этого, в свете того, что у вас есть я, то есть магичка из шестого мира! Нас либо убьют, либо вынудят заключить что-то вроде магического договора о подчинении императору и... Нагив не сможет ничего сделать, пока он и его родственники являются подданными Саринарии! Вален, ни он, ни Ллия ничего не должны узнать!
Меня уже буквально колотило. В политике любые методы хороши и не нам тягаться с системой, где всё просчитано на десять шагов вперёд со всеми возможными вариациями. Я даже представить не могу, что может предпринять император и его служба безопасности. Господи, что же такого страшного мы натворили, что оказались между облечённым властью завоевателем и вожделенной целью?!
- Вален, мы...
Стук в дверь не дал договорить.
- Позже. - Выругавшись себе под нос, выдавил даймон. - Слишком рано! Про шкатулку и этот разговор до Анкавима Нагиву ни слова. - И блондин, недовольно вздохнув, щелчком пальцев снял полог неслышимости. - Заходи.
Вопреки ожиданиям, в библиотеку вошёл не Нагив и не Инар. Если бы собственными ушами не слышала, никогда бы не поверила, что принцесса умеет вежливо стучаться куда бы-то ни было. Тем более в двери библиотеки собственного замка. Ллия быстрым взглядом окинула помещение, и мне показалось, что, не обнаружив наважденье, вздохнула с облегчением. Зато я напротив, напряглась, хоть и не подала виду.
Огненный зверь понятливо окутал облаком невидимых глазу искр, мгновенно осевших на коже магическим щитом. Глухое недовольное рычание где-то в глубине не оставило сомнений в том, что стихия солидарна со мной и в отношении к раскаянию принцессы и в небезосновательном страхе за жизнь и здоровье как себя любимой, так и трёх ставших более чем небезразличными даймонов. От страха став ещё более злой и наглой чем обычно, я растянула губы в ироничной улыбке. С одной стороны, я чувствовала себя загнанной в угол, с другой... С другой именно в таком состоянии все рефлексы и накопленный опыт не позволяли показывать не-то что страха, даже намёка на неуверенность или сомнения.
- Чем обязаны столь высокой чести, Ваше Высочество? - Пропела я сладко, опустив приветствия. В
данный момент пожелать доброго утра или здоровья, не говоря уж о выражении ложной радости от встречи язык не повернулся, а вот принцесса не преминула воспользоваться случаем и расплылась в доброжелательной до зубовного скрежета улыбке.
- Лена! Как я счастлива, что нашла вас! - И несмотря на отсутствие реакции с моей, как, впрочем, и с Валеновой, стороны, радостным тоном продолжила. - Даймон Раль-Этьер уже сообщил о предстоящем празднестве? Прошу, не отказывайте мне в возможности загладить свою вину! Такой стыд... Сначала я сама повела себя по отношению к вам излишне сухо, - Сухо? Сухо?! Наложенные проклятья, а потом курятник и... Это у неё называется "сухо"?! Захотелось ответить, но я промолчала, удерживая маску вежливого внимания на сведённом судорогой улыбки лице. - а потом - продолжила щебетать Ллия - ещё и нападение в моём замке.
Красавица скривилась, будто съела лимон. Зря. В этом месте речи, уместнее было бы другое выражение.
- Мне так жаль, Лена! Позвольте хоть отчасти компенсировать причинённые неудобства и загладить неблагоприятное впечатление о пребывание в Голахе! Вечером состоится бал в вашу честь, и не беспокойтесь насчёт платья. У вас будет достойный наряд. Нужно только на несколько минут покинуть даймонов, чтобы мои портнихи могли снять мерки, а через несколько часов примерить и... Вот! - Не прерывая пламенной речи ни на секунду, Ллия извлекла из складок пышной нежно-розовой с золотым шитьём юбки платья тёмно-вишнёвую плоскую и длинную коробочку. - Прошу, примите этот небольшой подарок!
Я уставилась на подарок, не меняя выражения лица, хотя ощущение было такое, будто мне предлагают погладить огромного пса с мутным взглядом и ощеренной пастью, обильно "украшенной"
хлопьями пены.
- Ваше высочество, - выдавила я, ощущая, как от количества патоки в голосе слипаются все чакры, о существовании которых ранее и не подозревала - к моему глубочайшему сожалению, я... - Принцесса подняла крышку до того, как договорила и я выпалила на одном дыхании. - В силу религиозных традиций моего мира не могу принять от вас столь щедрого дара!
- Что? - Выдохнула Ллия так удивлённо, что я даже расслышала промелькнувшую на долю секунды злость.
