В следующую секунду что-то бросилось на меня из зарослей, но прежде чем успела испугаться или вскрикнуть, синеглазое проклятье одним движением поменял нас местами и там, где я только что стояла, раздался тот самый визг. А в следующий визг снова неуловимое движение и мы вновь стоим как и прежде и Нагив бросает перед собой заклинания, а у моих ног бьётся в агонии огромная безголовая змеиная туша... И явно большая часть её скрывается в зарослях, и выливается толчками из ровного среза серое нечто и... Всего в одном шаге голова.
Побольше чем у лошади и совсем не напоминающая змеиную. Плоская приплюснутая морда, три зияющих чернотой отверстия, покрытых по краям слизью, вместо носа. Глаз и ушей вообще нет, что более чем компенсирует большая раззявленая пасть, утыканная тонкими острыми зубами, как ёж иглами. И эти зубы ещё шевелятся!
С нарастающим ужасом смотрю на убитую тварь и осознаю, что я вовсе не такая смелая, как хотелось бы, потому что руки трясутся и тошнота подступает к горлу, а я только и могу, что смотреть на жуткое нечто без названия. И даже стихию не призвать, потому что огненная, и... И снова визг, и ещё... Со всех сторон уже! Оглушающий, отчаянно злобный и настолько высокий, что без ультразвука точно не обошлось. Глухое рычание Инара и свист рассекаемого воздуха, а я просто не понимаю, что делать. Как помочь? Да как хотя бы не мешать?!
Но стихло всё также неожиданно, как и началось. Насторожено прислушивающийся к тишине Нагив что-то пробормотал себе под нос, прижав меня левой рукой к себе, а спустя несколько долгих мгновений из ковыля выскользнул Инар, и ещё через десяток секунд и блондин вернулся. Стоило даймонам оказаться рядом, проклятье убрал клинок и словно подкинул что-то обеими руками вверх.
Небо поменяло цвет. Видимо, нас накрыло бледно-голубым полупрозрачным куполом.
- Ты как? - Осторожно взяв за подбородок, наважденье приподнял моё лицо и осторожно провёл кончиками пальцев от виска к щеке. - Сильно испугалась?
- Очень. - Не стала врать и передёрнулась. - Но это не имеет значения. - И я кивнула на чуть мерцающую плёнку купола, опускающуюся к земле шагах в десяти. - Почему сразу так не сделал?
- Против шегур это - бесполезная трата сил. - Ответил он, улыбаясь, а я нахмурилась.
- Тогда сейчас зачем?
- Шегуры идут первыми, а уж за ними приходит более слабая нежить. Против неё щит как раз очень даже помогает. - Пояснил Вален, тщательно стирая пучком травы мерзкую серую субстанцию с куда более широкого, чем у проклятья клинка. - И, всё равно, нужно торопиться. Около портального камня источник и можно будет установить достаточно мощный щит практически без потерь силы.
Инар согласно рыкнул и вновь нырнул в заросли, а Нагив притянул к себе.
- Лена, не стоит корить себя за страх. - Угадав то, что злило больше всего, произнёс он, пристально глядя в глаза и, улыбнувшись, обнял большими ладонями лицо. - Это шегуры. Их крик пугает на подсознательном уровне, понимаешь? Мы просто знаем об этой их особенности и только потому не реагируем, а ты столкнулась с ними впервые и, честно говоря, я восхищён твоей выдержкой. Любая другая уже давно билась бы в истерике, а ты даже не вскрикнула ни разу и, вообще, вела себя более чем достойно.
Я только с сомнением покачала головой. О каком достоинстве речь, если даже не сообразила достать хотя бы шпагу? Просто стояла, как дура, и тряслась от ужаса. Но даймон, заметив мою реакцию, склонился ниже, и едва каясь губами, поцеловал.
- Нам действительно нужно идти, данари. Просто поверь мне. Я бесконечно восхищён.
Я не поверила. Наверное, потому, что поверить очень уж хотелось. Но, когда он, сжав мои дрожащие пальцы, потянул за собой, покорно пошла рядом недоумевая. Что с проклятьем такое?
Почему не рычит и ведёт себя так, как и мечтать не могла? Хотя нет. Могла, но именно мечтать. И
опять же, что такое данари? Спутница? Любимая? Подопечная? Ценная? Что?! И почему откладывает пояснения на потом? Пусть не сейчас, но до вступления в Анкавим мог бы и сказать. Или...
Задумавшись, я не сразу заметила, нарастающий шум. Не слишком громкий и какой-то...
неоднородный что ли. Шорохи, странное пощёлкивание, осторожное постукивания и едва слышные поскуливания. И опять не могу увидеть источника звуков.
- Нагив, - прошептала, сглотнув - что это?
- Нежить. - Ответил он коротко и покосился на меня. - Хочешь посмотреть?
Подумав, кивнула. Хоть буду знать, чего бояться, а то получится как с шегурами.
- Я бы не советовал. - Не сбавляя шага, произнёс даймон. - Ничего приятного.
- Всё равно. Мне будет проще.
Нагив тяжело вздохнул, посмотрел с явным сомнением, но Валена остановил и Инара из зарослей подозвал.
- Щит двигается вместе с нами, и чем мы ближе, тем он меньше по площади, но зато мощнее и надёжнее. - Пояснил он. - Смотри.
