Чёрную с широкой белой прядью чёлку трепал ветер. Заколка, которой он её закалывал прежде, куда-то исчезла. Почти до безумия сильно хотелось коснуться тёмных прядей, заглянуть в глаза и увидеть их яркую синеву, но я держалась, осознавая и глупость, и опасность и бесполезность этого.
И вот сейчас, когда нашему взгляду, наконец, предстали развалины столицы Анкавима, наважденье в первый раз за весь день окружил нас чуть мерцающей плёнкой щита. Судя по солнцу, мы здесь уже около восьми часов. Чёрная пирамидка, зажатая в ладони, не давала упасть в изнеможении и медленно растворяла боль в усталых ногах и спине. А ведь отдых нужен прежде всего мужчинам, потому что, в отличие от меня, на протяжении всего пути именно они в прямом смысле сражались.
Стало стыдно. Я-то как раз душевным терзаниям предавалась! А ещё имею наглость чувствовать себя усталой, обиженной и разочарованной...
В конце концов, возможно Нагив... Не знаю, что... Даже представить себе не могу, что могло случиться за те несколько часов, что крепко спала, но если не предприму ещё одной попытки выяснить с чего вдруг поведение проклятья изменилось так резко и кардинально, просто не прощу себе никогда. Потрепав Инара по загривку, я встала.
Отрешенный от всего, холодный и чужой, даймон стоял в нескольких метрах впереди и слева, с непроницаемым выражением на бледном лице рассматривая Сирей. Вернее то, что осталось от него за прошедшие века.
- Нагив... - Ноги дрожали и подойти и заговорить оказалось неожиданно сложно, но, даже ожидая худшего, я не была готова к его реакции.
Вздрогнув, будто от удара, он медленно повернулся, не изменив каменного выражения лица, даже когда я отшатнулась от тёмного, почти ненавидящего взгляда.
- Чем могу быть полезен?
Нарочито вежливый тон ударил по ушам. Горло сжало спазмом.
- Что происходит? - Чужим, голосом выдавила я едва слышно. - почему ты такой... - Замолчала не по своей воле, чувствуя как слова застревают в горле от вида жуткой, почти чёрной глубины полного презрения взгляда.
- Что происходит? - Издевательски протянул даймон, отступая на шаг. - Идём в Сирей, чтобы выполнить обязательства, взятые на себя в соответствии с магическим договором, подписанным не далее чем десять дней тому назад. В городе я активирую щит. Это должно оградить от внимания лагонов. Пройдём в храм. Ты пройдёшь пелену Смерти и принесёшь Венец. Договор будет исполнен, ты вернёшься в свой мир и получишь всё, что было обещано. Всё. Что-то ещё не ясно?
Не ясно было многое, но ни спросить на сказать что-либо я просто была не в состоянии. От обиды и непонимания перехватило дыхание. Легкие разрывались от переполнивших их едкой боли. За что? А
проклятье просто развернулся и равнодушно уставился на город. Если бы подошедший сзади уже в человеческом обличье Инар не обнял за плечи, придерживая, думаю даже уйти не смогла бы. Ноги ослабели настолько, что я просто боялась шагнуть, не желая унижать себя ещё и падением.
В следующую секунду, словно осознав моё состояние, шатен поднял на руки и отнёс к дереву.
Опустив на землю, он присел рядом и сжал тёплыми пальцами ладонь.
- Лена, зная то, что знаю, я не жду от тебя взаимности, но... Предложение о вступлении в Род не просто остаётся в силе. Я прошу тебя, даже умоляю... Пожалуйста, прими его! В каком угодно статусе.
Я...
- Нет. - Выдавила я, обнимая его за шею и прижимаясь изо всех сил. - Прости, волчонок, но я не могу. Просто не могу, понимаешь? Ты замечательный. Мне будет больно, очень больно, если не увижу тебя больше, но если останусь, будет ещё больнее.
Шатен сжал крепко, почти до хруста в рёбрах, но промолчал, принимая моё решение, хотя, видела, он не согласен с ним.
- Стоит ли говорить, что и моё предложение в силе? - Раздался над нами голос Валена. - Я не могу понять в чём дело, но уверен, Нагив одумается. Ты его данари, в конце концов.
И я сорвалась. Просто сорвалась, не выдержав напряжения.
- Одумается?! Да пошёл он к дьяволу! Сколько можно?! Всё! Идём в Сирей немедленно! Ненавижу эту сволочь! Просто ненавижу! Пусть подавится своей грёбаной короной! Хочется ему быть королём?
Да наздоровье! Гори оно всё синим пламенем! С меня хватит этого безумия! Я уже, даже Марту понимаю как никогда хорошо!
Вырвавшись из пытающихся удержать меня сильных рук, рывком встала и почти бегом направилась к Проклятой Столице. В этот момент мне было уже наплевать на всё и на всех. Больно так и обидно до безумия.
- Лена, не истери.
Вместо ответа на холодный оклик Нагива, я остановилась. Глубоко вздохнула, развернулась на сто восемьдесят градусов и нарочито медленно подошла к сверкающему глазами наважденью.
Посмотрела в лицо единственного любимого и со всей дури залепила звонкую пощёчину.
- Больше не буду. - Выдавила сквозь зубы. - У нас мало времени. Венец ждёт тебя, мой король.
