Только через пару метров почувствовала, боль в левой ладони и разжала кулак. Посмотрела на руку и зло сжала зубы. Кожа была разрезана в нескольких местах. С поверхности матово-чёрной пирамидки стекали алые искры вперемешку с бурыми каплями крови. Видимо, порезалась, сжав артефакт с такой силой, что вершинки и грани впились едва ли не до кости. Кажется, говорят, что калечит, то и лечит? В моём случае, это именно так и обстоит. Подарок шорхи залечил порезы ещё до того, как даймоны решились подойти достаточно близко, чтобы заметить доказательства моей слабости, которую я так хотел скрыть.
- Лена, ты... - Начал было Инар осторожно, но я улыбнулась взволнованному шатену и договорить не дала.
- Волчонок, могу я тебя попросить об одолжении? Очень для меня важном, честное слово. - Попросила я жалобно.
- Конечно. Всё, что пожелаешь. - Кивнул даймон и по его лицу и серьёзности тона стало понятно, что ждёт он от меня чего-то вроде просьбы бросить вызов Нагиву и отомстить за поруганную честь.
Если бы это не было так грустно, смеялась бы до слёз. О каком поругании чести может идти речь?
Да, если на то пошло, и о вызове тоже. Не сомневаюсь, что Инар пойдёт и на это. Он уже мысленно принял меня в свою семью, хоть я так и не дала согласия.
Вообще, с первого дня знакомства не сомневалась в том, что зеленоглазый мачо. каким он показался тогда, в случае необходимости пойдёт на всё, чтобы защитить тех, кто ему дорог. История с родителями это только подтвердила. Только вот, что он, пусть и умелый войн может противопоставить магистру и второму мечу империи? Да и не нужно мне это ни в каком виде. В конце концов, я знала, на что иду и чем рискую, подписывая договор. Никто не давал гарантий, что смогу добиться своего.
Никто ничего не обещал. И так я получила куда больше, чем могла рассчитывать. А Нагив... Даже при таком раскладе, пусть будет ему счастье, а я уж как-нибудь справлюсь. Всё равно, других вариантов нет.
- Инарчик, в твоём замке живёт шорхи по имени Токанис. Он подарил мне вот эту вещь. - Я сунула под нос удивлённому мужчине пирамидку. - Пожалуйста, если он взял без спросу, не ругай его. Он помочь хотел. И, когда вернёшься, передай ему, пожалуйста, мою искреннюю благодарность. Скажи, что подарок оказался как нельзя кстати. Хорошо?
- Хорошо. - Растеряно отозвался шатен. - А почему я должен сердиться на шорхи?
- Ну, я предполагала, что вот этот артефакт он позаимствовал в твоей сокровищнице. - Пожала плечами, с удовлетворением отмечая, что сил заметно прибавилось и ноги уже не грозят подогнуться при первом удобном случае.
- Не помню такого. - Честно признался волчонок. - Но, даже если так, не имею ничего против.
Только, может, ты всё же сама поблагодаришь его? Лично?
- Прости. Мы уже обсуждали это и мой ответ ты знаешь.
- Знаю. - Хмуро кивнул он и, вдруг, крепко обнял. - Знаю и принимаю твое решение, хотя с ним не согласен, но... Ты наверняка всё обдумала и, если считаешь, что тебе так будет лучше, я больше не буду спрашивать. Только это не меняет того, что в любой момент буду счастлив услышать твоё "да".
- Спасибо... - Голос сорвался, и теперь уже я прижалась к даймону на мгновенье. - Нам пора. - Уже в следующую секунду произнесла, отступая на шаг. - Вечер скоро, а что будет в городе неизвестно.
Подумав, сунула пирамидку не только под куртку, но и под блузку. Так, чтобы артефакт соприкасался с кожей. Пусть не понимала как, но при таком раскладе силы стремительно восстанавливались, а мне было страшно. И стыдно, что боюсь, но всё равно. После увиденного в Анкавиме, после всего рассказанного идти в город не хотелось. Но мы пошли.
Через двадцать минут Нагив снова установил Щит и сквозь дыру в на три четверти разрушенной стене мы проходили уже под защитой полупрозрачной мерцающей плёнки заклятья. И вот тут, уже в черте города, мы в полной мере осознали степень разрушений нанесённых проклятьем Безумной Марты.
Развалины крепостной стены - практически всё, что осталось от бывшей столицы Анкавима. И не время уничтожило Сирей. Даже я, мало что понимающая в магии и архитектуре, это осознавала кристально ясно. Не было ни домов, пусть даже полуобвалившихся, ни остатков фундаментов, ни хоть чего-то напоминающего о том, что здесь жили люди. Только толстый, по щиколотку слой пепла устилал всё вокруг. Происхождение этой серой субстанции могло бы заинтересовать, если бы не только что произошедший выплеск стихии, превративший тучу нежити именно в пепел. Правда, тот пепел был липким и жирным, а этот сухим и почти невесомым, но это-то как раз легко объяснялось воздействием времени.
Единственное исключение из общей картины - высокое здание к западу от нас. Сложенные из золотистых глыб стены, ярко блестели на солнце. Огромные двери, которые логичнее было бы назвать воротами, сверкали всеми цветами радуги. Видимо, они были украшены драгоценными камнями. Стекло наверняка за века выцвело бы, хотя не мне судить. Если бы не черные провалы узких окон, можно было подумать, что храм (в том, что это именно он, сомневаться не приходилось)
