В мире, где магией в той или иной степени владел каждый, и он и все члены его семьи начиная с деда и бабки, не обладали ни малейшими способностями в этой сфере. Да и статус прОклятых добавлял свою лепту в весёлую жизнь Рода.
Самого Повелителя отравили спустя пару веков(!) после наложения проклятья. Кроме дочери имелся ещё и сын Логаниэль, но то ли в отместку за излишне жёсткое наказание дочери, то ли просто так, детей у того не случилось. Ни при жизни папочки, ни после того, как сменилась власть.
А триста лет назад и сам Логаниэль приказал долго жить, не оставив наследников. Естественно, поднялась буча. Представители наиболее влиятельных родов сначала перегрызлись между собой, деля престол и основательно проредив свои ряды, но когда дошло до дела, оказалось что цапались они зря.
Символом власти у эльфов были древние артефактные браслеты. Не простые, конечно. Помимо Дара, и так присущего носителю сего украшения, они давали ещё и способность вызова древесных драконов, каким-то образом влияли на размножение дриад, дендроидов и ещё кучи разнообразной лесной нечисти о которой я слыхом не слыхивала. Никого из претендентов артефакт не признал и в один прекрасный день (не для эльфов точно) попросту потерял материальность и исчез на глазах у изумлённой охраны.
И всё бы ничего, но соседи эльфийского государства, не слишком церемонясь, решили, что настал подходящий момент поделить территорию. Без поддержки магически одарённых лесных существ остроухие сдерживали натиск с большим трудом. Медленно, но неуклонно численность лесного народа сокращалась и пришёл момент, когда до эльфов дошло, что такими темпами их очень скоро попросту перебьют.
Потянувшись за очередным кусочком солоноватого местного сыра, поняла, что мои даймоны всё же пришли к общему решению. Мужчины, слаженно нахмурившись, двинулись к нам. Эльф тут же замолк, настороженно замерев. От моего взгляда не скрылось рефлекторное движение его правой кисти, которая, за долю секунды до того как Майлан взял себя в руки, дёрнулась по направлению к рукояти меча. Вот только кровопролития мне тут не хватало! Кажется, мой собеседник был, слава Богу, того же мнения.
За время рассказа остроухого, я осознала, что если он и псих, то не больше чем все здесь присутствующие. Да, не без тараканов, в голове, но не сумасшедший. И его текущая реакция на приближение троицы явно не слишком дружелюбно расположенных мужчин, была вполне логичной и объяснимой.
- Господа? - Нарочито спокойно протянула я, поднимаясь. - Думаю, здесь не место и не время впадать в детство. Если вас не устраивает факт моего расположения к Майлану, попрошу удалиться, заказать себе что-нибудь поесть и дать нам закончить беседу, после чего мы сможем продолжить путь, как и было оговорено. И, кстати, точка невозврата ещё не пройдена. Если вас не устраиваю конкретно я и моё поведение, можем легко исправить эту ситуацию и расстаться прямо сейчас.
- И не надейся. - Прошипело моё наважденье, садясь. - У вас час. Времени, тем более чтобы тратить его на прОклятого, у нас нет. После мы уезжаем. Лена, ты всё поняла?
- Вполне. - Кивнула я сдержанно, отметив про себя, что Нагив стал единственным, кто предпочёл сесть рядом с Майланом. С кем угодно, лишь бы не со мной?
- Послушай, - Осторожно накрыв мои пальцы широкой ладонью, обратился Вален. - Разговаривать с ним нельзя. Это опасно.
- И чем же? - Скептически фыркнула я. - В конце концов, проклял его род даже не ваш правитель, а эльфийский. Вам-то какое до этого дело? Что за странная межнациональная солидарность?
- Да при чём тут это! - Поморщился Инар. - Проклятье проклятью рознь. Общаясь конкретно с этим носителем не самого слабого заклятья на крови, ты можешь лишиться Дара.
В ответ на мой вопросительный взгляд, эльф только сокрушённо кивнул, сжав губы в тонкую линию.
На данный момент бледности его кожи позавидовал бы и сам Дракула.
- А тот факт, что Дар мой неактивен и я о нём знать не знаю, что-то меняет?
- Возможно. - Подумав, откликнулся блондин. - Но это вероятность этого слишком мала, а рисковать в данной ситуации нельзя.
- Можно. - Возразила я. - Можно и нужно.
- Но почему? - Непонимающе простонал Нагив и, прищурившись, продолжил настолько ядовито, что не будь опыта работы в женском коллективе, точно захлебнулась бы от обиды. - Или этот тоже вполне устроит тебя в качестве потенциального партнёра по постели?! Что ж ты за женщина такая? О каком уважении, ты можешь говорить, если ведёшь себя так!
Жестом остановив дёрнувшегося было эльфа, я холодно улыбнулась проклятью. Вот теперь я точно поговорю с Майланом. Если сначала на это сподвигло чувство противоречия и банальное желание доказать, что я сама за себя в ответе, потом вступила в свои права интуиция, то теперь... Вот теперь назло этому самовлюблённому гаду, которого имела глупость полюбить, я остроухого даже поцеловать готова. Даже двести раз любимому не позволю так с собой обращаться. ТЕМ БОЛЕЕ
любимому...
