— Оно бы неплохо, да только какие могут быть увольнительные, когда завтра мы получаем доступ в архивы?
— Ну, туда-то всю эту компанию ученые дамы ни в жисть не допустят, — засмеялся Ланс. — Кстати, господа, а где Тор?
— А ты как думаешь? — хмыкнул Гветелин.
Ланс нахмурился.
— Я думаю... О, магия, Лин, я думаю, возможны ли дети от связи гнома с недомеркой.
Эльф пожал плечами.
— Мы даже с разных планет.
— Да, я знаю. Люди и эльфы тоже с разных планет. Вероятность плодовитых браков от существ с разных планет стремится к нулю, может быть это один шанс на миллион, но сам видишь, он сработал. Что если он сработает снова?
— Вряд ли, Ланс. Сам знаешь, мирренцы вообще не слишком-то плодовиты. Да и на счет смешивания рас... Четыре мирренских народа не смешиваются друг с другом, браки между нами остаются стерильными. Поэтому их почти не бывает. Друзья других рас бывают, подруги тоже... А что касается людей и эльфов — сам говоришь — один шанс на миллион. Вероятность же второго подобного случая — один на миллиард, если не меньше.
— Но все-таки она есть, — вздохнул Ланселот.
— Не выдумывай заранее страхов, Ланс. Оба они давно не дети.
— Аваяне тридцать или около того.
— А сколько было тебе, когда ты пришел в Миррен?
— Не хочешь же ты сказать, что я с тех пор ни мало не поумнел?
Эльф засмеялся.
— Вообще-то я хочу сказать, что ты в свои тридцать был не менее взрослый, чем я в свои восемьдесят.
— Ну что ж, будем надеяться, что и Аваяна не менее зрелое существо, чем был я в ее годы...
На следующий день Аваяна пришла, чтобы отвести мирренцев в Лиа Мор, когда они еще сидели за завтраком. Тор вежливо предложил княжне выпить с ними чаю. Аваяна нетерпеливо отказалась. Мирренцы, дожевывая по дороге, побежали собираться. Впрочем, что им было собирать — так, шляпы надеть, да солнцезащитные очки.
Лиа Мор начинался в километре от их дома и отделялся от него парком. Княжна повела их по красивой аллее, с фонарями по обе ее стороны, рассказывая по пути о местных достопримечательностях.
— Скажите, княжна, — спросил Ланс, — я вижу столько фонарей в парке, странно, что мы не видели огни из нашего дома.
— О, фонари здесь зажигают, но только во время учебного года. Лиа Мор — это университетский центр, здесь самые престижные университеты Нийя Лоулани. А сейчас каникулы.
— Как же тогда вышло, княжна, что вы учитесь в Ламирике?
— Здесь университеты, а в Ламирике — военно-морская академия. Я начинала свое образование здесь. О, сколько было проказ и шуток на этих дорожках в свое время!
— А какие университеты в Лиа Море, княжна? Я имею в виду, чему здесь учат?
— Самый большой и знаменитый — это алхимический университет. Насколько я знаю, там три отделения — теоретической алхимии, прикладной алхимии, технологической алхимии. Есть астрологический университет...
— Тоже три отделения? — засмеялся Ланс.
— Теоретической астрологии, прикладной астрологии и технологической астрологии, — подсказал Торвальд.
— Морской, — невозмутимо уточнила Аваяна. — Там готовят лучших штурманов Нийя Лоулани.
— Ты там и училась? — спросил Тор.
Аваяна кивнула.
— Я с детства люблю море. Но предпочитаю командовать кораблем в бою, а не катать праздношатающихся мужчинок вдоль берега. Что еще? В Лиа Мор есть университет журналистики — также весьма престижный, коммерческий университет и медицинский. Ну и целая куча различных технических институтов. Честно говоря, все я просто не помню.
— Княжна, вы так молоды, а успели закончить университет в Лиа Море и какой-то институт в Ламирике... — удивился Элистан.
— Военный колледж. Но там я училась только год. Тем, кто перед военно-морским колледжем закончил какой-нибудь университет, преподают только военные науки, считается, что в остальных мы уже преуспели. Да и колледж дает право только на самый низший офицерский чин. Чтобы подняться выше — нужна академия.
Торвальд картинно вздохнул, Аваяна покровительственно улыбнулась ему.
Парк закончился. Теперь они шли между домами. Многоэтажными, просторными, украшенными затейливой лепкой, балконами, лоджиями и эркерами.
— Обратите внимание, господа, здесь очень необычная архитектура, — говорила Аваяна, — почти нет одноэтажных зданий, а некоторые дома — по шесть этажей.
— Но как же вы в них учитесь? — посочувствовал Тор.
— Не каждый дом — университет. Кроме того, господа, только астрологический университет гнездится в многоэтажных зданиях Лиа Мора. Более того, в нем есть обсерватория. А так многоэтажные здания используются как библиотеки, хранилища, архивы и тому подобные полезные учреждения. Так что сейчас нам придется полазать по верхам!
— Все лучше, чем по вантам без выбленок, — усмехнулся Лин.
— По вантам — это совсем другое дело. Море оно ведь само помогает. А здесь, на земле? Никогда не могла понять, как можно жить без моря! Ну вот, мы почти пришли. Видите, это шестиэтажное здание? Там книгохранилище. Резиденция ученой Дамы Палакки на первом этаже. Сейчас я позову ее.
— Княжна Аваяна, — умоляюще проговорил Тор, — неужели вы оставите нас с ней?
