— Естественно, — с удовольствием согласился Арнольд. — Ведь у вас же была другая точка отсчета. Эх, правду говорят — дайте мне точку отсчета, и я сдвину планету! А что касается меня, то я пересказал историю с точки зрения лизардменов. Да, кстати, я раскопал забавное объяснение вашей древней традиции не выпускать чужеземцев. Недомерки были уверенны, что лизардмены, покидая Нава Наланду, прихватили с собой какие-то немыслимые ценности. Опасаясь новых потерь, недомерки полностью закрыли границы для выхода. Я не ошибся, Аваяна, у вас сильный военный флот?
— Лучший на Арканосе! Поэтому моя мать так уверена, что вы никуда не денетесь.
— А в чем уверена ты? — спросил гном и сжал руку своей дамы.
Аваяна нежно улыбнулась, положила другую руку поверх руки гнома и негромко сказала:
— Я уверена, что мы не сможем вас удержать против вашей воли, и эта уверенность наполняет мою душу печалью.
— Ты ничего не сказал о пропавшей звезде, — напомнил Ланс. Судя по всему, он решил перевести разговор на более нейтральную тему.
— Я обнаружил ее, точнее место, куда она направилась. Ночью я покажу вам ее.
— Ты разве не заметил облака, Арнольд, — улыбнулась Аваяна. — Тебе будет трудно выполнить свое обещание.
— Ну при таком дожде ясного неба не может быть по определению. Но ведь еще не вечер, княжна! — ответно улыбнулся тролль.
— Что ж, мы узнали все, что хотели и можем плыть дальше, — заметил Ланс. — Ты бы не хотела присоединиться к нам, княжна?
— Ты знаешь, что хочу, — пылко ответила Аваяна, — но мои обязанности перед Нава Наландой, перед Нийя Лоулани, перед мамой... Я должна остаться и взять себе мужа.
— Принца Нирная-марана?
— Если получится, — хмыкнула княжна. — Знаешь, взять принца в мужья желающих много. Королева выбирает достойнейшую. Шансы у меня есть, но их не много. Хотя Нирная и строит мне глазки. И, тем не менее, мне не хочется отпускать вас одних. Вы ведь пропадете без женщин! Но пока я еще ничего не решила. Только не беспокойтесь, господа. Вы доверили свою тайну моей чести, а она не запятнана предательством. Тем более что я вижу, вы не опасны для Нийя Лоулани. А сейчас мне пора. Вечером у мамы какой-то прием, мне нужно представительствовать. Мамочка надеется, что я все-таки возьму Нирнаю в мужья, и поэтому хочет, чтобы я присутствовала на всех мало-мальски важных мероприятиях. До завтра, мальчики, дама Мэрилин.
— До завтра, — согласился Ланс, проводил Аваяну глазами и протянул. — Мда...
— Лучше и не скажешь, — улыбнулся Элистан.
— Подождем ночи, посмотрим на нашу звезду, — добавил Гветелин. — А дальше у меня есть неплохой план, господа. Обсудим его, когда выберемся из этих гостеприимных мест. Не то, чтобы я не надеялся на вашу скромность, но в этом доме даже самые стены докладывают нашим друзьям-недомеркам все, что происходит или только хочет произойти!
— Ты прав, — согласился Ланс. — Мне тоже не хотелось бы иметь дело со всем королевским флотом.
— Хочешь, не хочешь — надо! — сказал Алан. — Нам не привыкать удирать от местных властей!
— Есть небольшая разница, — возразил Гветелин. — В Лизардгории удалось отплыть без лишнего шума, мы выиграли время и сохранили экспедицию в тайне. Здесь же неминуемо произойдет утечка информации.
— Наверное, Дама Двипада уже сейчас гадает, для чего мы заказываем столько продуктов, — поддержал Элистан.
— Тем не менее, уходить надо, — подвел итог тролль. — Что скажешь, Тор?
С тех пор, как ушла Аваяна, Торвальд тихо сидел, закрыв лицо руками. Он поднял голову, услышав вопрос.
— Надо. И все же хорошо бы взять ее с собой.
Всю ночь шел дождь, и на небо взглянуть они так и не смогли. Утром в обычное время пришла Аваяна.
— Пойдете сегодня в Лиа Мор? Я бы хотела вам кое-что показать.
— Что же это? — спросила Мэрилин. Она часто брала переговоры с Аваяной на себя.
— Вход в подземную страну драконов, которую вы называете Миррен. Я подумала, что он может пригодиться вам, если придется срочно бежать с Нава Наланды.
— Спасибо, Аваяна, — ответил Ланселот, — но в ближайшие три года мы не можем появиться в Миррене.
— Проход нейтрален, Ланс, — возразил Элистан, — будет полезно знать о нем, если нам понадобиться задержаться.
— На три года? — удивился Ланселот.
— Проход не совсем нейтрален, — заметила Аваяна. — Там живут драконы.
— Только не это! — про себя заметил Ланс.
— А почему вам нельзя в Миррен? Вы что, скрываетесь от тамошних властей?
— Какое там! Мы и есть власти, — усмехнулся Гветелин.
— Мы взяли отпуск с условием не появляться на рабочем месте, — дипломатично соврал Торвальд. Ему не хотелось рассказывать сказки о магии и ее ограничениях
— Ланселот, а вы что, боитесь драконов? — продолжала любопытная княжна.
— Да, княжна, — честно признался Ланселот. — Четвертого дракона мои нервы не вынесут.
— Посчитай получше, Ланс, — предложил Требониан, слушавший у двери. — Тебя в Миррене ждут еще три.
— В таком случае, согласись, Требониан, что уж полудюжины мне хватит наверняка. На все случаи жизни.
— По мне так и четырех бы хватило, — проворчал дракон.
- А как вышло, что у тебя столько драконов? — удивилась Аваяна.
