Мирренцы, как по команде повернулись к недомерочке.
— Да ты что! — почти что хором воскликнули они.
— Что — что, — проворчал Ланс. — Ну никак не получалась у меня температура в нужнике больше двенадцати градусов! Судите сами — во-первых, нужно было создать непрозрачную заслонку для комфорта. Во-вторых — убирать за посетившим удобства, а в третьих, если я пробовал поднять температуру в туалете выше двенадцати градусов, начинал быстро таять лед.
— Бедняжки, — с притворным сочувствием проговорила Мэри. — Вы, наверное, совсем измучились!
— Еще бы! — с чувством отозвался Ланселот. — Еще хорошо, что Аваяна — бывалый солдат. Ты представляешь, чтобы случилась, будь она кисейной барышней?
— А что тут сложного, — удивилась Мэрилин. — В таком случае она бы попросту осталась с нами.
— Но это еще не все, — возразила Аваяна. — Думаете, это были единственные трудности?
— А что, было что-то еще? — заинтересовался Гветелин.
— Представьте, господа, на третий день нашего пути по льдам кончились персики и помидоры. И Ланс вместо того, чтобы попросить у Требониана килограмм двести свежей зелени, произнес прочувствованную речь о необходимости экономного расходования магической энергии и о недопустимости увеличения... не помню чего, Ланс.
— Энтропии вселенной, — подсказал Торвальд.
— Вот-вот, ее. И призвал нас довольствоваться апельсинами, огурцами, манго, ананасами, бананами, киви, грушами, яблоками, сливами, абрикосами, дынями, зеленым и красным перцем, мандаринами и чем-то еще. Не помню точно. Но там еще было наименований пятнадцать, не меньше.
Мирренцы весело рассмеялись.
— Ближе к делу, господа, — призвал Ланс. — Так о каком торговом партнерстве толковал давеча князь? Это что, все о твоих любимых полушебеках?
— Нет, ваше величество...
— Называй меня по имени, Рики, — перебил Ланселот.
— Господин Гветелин обещал поставлять нам тепло, господин Ланселот.
— Тепло? Оно, конечно, здесь не помешает. Но почему?.. — Ланс осекся. Все ж таки не слишком вежливо обсуждать подобные вопросы в присутствии потенциального торгового партнера.
— Алмазы, Ланс, — объяснил эльф. — Великолепные алмазы, которые лежат сверху, как галька. Вот только князь не хочет их оценить по цене гальки. Тогда я предложил поставить сюда климатизаторы. Новую модель.
— Разумеется, я согласился, — с энтузиазмом подхватил князь. — Более того, Сувантола уже начала работать над претворением этого проекта в жизнь. Господин Гветелин сказал, что в любом случае территорию, на которой будет меняться климат, нужно обнести стеной. Границы мы определили совместно с господами Гветелином и Элистаном, и сейчас по периметру уже начали возводиться стены. Думается через три года, у нас будет готова не только партия алмазов на продажу, но и в значительной степени стены. Чтобы можно было начинать переустройство нашей жизни... А вы еще не верили предсказателям, господин Ланселот! Было же нам предсказано, что из Миррена к нам придет тепло!
— А как на счет неувеличения энтропии вселенной? — с сомнением в голосе спросил Алан.
Князь Нийрикки бросил обеспокоенный взгляд на Гветелина.
Гветелин не успел ответить. Ланс решил сгладить ситуацию лично.
— Доведи свою мысль до логического конца, Алан и тебе не придется задавать этот вопрос. Действительно, проблема отвода тепла стоит гораздо острее проблемы разогрева. Поэтому, чтобы согреть какое-либо пространство нужно воспрепятствовать потерям тепла на некоторое время, пока не будет достигнута проектная температура, после чего возобновить теплоотвод, но в ограниченном размере. Если проделать все это грамотно, включить климатическую установку летом, то изменение климата в некоторых районах Сувантолы — ведь Сувантола занимает весь континент, я прав, князь? Так вот, данное изменение климата не окажет никакого влияния на остальные территории Арканоса. Единственная опасность — может растаять вечная мерзлота хотя бы здесь, под нами. Для того чтобы избежать этого, нужно просто провести подробную геологическую разведку.
— Ланс, а что стало с той книгой? — спросил Элистан.
— С книгой? — удивился Ланс. — Арни показывал ее и тебе тоже?
— А тебе он говорил о своем дежа вю? — уточнил Элистан. — Ну что он вроде бы держал эту книгу в руках в своем кабинете в Кингстоне?
Ланс от души рассмеялся.
— Еще бы он ее не видел! Она ведь осталась в Лланеллийском университете! Значит, твой повышенный интерес ко мне вызван именно книгой?
— Ты заметил? — огорчился драконид. — А я так старался понезаметнее. Применил самую изощренную магию, чтобы обойтись минимальным расходом сил. Боялся, что ты обидишься.
— Я удивился, — усмехнулся Ланс.
— Да, но как ты заметил?..
— Князь Нийрикки, — обратился Ланс, — скажи, а у тебя нет толковых предсказателей будущего? Что-то в последнее время слишком многое совпадений.
— Нет, господин Ланселот. А зачем вам предсказатели?
— Ну как зачем? Я выслушаю все, что мне захотят сказать и перестану суетиться. В самом деле, к чему лишняя суета, когда заранее все известно?
