— Догадался. Ты живёшь в городе, и не спрашивай, откуда я узнал — улыбнулся.
— Эльфийская магия? — догадалась.
Кивнул.
— И о чём тебя можно спрашивать? — задумчиво, словно с собой разговаривает.
— Обо всём — торжественно — Кроме эльфийской магии.
— Тогда ответь, сколько тебе лет? Все гадают.
— Двадцать семь — признался.
Подходит, кстати, к моему эльфийскому внешнему виду.
— А почему ты решил обучаться у нас? Выведываешь секреты?
Ах да, она ещё и патриотка великого Горсана. А ведь это может стать проблемой, понял. Сочтёт меня опасным для благополучия их страны, и прекратит общаться. А я действительно опасен.
— Я и не собирался, меня ваш ректор заставил — попытался объяснить — Я учился в Эропии и вынужден был бежать. На меня написали донос в тайную стражу.
Про доносы в тайную стражу она знала почти всё. Поэтому немедленно потребовала подробностей. Ну и рассказал, случайно забыв упомянуть о том, что день спасения целительницы от шантажа я появился в академии в первый раз.
— Какая низость! — потрясённо — Они требовали от магички сексуальных услуг?!
Ага. Которые она потом добровольно оказала мне. Но в такие глубины я решил не заплывать.
— Представляешь? Естественно, я возмутился. Ей помог, а самому пришлось покинуть Эропию.
Китара посмотрела на меня с восхищением. Блин, чувствую себя обманщиком. Но ведь так оно всё и было! Почти. Застеснялся и срочно сменил тему:
— А ты видела вызов на дуэль возле библиотеки?
Сразу посерьёзнела, кивнула:
— Видела, случайно оказалась рядом. Они хотели тебя проучить. Я была возмущена!
— И побежала к Терпиру меня спасать — дополнил.
— Откуда ты знаешь? — смутилась.
Выразительно посмотрел на неё.
— Опять эльфийская магия? Она меня уже пугает — поёжилась.
Пугаться не надо, это вредно для нашего знакомства. Срочно исправляюсь:
— Китара, я тебе очень благодарен. Мы, эльфы, никогда не забываем добра, у тебя теперь есть преданный друг и защитник в академии. Я.
Стукнул себя кулаком в грудь, и пафосно произнёс:
— Долг чести!
Захихикала. Но быстро успокоилась и строго посмотрела на меня:
— Спасибо, Миссеар. Очень приятно, но мне не нужна защита.
Пожал плечами:
— Если возникнет необходимость, то я рядом, не забывай.
— Не забуду — сделала серьёзную мордочку, кивнула, но не выдержала и громко рассмеялась.
Я же сохранял приличествующее торжественное выражение лица. Хотя выглядел смешно, да.
— А расскажи про ваш лес, если можно. Это правда, что вы на деревьях живёте?
Ну и следующие полчаса рассказывал ей про Рощу, всё, что сам успел узнать. Хорошо поболтали. Расстались возле её дома уже почти друзьями. Она побежала за ограду, а я в приподнятом настроении направился к Лэрине, тут рядом. Искренняя девочка, общаться легко и приятно. Даже пожелел, что так быстро дошли.
У Лэрины все служанки в очень озабоченном виде бегали по лестницам и коридорам, хозяйке не понравился наряд для бала, его срочно перешивали. На меня никто не обращал внимания, я пошарился по своим покоям и завалился прикорнуть, не выспался.
Разбудили уже когда за окнами было темно, хозяйка хочет меня видеть. Потопал наверх. Она в пышном и черезвычайно неудобном платье крутилась перед зеркалами. Сверху слишком всё открыто, как на мой вкус, а ниже вообще катастрофа.
— Как тебе? — искоса посмотрела.
— Ужас — совершенно честно ответил — как ходить-то будешь?
Широкая на уровне колен юбка потом резко сужалась, нормальный шаг сделать невозможно.
— Сейчас так модно — не согласилась со мной.
— Пройдись — попросил — Посмотрю, как это со стороны выглядит.
Отвратно. В таком наряде надо плыть над полом, а не семенить. После месяца тренировок, может, и научится.
— А танцевать как собираешься? — насмешливо — Споткнёшься же.
Обиделась.
— Я не собираюсь танцевать! Я иду только ради тебя, чтобы представить своим знакомым. Неужели так плохо? — сделала несчастную рожицу.
Отвечать не стал, задумался. Как бы ей якобы эльфийское платье продать? Прятать я его нигде не мог, даже сумки с собой не было. Но про мою способность перемещаться порталами она уже знает. Значит, нам в Рощу, там у меня шкаф есть, да и не один. Пустые, правда, но это временно.
— Пошли — подошёл и протянул руку — Покажу тебе наши наряды, как раз твой размер. Раз уж ради меня идёшь, то и мода должна быть эльфийской.
Выбрала она себе облегающее длинное велюровое платье в пол. Без разреза, как ни уговаривал. Сначала-то достал с разрезом, но померила и с огромным сожалением отказалась Неприлично, и всё тут. Не понимаю. Когда почти вся грудь наружу, это прилично. А тут всего лишь завлекательная линия бедра видна. Но что теперь. Пришлось искать в шкафу без разреза. Зато с полностью открытыми плечами и довольно скромным декольте. С её грудью большого и не надо, с трудом, но убедил. Бордовое, хорошо подходит к её тёмным волосам.
