Каким должен быть отпуск? Неожиданным: начаться без подготовки и ожидания, захватывающим: увлекать полностью и безвозвратно и необычным: поражать без промедления. Пятеро минчан: студентка Наташа, бизнес-леди Алиса, рабочий тракторного завода Борис, геймер Семен и его друг спортсмен Федор попали в мир похожий на вселенную компьютерной игры Heroes of Might and Magic IV. Бал там правят бессмертные герои, которыми становятся, только совершив что-то невозможное. И чтобы вернуться домой приключенцы должны стать героями и найти друг друга.
Вечерний Минск шумел и вздыхал: в этом городе жили четыре человека совершенно непохожих друг на друга. Но имелись у них и общие черты: они молодые и никогда не играли в компьютерные игры. И в этот июньский день они все встретили одного неприметного человека — бородатого мужчину лет тридцати в жаккардовом свитере, потертых джинсах и дорогих кроссовках. На его лице блестели очки в старомодной оправе из прозрачной пластмассы с квадратными линзами.
Никто из четверки не обратил на него внимания. А напрасно, ведь он изменил их жизнь! Но они ничего не знали и продолжали жить как раньше.
Наташа порвала с парнем и шла по парку с заплаканными глазами. В ее восемнадцать лет это случилось впервые. Уже стемнело, и прохожие не замечали покрасневших глаз.
Алиса ехала к своей квартире: домой она всегда возвращалась затемно. Она в двадцать пять уже хозяйка кафе. Задерживаться на работе вошло у нее в привычку из-за отсутствия личной жизни.
Борис отдыхал дома. Он достал из холодильника литровую бутылку пива, пройдя в маленькую гостиную, сел на скрипучий диван и продолжил смотреть порно. Он обычный гопник и работает на тракторном заводе. В двадцать три года у него есть жена и дочь, орущая в соседней комнате. Борис увеличил звук, чтобы заглушить ее крики.
Четвертым был Семен — студент и качок. Он поднимался по лестнице к своему лучшему другу Федору — заядлому геймеру. Каждый день он поучает его как надо жить и хвастается успехами в реальной жизни.
В один момент жизнь этих людей изменилась.
***
Наташа была так погружена в себя, что не заметила, как всё вокруг изменилось. Она бы и дальше продолжала пребывать в себе, но ее окликнул громкий голос.
— Эй девица, почем плачешь? — услышала она сквозь слезы. Девушка повернула хорошенькую голову и взгляд упал на дородного мужика, стоящего на деревянном крыльце. В правой руке он держал огромный топор, перекинутый через богатырское плечо, а левой направлял свой инструмент, справляя нужду прямо с крыльца. На нем блестела серебристая кольчуга. Бородатую голову закрывал полукруглый шлем, из-под которого выбивались грязные кудри.
Наташа остановилась. Голубые глаза поползли на лоб, а рот, обрамленный пухлыми губками, приоткрылся. Взгляд впился в мужика. Он закончил дело, спрятал достоинство и подтянув штаны, громко сказал: «Ух, хорошо поссал!». Бросив на девушку косой взгляд, незнакомец скрылся в здании, на котором висела красноречивая вывеска «Трактир».
Наташа покрутила головой, рассматривая улицу. Вечерняя темнота скрывала очертания деревянных домов. Свет тусклых фонарей пробивался из-за толстого стекла, освещая грязную дорогу. Студентка глазела по сторонам. Взгляд падал на деревянные стены, скатные крыши, печные трубы и кустики густой травы.
До девушки наконец-то дошло, что она находиться на неизвестной улице с двухэтажными домами с крышами из соломы.
Сзади долетели голоса.
— Наконец-то я получил зарплату, — шел по темной улице стражник. — Жаль, что на службе, а то бы завалился в трактир.
— Нынче что-то спокойно в Атионе стало. Бандитов мало, — вздохнул его товарищ.
— По мне, так совершенно неспокойно, — заметил первый.
Наташа пропустила их разговор мимо ушей. Вид латника, которого она едва различила в темноте, заставил ее броситься назад. Она побежала, что есть мочи: серые дома полетели по сторонам, черные квадраты окон смотрели вслед пустыми глазницами. Потоки света, вылетающие из-за стекол, в домах, где еще не спали, били в глаза, ослепляя. Они освещали грунтовую улицу с травой у домов и следами копыт по центру. Утоптанная дорога уводила девушку всё дальше и дальше между лабиринта домов. Все мысли исчезли, оставалось только бежать вперед, не различая дороги! Куда? Неизвестно!
***
Алиса припарковала машину на стоянке и коснулась ключа зажигания. В этот момент весь мир померк — всё исчезло, и она полетела вниз, в черноту. Которая так и осталась перед глазами, когда она ощутила, что лежит на земле. Черные глаза открылись, и перед девушкой распростерлось неизвестное небо. Мириады звезд мерцали яркими огоньками. От рыхлой земли тянуло сыростью.
Алиса поднялась.
— Где я? Что со мной? — она осмотрелась. Вокруг шелестели зеленые поля с недозревшим зерном. В темноте они шли черными волнами, исчезая у горизонта. Дорога разрезала их, уходя вдаль, где горели огни деревни.
«Наверное, это сон, — пришло ей в голову, — Сон! Обычный сон! Такое звездное небо может быть только за городом».
Последнее время она много работала. А еще девальвация! Столько проблем. В одно мгновение деньги обесценились в три раза… Она переутомилась и отключилась, когда приехала домой. Она это хорошо помнила… Да, это плохой знак. Теперь придется ездить на такси, раз ее здоровье ухудшилось.
Вой голодного волка звонко пролетел над полями. Алиса вздрогнула. Прохлада ночи вонзилась в тело. Девушка задрожала.
«Даже если это и сон, то не мешает пойти к деревне, — она вышла на грунтовую дорогу. Накатанная колея пошла рядом. — Даже во сне совсем не хочется быть съеденным волком».
