Небо над морем было серым, оно сливалось с такой же серой, гладкой, как стекло, водой без единой волны. Солнце уже встало, но его скрывали горы и дома. Только по бледно-розовому свету и можно было понять, что с той стороны восток. Мы сначала шли по узкой дорожке вдоль домов, потом спустились по лесенке на пляж. Точнее, на такую же узкую каменистую полосу. И ни единого человека – сонное царство!
- Летом здесь оживленно, - Ник взял меня за руку. – Даже утром. Я обычно выхожу в это время, всегда кто-то уже есть. Ну а зимой – да, все засыпает.
При слове «засыпает» я невольно зевнула.
- Хочешь спать?
- Ну как бы да, - рассмеялась я. – Учитывая, что этой ночью ни минутки не спала. Да и прошлой тоже.
Разве можно было спать? Вот так заснешь, проснешься – и окажется, что это был лишь сон. Да и оторваться друг от друга - нет, невозможно. Мало-мало-мало, еще-еще-еще! А когда за окном чуть посветлело, Ник встал и позвал меня:
- Пойдем, Катя!
- Куда? - удивилась я.
- К морю.
- Зачем?
- Пойдем!
Я не стала спорить, оделась, и мы вышли из дома. И вот брели сейчас вдоль кромки даже не прибоя, а спящей воды.
- Пройдемся немного, позавтракаем, а потом будем спать. Хоть весь день.
- И тебе не надо работать? - я поддела носком ботинка камешек, и он ускакал в воду.
- Работают на меня, Катя. Я только слежу, чтобы все работалось исправно.
- Так ты, оказывается, большой босс?
- Ну не то чтобы большой. Но и не самый маленький. Послушай… - Ник остановился, глядя на каменистый островок с каким-то памятником. - Я должен тебе кое-что рассказать. Может, станет понятнее. Наверняка ведь думала, что я кромешный мудак и козел. Сначала предложил какую-то хрень, потом сделал какие-то тупые выводы и забился в тину. Вместо того чтобы поговорить. Думала, да?
- Ну-у-у…
- Думала, конечно. Кать, я глазам не поверил, когда ты вдруг написала.
- Ник, только скажи сначала, - я бросила на него косой взгляд. - А с Иванкой?..
- С Иванкой мы встретились, поговорили и попрощались. Хотя видеться все равно придется. Она медсестра в клинике, куда я езжу.
- В клинике?
Ник подобрал плоский камешек, запустил по воде. Я насчитала десять блинчиков.
- Я был нормальным таким мажором. Родился за границей, папа дипломат, мама преподаватель английского и французского. Школу окончил в Лондоне, нашу, посольскую, потом университет в Бристоле. Отец ушел в бизнес, быстро раскрутился. Я вернулся в Москву, открыл свою маленькую фирмочку, писали проги, продавали. Жениться собирался. В общем, все было прекрасно.
Он замолчал, глядя в воду. Я ждала, не торопила, потому что уже поняла: услышу… что-то не самое приятное. Если не хуже.
- А потом у меня нашли лимфому. Случайно. Четыре курса химии, облучение. Невеста сделала ноги - тупо испугалась. Стадия была уже не первая, прогнозы… ну так себе. Мне исполнилось двадцать четыре. Казалось, вся жизнь впереди - и тут такой пиздец.
Вот так думаешь, что все понимаешь, и вдруг словно смотришь на ситуацию в другом ракурсе. И все уже совсем иначе.
Я прижалась к Нику, и он обнял меня за плечи, по-прежнему глядя на остров.
- Через год вошел в ремиссию. До сих пор. Пять лет. Осмотры обязательно, раз в полгода. И это все капитально изменило мою жизнь. Понимаешь, Кать… что бы я ни делал, фоном идет ощущение, будто у меня очень мало времени. Я могу прожить еще пятьдесят лет. Или только пять. Но это неважно. Раньше казалось, что впереди вечность. А теперь надеюсь на пятьдесят, но живу так, как будто осталось всего пять.
Вот теперь я поняла все. Абсолютно все. Каждую непонятную до сих пор мелочь. И уцепилась за главное - он в ремиссии. И может прожить еще долго.
- Я понял, что не могу тратить время на ненужные отношения, ненужных людей. На ненужные, неинтересные вещи. Через год умер отец, потом мать. Я очень тяжело это пережил, но потом жил уже без оглядки на кого-то. Материально мог себе позволить. Бизнес отлажен, требует только контроля. Путешествовал, занимался тем, что нравилось. Выбрал место, где захотелось жить. Да, вот это вот захолустье. Но мне здесь хорошо, спокойно. Может, надоест, переберусь куда-то еще. Поэтому и не покупаю жилье, а снимаю.
- Значит, я - ненужный человек? - это было горько, но… понятно. - Так ты подумал?
- Нет, - Ник повернулся и поцеловал меня. - Совсем не так. Я встречался с женщинами, но ни с кем не складывалось. Сначала было что-то на одну или две ночи. Но быстро понял, что больше не могу размениваться на мимолетное. То, что не дает ничего, кроме чисто физической разрядки. Думал, с Иванкой получится, но… нет, не вышло. Она просто не понимала, что я не могу жить… как все. Как будто впереди еще сто лет.
Странно, но я как раз понимала это. У меня ведь тоже бывало такое - ощущение, что времени осталось мало, что я теряю его зря, занимаясь не тем, общаясь не с теми людьми.