Отрава Их Величества (СИ) полностью

— В гостях, как говорится, хорошо, — размеренно ответил кустам Кристофер, — но дома весело.

— Эй, чудила! — не поняли кусты. — Нам для убедительности одного прикончить? Мы заложников не берем, кормить нечем.

— Просто уходите. А то от общения с вами у меня аппетит просыпается.

— Ребят! — раздалось с другой стороны. — Вырубаем мужиков!

И после короткой паузы полетели стрелы. Кристофер от своей увернулся легко. Лю же только теснее сжал девушек, но сам положения не изменил, ведь Нанья затряслась и напрочь позабыла о своей непроницаемой стене. Тогда кровопийца мгновенно оказался перед его спиной, получив одну стрелу в ногу, а две других в воздухе отмел рукой. После этого Лю уже смог поднять голову и бегло осмотреться:

— Человек десять, не больше. Ты бери со своей стороны, а я вправо.

И сразу кинулся в обозначенном направлении.

— Раскомандовался, — отозвался Крис, но распоряжению подчинился и скинул капюшон.

Разбойники разом охнули — причем сразу с двух сторон. Управились быстро — для хорошего зевка требуется больше времени. Большинство, кто посообразительнее, просто сбежали. Это такой естественный отбор: живой разбойник — быстрый разбойник!

Лю последнему пойманному шею свернул и подбежал к своим. Долго смотрел на стрелу, до сих пор торчавшую у Криса над коленом. Подумал и сказал:

— Спасибо.

Тот почему-то тоже долго размышлял над ответом:

— Я слышу в твоем голосе удивление, перевертыш. И это… странно.

— Ты прав, — кивнул Лю. — Несмотря на все наши разногласия, я для тебя сделал бы то же самое.

— Не сомневаюсь.

Да уж, они вроде бы и оставались друзьями, но до нормальных отношений придется потерпеть.

Зато в замке Сари их ждали теплые постели, нормальная пища и передышка.

— Кристофер? Весьма рады.

Отрава уже и забыла, какими бывают кровопийцы, на долю коих не выпало счастья много общаться с другими людьми. Теперь она ясно видела, насколько сильно изменился сам Крис — на фоне этих полумертвых особ он выглядел живчиком.

— Не присылали ли в ваш замок писем из Столицы? — Лю перешел к делу, как только они вошли в гостиную.

Господа медленно и синхронно покачали головами — как марионетки, прицепленные нитками к одной палке. Нефертити с Клеопатрой вообще к гостям не вышли: то ли затаили обиду, то ли уверовали в тщетность своих надежд. Но и сами господа не выглядели радушными. Отрава решила, что она просто отвыкла от странного темперамента кровопийц, но, очевидно, Кристоферу в голову пришло то же самое:

— Могу ли я узнать причины вашей настороженности?

Сари не ответили, только продолжали сверлить его холодными взглядами.

— Мои родители ведь оплатили долги? — назвал Кристофер один из возможных доводов.

— Оплатили, — наконец, госпожа соизволила разомкнуть бледные губы. — И твоя матушка тепло поблагодарила за помощь. Прекрасная, добрая и достойная женщина. С тех пор мы переписываемся. Но, кажется, я оскорбила ее… своей честностью, так как последний ответ задерживается. Передай ей от меня искренние извинения. В конце концов, вряд ли она виновна, что у ее сына такие серьезные отклонения.

Кристофер мельком взглянул на Отраву, а Нанья понимающе и неуместно хихикнула. Вот все и встало на свои места: дочери рассказали о странных наклонностях Криса матери, та передала это Кирами. Возможно, тешила еще надежду, что родители его образумят. А Отраве стало неловко — нет, не за себя. Ей впервые пришлось понять, под каким серьезным давлением сам Крис находился. Хорошо, что они решили навсегда закрыть эту тему! Она посчитала себя обязанной сказать:

— Уважаемые господа Сари! Пусть будет ласкова ночная звезда к вашим детям! Вы должны кое-что знать: тот… инцидент был обманом! Просто Крису…

— Не смей говорить за меня, возвращенка, — от ледяного тона Кристофера даже кровь в жилах мгновенно остыла. И тем же голосом обратился к господам: — Мы можем остаться на ночь тут, или теперь это неуместно?

— Безусловно, можете, — отозвался господин. — Кровопийцы от своих не отворачиваются, как бы ни была плачевна судьба кого-то из них. Тем более сейчас, когда все больше наших погибает. Связи с Северной Территорией у нас нет, но было бы прискорбно, откажи мы сегодня тебе в приюте, а завтра узнать, что и тебя убили.

Крис только кивнул. Отрава не могла прочитать, насколько он зол. Но это и без того было понятно.

Им, как и в предыдущий раз, выделили две комнаты — те же самые. Быть может, Нанья рассчитывала остаться наедине с Лю, но Отрава не позволила об этом подумать, ведь иначе ей бы пришлось пойти к Кристоферу. А это вряд ли улучшит его теперешнюю репутацию. Так и разбрелись по двум комнатам.

Наверное, с этим замком что-то не так! Например, заколдованная атмосфера, располагающая к конфликтам на ровном месте. Хотя этот спор вряд ли можно было описать как «на ровном месте». Уже через час сначала прислушалась Нанья, а потом и Отрава уловила приглушенные толстыми стенами крики. Не сговариваясь, они рванули на шум.

— Перевертыш, перестань.