— Да, Альбус, — обреченно ответил Снейп, переведя взгляд к тихому окну, за которым скрывалась звездная ночь. — Мальчик нашел себе развлечение в изощренных издевательствах над магглорожденной ведьмой. Он вообще не понимает что творит. Недавнее принятие им Метки не привнесло в его жизнь изменений. Оболтус, он совершенно не понимает, что сейчас у него должны быть другие интересы.
— Вероятно, Забини еще не до конца понимает всей серьезности положения, думаю, в скором времени он изменит свою точку зрения. Том не переносит глупых и импульсивных слуг.
Северус понимал, что директор просто перевел тему в удобное для него русло. Недавно они поругались на почве последнего покушения из-за отравленной медовухи. Да, Снейп не смог отвадить подростков от таких глупых решений, где использовались посредники. Нужно, чтобы Драко лично попробовал убить директора, а иначе план не сработает…
*
Над башнями замка уже возникали оконца синего неба, но настроения эти признаки приближения лета не подняли. Меня, как и Малфоя вместе с Забини, преследовали неудачи – о книге «Магические руны Кроноса» тоже можно забыть, её отыскать невозможно. Я поражалась тому, как долго Тёмный Лорд не вызывал меня. Чувствовала себя забытой, ненужной.
Я со скучающим видом читала «Ежедневный Пророк», сидя в компании Гарри и Рона. Мы только что пообедали и сидели теперь втроем в солнечном углу замкового двора и уже успели обсудить последние нападения на магглов. Вчера в больнице Святого Мунго погиб пятилетний мальчик, укушенный оборотнем. Интересно, связано ли это с Тёмным Лордом, или Сивый и его дружки решили покуражиться без его ведома? Ещё исчез какой-то Октавий Перчик... Хм… Девятилетний мальчик арестован за попытку убить своих деда и бабку, предполагается, что он действовал под влиянием Империуса. Что-то всё как-то мелко, а куда, собственно, делся Лорьен со своей армией вампиров? О, а вот и он. На следующей странице опубликованы правила как уберечь себя от вампира. Я едва ли не прыснула от прочитанного. Явно работа Скитер под шефством Люциуса.
«Запасайтесь чесноком и распятиями, рассыпьте у входа в жилище скрепки, вампиры любят пересчитывать всё мелкое, это их задержит…», — и еще много подобной чуши. Так интересно… любой волшебник знает, что не существует Бога и распятия – все это бред сивой кобылы. И тут в груди что-то кольнуло. Я вспомнила молитву, которую прочитала Амелия Боунс перед гибелью. В голове всплыл образ мертвой ведьмы с закатившимися глазами, странно, ничего кроме неприязни к этой смерти я не испытала. Забавно до дрожи…
— В последний раз тебе говорю, забудь о Малфое! — твердо сказала я Поттеру, снова пресекая попытки произвести логические рассуждения.
И я, и Рон сжимали в руках брошюрку, изданную Министерством Магии, «Аппарация — часто совершаемые ошибки и как их избежать». Сегодня после обеда нам обоим предстояло пройти испытания, однако до сей поры брошюрке так и не удалось успокоить разгулявшиеся нервы Уизли; я же, естественно, была спокойна. Из-за угла показалась какая-то девочка, Рон дернулся и тут же попытался спрятаться за меня.
— Это не Лаванда, — устало сообщила я.
— А, хорошо, — облегченно вздохнул он.
С некоторых пор Рон старательно избегал своей подружки, но из трусости не смог бросить.
— Гарри Поттер? — осведомилась девочка. — Меня просили передать вам вот это.
— Спасибо...
Гарри принял от нее маленький пергаментный свиток. И едва девочка удалилась за пределы слышимости, Поттер сказал:
— Дамблдор говорил, что никаких уроков, пока я не разживусь воспоминаниями, не будет!
— Может быть, его интересуют твои успехи? — предположила я, пока Гарри разворачивал свиток.
— Взгляни, — сказал Гарри, протягивая послание.
Но в пергаменте не было узкого косого почерка Дамблдора, а неопрятные каракули, разбирать которые было трудно еще и потому, что пергамент покрывали большие пятна расплывшихся чернил.
«Дорогие Гарри, Рон и Гермиона!
Прошлой ночью помер Арагог. Гарри и Рон, вы были с ним знакомы и знаете, какой он был замечательный. Гермиона, я знаю, тебе он не нравился. Для меня было бы очень важно, если бы вы смогли сегодня попозже вечером улизнуть из школы и поприсутствовать на погребении. Я собираюсь похоронить его, когда станет темнеть, это время он любил больше всего. Я знаю, так поздно вам выходить не разрешают, но вы можете воспользоваться мантией. Не стал бы просить, да в одиночку мне этого не вынести.
Хагрид».
— Мерлин, — вздохнула я, быстро просмотрев его и передав Рону, лицо которого, пока он читал, становилось все более недоуменным.
— Он спятил! — возмутился Рон, закончив чтение. — Эта тварь предложила своим дружкам-приятелям сожрать меня и Гарри! Угощайтесь, дескать! А теперь Хагрид ждет, что мы придем поплакать над ее кошмарной волосатой тушей!
— Мало того, — подхватила я, — он просит нас покинуть замок ночью, зная, что школа охраняется в миллион раз строже и если нас застукают, мы схлопочем большие неприятности.
— Раньше-то мы к нему ходили, — сказал Гарри.
