— Что ты думаешь по поводу моей тайны? Аллегра, готова ли ты хранить её?
Я чувствовала, как потеют ладони, как начинает разгоняться пульс, лишая возможности двигаться и говорить. Вот оно – испытание верностью.
— Непреложный Обет? — осторожно спросила я, всеми силами стараясь не сглатывать от напряжения.
Ухмылка на безгубом рте. Я готова была поручиться собственной жизнью за эту тайну, благоговела перед секретом крестражей, с ними мне, возможно, открылась истинная мощь хозяина.
— Нет, это невозможно в связи с твоим положением в Хогвартсе. Я верю тебе, наверное, как никому другому, но ты должна понимать, какая информация находится в твоих руках.
— А как же Дамблдор, Поттер и Уизли? Они ведь знают слишком много, не пора ли уничтожить их? Отдайте приказ, и я…
— Нет, Поттер нужен мне живым. Весь этот фарс, который разводит вокруг крестражей Дамблдор — ерунда, по крайней мере, теперь, когда я знаю чего от них ждать. Аллегра, просто продолжай следить за ними. Расскажи мне, как старик уничтожил кольцо?
— Он рассек его мечом Гриффиндора, мой Лорд.
Задумчивость, кажется его раздражительность отступала. Я отвела взгляд, якобы изучая картину сражения рыцарей, висевшую на стене. Я боюсь Тёмного Лорда, его нужно бояться, лишь глупец посмеет проявлять храбрость перед этим волшебником. Но стоит быть сдержанной, перед глазами был пример Люциуса: хладнокровность, уверенность, достоинство… Установка.
— Можешь идти, и да, сегодня в полночь состоится один ритуал, в котором ты будешь принимать участие, — отведя глаза к настенным часам, которые показывали всего лишь без пяти десять утра, произнес он.
Я почувствовала прилив жара и неуверенности. В груди вспыхнуло ощущение, что я не буду просто гостем на этом спектакле.
— Что я должна буду делать, мой Лорд?
— Аллегра, ты будешь вести его…
Выбирать слова, преподнося своё любопытство...
— Это честь для меня, мой Лорд, но в чем будут состоять обязанности? Моя кровь…
— Твоя кровь больше не понадобится, только в дальнейших исследованиях. Я выбрал тебя для самую важную роль, Аллегра, ты неоднократно доказывала свою верность, — едва ли не воодушевленно произнёс он, навевая в душу гордость, он точно знал за какие ниточки дергать. — Люциус всё тебе объяснит, ступай…
*
Почему мне оказано такое доверие, и что это будет за ритуал? Словно в тумане я плелась по коридорам Малфой-мэнора, пытаясь понять решение Волан-де-Морта. Действительно, оказанная честь заставляла гордиться собой. Самая верная – да, я была такой… Душа уходила в пятки. Очередное клеймо от хозяина, воистину он великий манипулятор, но это приятно. Казалось, что я не просто иду, я парю, обутая в сандалии Гермеса.
Внезапно из фехтовального зала, что был на пути к библиотеке, вышла фигура в черном одеянии. Мелкий бес в волосах, хозяйское выражение лица. В этом была вся Беллатрисса; она скрестила руки на груди и облокотилась на стену, специально дожидаясь меня. Презрение… Чем я заслужила подобное отношение?
— Амикус, давно не виделись! — елейным голосом произнесла ведьма.
Её глаза, преисполненные яростью, буквально горели ненавистью. И когда я успела перейти дорогу этой маньячке?
— Белла, рад тебя видеть, — в той же манере вернула я, а Лестрендж не собиралась подавать ручку для приветствия. — Извини, вынужден покинуть тебя, дела, знаешь ли…
Но она была иного мнения.
— С каких это пор ты числишься в любимчиках у Тёмного Лорда? — прошипела стерва, сузив глаза, когда я уже собиралась уходить.
Так вот в чем дело. Всего лишь низшие человеческие качества, которые терпеть не может хозяин…
— Не ревнуй, Белла, у нас с ним чисто деловые отношения, — саркастично ответила я, кинув на нее высокомерный взгляд в стиле Малфоя.
Если бы не принадлежность одной стороне, от меня не осталось бы и горстки пепла за такие насмешки. Погорячилась я, когда решила, что эта ведьма не так уж плоха…
— Ритуал должна вести я, — вскипела Белла. — Ты никогда не был верен Лорду, как я, пока я сидела в тюрьме, вы с Люциусом жили припеваючи, открещиваясь от веры. С чего вдруг тебе оказана такая честь?
— Дорогая Белла, думаю, этот вопрос ты должна задавать не мне, — со снисходительной улыбкой произнесла я. — Знаешь, я был удивлен не меньше тебя…
— Что ты такого делаешь для него? Где ты всё время пропадаешь?
Все мускулы на её лице напряглись, еще немного и я увижу совершенно звериный оскал.
— Мне кажется, тебя это ни коим образом не касается, — растягивая слова, продолжила я. — Твои претензии совершенно неуместны, и... держи себя в руках, Белла, – последние слова были реакцией на медленно поднимающуюся изогнутую палочку.
От Беллы разило смертью, совершенно чокнутая, помешанная на своем хозяине сучка. Азкабан — самое место для таких как она.
— Убери волшебную палочку, — внезапно произнес холодный жесткий голос.
Мы обернулись в сторону приближающегося мужчины.
— А, Люциус, встаешь на защиту друга?— насмешливо сказала она,— Может быть Ты знаешь ответ на мой вопрос, почему это Кэрроу внезапно стал фаворитом?
