Стефания громко расхохоталась, облизнув ярко-красные губы. Волосы ведьмы были слегка влажными – очевидно, она недавно приняла душ, однако на лице красовался яркий боевой макияж.
– Ну, надо же, как мило. А вы типа вместе?
– Нет.
– Да.
Яффа с Кэймроном ответили одновременно и уставились друг на друга. Стефания снова расхохоталась, согнувшись пополам.
– На лицо семейная ссора, – сообщила она, и стала серьезной. – Яф-Яффи, все это крайне увлекательно, но чего ты ждешь от меня? Хочу сразу предупредить: мои услуги стоят денег. И немалых.
– Деньги не проблема, – вмешался Кэймрон. Стефания одобрительно склонила голову набок.
– Обожаю, когда мужчины так говорят. И зачем же вам потребовалась самая умная и сильная ведьма на свете?
– Скромность – твое второе имя, – пробубнила Яффа. Стефания согласно кивнула.
– А первое – сексуальность, – подмигнула ведьма. – Ну?
– Нам нужно заклинание поиска. Нужно отыскать Андреаса, пока он не привел Тлалоку еще больше последователей.
– Даже если вы отыщете Андреаса, то что даст его смерть? Древний бог уже восстал.
– Андреас – его связующее звено с остальными, – устало вздохнула Яффа. – Без него часть последователей отпадет сама собой. С другими мы разберемся.
Постойте-ка, она сказала «мы»? Нужно лучше следить за языком.
– Допустим, – фыркнула Стефания. – Но отыскать Андреаса – задача не из простых. Мало того, что он стал бессмертным, так еще и мастерски скрывается.
– Поэтому мы и пришли к тебе, – парировала Яффа. – Как ты там сказала? «К самой умной и сильной ведьме на всем свете».
– Туше, – поджала губы Стефания и закатила глаза. – Я помогу тебе. Создам заклинание. Но сначала договоримся о цене.
– Никаких переговоров, – покачала головой Яффа. – Это и в твоих интересах тоже. Если Тлалока не остановить, он устроит кровавый дождь на всей планете, и у тебя не то чтобы покупателей не останется, но и тебя самой не станет. Речь идет об апокалипсисе, Стефания.
– Кто сказал?
– Кибела.
– Сумасшедшая жрица, – рявкнула ведьма, наморщив лоб. Взмахнув рукой, она сказала: – Окей, считай, что договорились. Для заклинания потребуется личная вещь Андреаса. Есть такая в наличии?
Яффа оторопело уставилась на нее. Она издевается.
– Конечно, нет! Мы даже не знаем его настоящего имени и фамилии!
– Ну что же, это не мои проблемы, – бодро проговорила Стефания. – Без личной вещи, крови или волос я ничего не могу сделать. Найдете материал – приходите. Чао!
Ведьма развернулась с намерением уйти, но Кэймрон ловко преградил ей путь и схватил за локоть. Стефания немедленно оскалилась, угрожающе подняв вторую руку.
– Полегче, вампир. Я могу и голову откусить.
– Извини, – Кэймрон отпустил локоть ведьмы и отступил на шаг назад. – Мы можем поговорить?
Яффа только вздохнула, догадываясь, о чем пойдет речь. Конечно, он не прекратит искать способ нейтрализовать яд в ее крови. Только вот нет никакого яда – ее кровь сама по себе – отрава.
Стефания раздраженно цокнула языком, затем посмотрела на волшебницу и смягчилась.
– Ты рассказала ему про Дар.
– Он сам узнал, – возразила Яффа. Ведьма кивнула, и обратилась уже к вампиру:
– Я знаю, чего ты хочешь. Я бы могла запудрить тебе мозги сладкими речами, пообещать найти выход из ситуации и выкачать тонну бабла, но не буду этого делать. Способа обезвредить кровь Яффы нет. Его не существует. Поверь, я пыталась. Смирись с этим, вампир. Тебе никогда не удастся пить из своей невесты. Лучше поищи новую, не сломанную игрушку.
Кэймрон выглядел расстроенным, но не смирившимся. Сверкнув глазами, он только гордо выпрямился и протянул руку Яффе.
– Значит, ты плохо искала, ведьма. Я найду этот способ, и буду счастлив со своей невестой. И только с ней, – подчеркнул Даллоу. На этих словах сердце Яффы сделало головокружительный кульбит.
Стефания никак не отреагировала на то, что Кэймрон усомнился в ее силе. Вместо этого она мягко улыбнулась – одними глазами, и произнесла:
– Удачи, вампир. Тебе она понадобится.
– Я ума не приложу, что делать!
Яффа быстро шла по узким улочкам Луизианы, не обращая внимания на толпу прохожих. Ее волосы развевались, глаза пылали, а губы были упрямо поджаты. Кэймрон только и успевал отпихивать зевак в разные стороны, оберегая свою невесту от столкновений, и шел следом, снисходительно выслушивая ее причитания.
– Может, оно и к лучшему? Позвони своей королеве, скажи, чтобы она послала кого-нибудь другого на это убийственное задание, – предложил он.
Яффа обернулась так быстро, что ее черные длинные волосы взметнулись веером, задевая лицо какого-то бедолаги. Тот опешил, засмотревшись на волшебницу, но, поймав грозный взгляд Кэймрона, поник и скрылся в ближайшей подворотне.
– Думай, что говоришь! – возмутилась Яффа. – Я не могу подвести Анхель. И весь мир, между прочим. Если Тлалока не остановить…
– То наступит апокалипсис, я помню, – перебил ее Кэймрон. Ухватив Яффу за локоть, он оттащил ее поближе к стене здания, чтобы не мешать прохожим.
– Не смей смеяться над этим!
