– Тебя не тревожит, что Кэймрон обрел невесту раньше тебя?
– Нет. Он заслуживает этого больше, чем я, – без тени улыбки ответил Дарклайн. И добавил: – Это из-за меня он оказался в той подворотне и стал вампиром, лишившись человеческих радостей жизни. Поэтому он заслуживает снова стать счастливым. Надеюсь, ты ему в этом поможешь.
– Я тоже надеюсь, – пробормотала Яффа, отведя глаза в сторону. Ох, как много ей приходится в последнее время лгать!
В зачарованном лесу царила ночь. Оказавшись среди высоких деревьев, Яффа поежилась и покосилась на вампира – тот целеустремленно шагал вперед, не переживая из-за странных звуков и шорохов.
Вздохнув, она двинулась следом, стараясь не отставать от своего спутника. Через минуту Кэймрон обернулся, нашарил ее руку и молча пошел вперед, никак не комментируя ее испуг.
За это Яффа была ему безмерно благодарна.
Они вышли на поляну, в центре которой стояла жрица – в простом белом платье, с распущенными волосами. На голове у Кибелы красовался венок из синих цветов, а на руках – перчатки из грубой черной кожи.
Яффа вздернула бровь. Очевидно, жрица с каждым разом становилась все более чокнутой.
И она ждала их.
– Привет, – радостно заявила Бель, поворачиваясь к ним. – Вы принесли мне подарок?
– Что? – открыла рот Яффа.
– Подарок, – улыбнулась Кибела, и, видя их недоумение, уточнила: – Подношение.
Ах, подношение… Яффа закатила глаза. Каждый раз, когда кто-то из алвианцев хотел получить ответ на вопрос или встретиться со жрицей, он должен был отдать что-то ценное. Не в материальном плане, а в духовном. Фотографию погибших родителей, первую медаль, лучшее воспоминание…
Иногда Яффа задавалась вопросом, что Бель потом делает с этой кучей хлама.
И, конечно, у нее не было подношения для жрицы. К счастью, об этом подумал Кэймрон – он пошарил у себя в карманах и достал маленький сверток, протянув его Кибеле на раскрытой ладони.
Предусмотрительный вампир.
Радостно взвизгнув, Бель схватила сверток и жадно развернула. В ее руках оказался крохотный медальон. Поднеся его к глазам, она вгляделась в изделие, затем кивнула, и предмет просто растаял в воздухе.
– Подношение принято. Итак, что вы хотите?
– Нам нужно узнать, как выглядит Андреас, – сказала Яффа.
Бель моргнула и уставилась на волшебницу пустым взглядом.
– Кто такой Андреас?
– Тот, кто пробудил Тлалока.
– А кто такой Тлалок?
– Кибела, – прошипела Яффа, и, одернув себя, исправилась: – Жрица Клото, ты сама попросила Анхель разобраться с Тлалоком. Древний кельтский бог, помнишь? Виновник апокалипсиса.
– Ах, он, – с облегчением выдохнула Бель. – Что-то такое припоминаю. И что вам нужно?
Разговор пошел по кругу. Сдерживая раздражение, Яффа повторила:
– Нам нужен его облик. Или паспортные данные.
– Облик так облик, – пожала плечами Кибела и шагнула к Кэймрону. Руками в перчатках она дотронулась до его висков, предварительно велев закрыть глаза, и отступила назад.
– Готово.
Яффа перевела вопросительный взгляд на вампира. Тот выглядел ошеломленным и растерянным. Потерев виски, Кэймрон удивленно пробормотал:
– Я знаю, как он выглядит. Черт побери, как она это сделала?
– Секрет фирмы, – кокетливо улыбнулась Кибела и вновь стала серьезной: – А теперь покиньте мой лес. У меня еще куча дел, а вы только отвлекаете. С ума сойти, не могут справиться с каким-то богом…
Бормоча что-то невнятное, Бель развернулась и пошла в чащу. Прежде, чем Яффа с Кэймроном успели ее остановить, светлое платье жрицы мелькнуло в темноте меж деревьев, а потом пропало из виду.
– Отлично. Что теперь? Возвращаемся в Лондон?
– Да. Я составлю фоторобот и отыщу тебе Андреаса.
Кэймрон протянул Яффе руку, и она с радостью ухватилась за нее. Зачарованный лес пугал волшебницу, несмотря на то, что считался безопасным местом. Теоретически.
Едва они оказались в комнате Кэймрона, в его лондонском доме, как Яффа спросила:
– Что ты отдал жрице?
– Медальон матери, – коротко ответил Кэймрон, и добавил: – Надеюсь, Дарк об этом не узнает.
– О, мне жаль, – Яффе стало неловко. На какие еще жертвы ему придется пойти ради нее?
– Не стоит, – Кэймрон прошел к столу и уселся за компьютер. – Я собираюсь начать немедленно, чтобы покончить с этим как можно скорее. Ты останешься здесь? Можешь спуститься на кухню – уверен, Дарк составит тебе компанию. Или принять ванную.
Ванную? Это было заманчивое предложение. Горячая вода, много пены… Определенно, она выберет этот вариант.
Поколебавшись для вида, Яффа спросила:
– Как много времени это займет?
– Часов пять, я думаю.
– Окей. Где можно взять полотенца?
– В ванной комнате в шкафу. Там есть и мои чистые вещи. Ты можешь подобрать себе футболку или что-то типа того.
Яффа поблагодарила его кивком и направилась в сторону второй двери, соблазнительно покачивая бедрами. Проводив ее голодным взглядом, Кэймрон заскрежетал зубами, напомнив себе о том, что стоит вернуться к работе. И мысли, что прямо сейчас его невеста будет лежать обнаженной в горе пены, источая обворожительный аромат, точно не помогут ему сосредоточиться.
Но как же ему хотелось бросить все и оказаться там!
