Яффа не понаслышке знала — капля ее крови могла отравить сильного бессмертного на два-три часа, но Кэймрон был не таким уж и древним вампиром. И он был голоден.
Чувство вины терзало ее сердце, но, если подумать, он сам был виноват не меньше. Она же просила не кусать ее! То, что Кэймрон не смог удержаться от соблазна, только подтверждает, что они не смогут быть вместе. Если бы он выпил больше ее крови — чашу или две, то вполне мог бы умереть.
Телефон в ее рюкзаке затрезвонил, спугнув с ветки птиц. Чертыхнувшись, Яффа достала мобильный и ответила:
— Фира? Я немного занята.
— Надеюсь, ты уже расправилась с Тлалоком?
— В процессе, — Яффа выглянула из-за кустов, присматриваясь к храму. — А что?
— Крылатые демоны собираются напасть на нас. Я отправляюсь в ущелье, чтобы освободить Варга, потому что нам требуются союзники в виде ликанов.
Вот это новость. Яффа ошеломленно замерла, сжимая трубку вспотевшими пальцами. Крылатые демоны объявили войну? Почему? Они были безжалостными воинами, но справедливыми, и никогда прежде не нападали без веской причины.
— К ним наверняка присоединятся демоны Пепла и Смерти, — монотонно продолжила Глафира, будто бы читала новости из газеты. — Половину волшебниц мы эвакуировали в Ла-Рошь.
Демоны Пепла и Смерти? Те, из-за кого так пострадала Софи! Яростные и жаждущие войн, они сражались как в последний раз, снося все на своем пути. И их лидер ненавидел Анхель.
Яффа сглотнула. То, что ожидает Хэйвен, будет похоже на Ад.
— Постарайся вернуться до полнолуния, иначе попадешь прямо в руки к демонам, — сообщила Глафира. — Пока!
— Стой, — завопила Яффа. — С какой стати крылатые демоны нападают на нас?
— О, долго объяснять. Дело в каком-то пророчестве. Короче, Яф-Яффи, заканчивай с Тлалоком и дуй домой. Ты нужна здесь, вернее, твоя кровь. И соблюдай осторожность. Кстати, Анхель в курсе про твоего кровососа, и она была не рада. Так что не приводи пиявку к нам, если не хочешь, чтобы его размазали по стенке.
— Он не мой, — возмутилась Яффа и прикусила язык. — А что на счет прогнозов?
— Кибела говорит, что при определенных обстоятельствах мы отделаемся минимальными потерями, — бодро отрапортовала Фира.
Но они будут. Потери будут, и Яффа не хотела видеть гибель ни одной из своих сестер. Чертовы демоны!
— Я уже возле ущелья. Чао!
С этими словами Фира отключилась. Убрав телефон в карман шорт, Яффа поправила кольца и вышла из кустов, направляясь прямо в храм. Нет у нее времени на построение хитрых планов — придется импровизировать.
Прислужники Тлалока встретили ее ошарашенными взглядами. Человек двадцать в темных балахонах стояли возле жертвенного алтаря, кто-то зажигал свечи, расставленные по всему храму. В дальнем углу послышался всхлип — устремив туда взор, Яффа увидела юную девушку в белой ночнушке, скорчившуюся от страха.
Отлично, все в сборе. Пора начинать.
Не успела Яффа открыть рот, чтобы должным образом представиться, как самый высокий из мужчин — лысый, с массивным медальоном на груди, выступил вперед.
— Кто ты такая?
— Неважно, кто я, — ответила Яффа, шагая вперед. Рюкзак она бросила еще у входа, там же стащила рубашку, оставшись в коротком топе и шортах. — Я пришла, чтобы выказать честь Кровавому Дождю.
— Как ты узнала об этом месте? — потребовал ответа другой прислужник.
— Брат Андреас просветил меня, — скромно ответила Яффа.
Андреас и был тем самым чокнутым смертным, что устроил резню в храме, предоставив Тлалоку сорок жертв в обмен на вечную жизнь. Если бы она встретила его, то без сомнений размозжила бы ему череп.
— И чего ты хочешь?
— Стать подношением для Кровавого Бога. Принести себя в жертву, послужив ему. Брат Андреас сказал, что только так я смогу прикоснуться к его величию.
Чушь, да и только. Но в головах у этих смертных была полная каша — перед своим бегством Андреас заверил их, что Тлалоку требуются постоянные жертвы молодых девушек, и только так можно добиться его расположения.
— У нас уже есть жертва, — заметил один из фанатиков. Другой возразил:
— Чем больше, тем лучше.
Он повернулся к ней со словами:
— Мы окажем тебе эту честь. Меня зовут брат Идрих.
Яффа кивнула, приблизившись к алтарю. Ложась на прохладный шершавый камень, она с сочувствием посмотрела на бедную пленницу, все еще сидящую в углу. То, что ей предстоит увидеть, не лучшим образом скажется на психике смертной.
Прислужники окружили алтарь, вытянув руки к небу. Запели ритуальную песню, призывая Тлалока. Огонь свечей замерцал, небо прорезала молния.
Отлично. Все складывается как нельзя лучше. Возможно, она не только изгонит Тлалока, но и спасет эту смертную девчонку.
Когда первые капли дождя упали на ее разгоряченное тело, Идрих достал острый кинжал с рукоятью в виде двух переплетенных лоз. От него веяло древностью и силой. Яффа заерзала на камне, пытаясь принять удобное положение. Откуда они взяли клинок виноградных лоз? Эта вещь считалась утерянной. Согласно истории, именно она стала предметом, оборвавшим жизнь первой жертве Тлалока.
