Стефания громко расхохоталась, облизнув ярко-красные губы. Волосы ведьмы были слегка влажными — очевидно, она недавно приняла душ, однако на лице красовался яркий боевой макияж.
— Ну, надо же, как мило. А вы типа вместе?
— Нет.
— Да.
Яффа с Кэймроном ответили одновременно и уставились друг на друга. Стефания снова расхохоталась, согнувшись пополам.
— На лицо семейная ссора, — сообщила она, и стала серьезной. — Яф-Яффи, все это крайне увлекательно, но чего ты ждешь от меня? Хочу сразу предупредить: мои услуги стоят денег. И немалых.
— Деньги не проблема, — вмешался Кэймрон. Стефания одобрительно склонила голову набок.
— Обожаю, когда мужчины так говорят. И зачем же вам потребовалась самая умная и сильная ведьма на свете?
— Скромность — твое второе имя, — пробубнила Яффа. Стефания согласно кивнула.
— А первое — сексуальность, — подмигнула ведьма. — Ну?
— Нам нужно заклинание поиска. Нужно отыскать Андреаса, пока он не привел Тлалоку еще больше последователей.
— Даже если вы отыщете Андреаса, то что даст его смерть? Древний бог уже восстал.
— Андреас — его связующее звено с остальными, — устало вздохнула Яффа. — Без него часть последователей отпадет сама собой. С другими мы разберемся.
Постойте-ка, она сказала «мы»? Нужно лучше следить за языком.
— Допустим, — фыркнула Стефания. — Но отыскать Андреаса — задача не из простых. Мало того, что он стал бессмертным, так еще и мастерски скрывается.
— Поэтому мы и пришли к тебе, — парировала Яффа. — Как ты там сказала? «К самой умной и сильной ведьме на всем свете».
— Туше, — поджала губы Стефания и закатила глаза. — Я помогу тебе. Создам заклинание. Но сначала договоримся о цене.
— Никаких переговоров, — покачала головой Яффа. — Это и в твоих интересах тоже. Если Тлалока не остановить, он устроит кровавый дождь на всей планете, и у тебя не то чтобы покупателей не останется, но и тебя самой не станет. Речь идет об апокалипсисе, Стефания.
— Кто сказал?
— Кибела.
— Сумасшедшая жрица, — рявкнула ведьма, наморщив лоб. Взмахнув рукой, она сказала: — Окей, считай, что договорились. Для заклинания потребуется личная вещь Андреаса. Есть такая в наличии?
Яффа оторопело уставилась на нее. Она издевается.
— Конечно, нет! Мы даже не знаем его настоящего имени и фамилии!
— Ну что же, это не мои проблемы, — бодро проговорила Стефания. — Без личной вещи, крови или волос я ничего не могу сделать. Найдете материал — приходите. Чао!
Ведьма развернулась с намерением уйти, но Кэймрон ловко преградил ей путь и схватил за локоть. Стефания немедленно оскалилась, угрожающе подняв вторую руку.
— Полегче, вампир. Я могу и голову откусить.
— Извини, — Кэймрон отпустил локоть ведьмы и отступил на шаг назад. — Мы можем поговорить?
Яффа только вздохнула, догадываясь, о чем пойдет речь. Конечно, он не прекратит искать способ нейтрализовать яд в ее крови. Только вот нет никакого яда — ее кровь сама по себе — отрава.
Стефания раздраженно цокнула языком, затем посмотрела на волшебницу и смягчилась.
— Ты рассказала ему про Дар.
— Он сам узнал, — возразила Яффа. Ведьма кивнула, и обратилась уже к вампиру:
— Я знаю, чего ты хочешь. Я бы могла запудрить тебе мозги сладкими речами, пообещать найти выход из ситуации и выкачать тонну бабла, но не буду этого делать. Способа обезвредить кровь Яффы нет. Его не существует. Поверь, я пыталась. Смирись с этим, вампир. Тебе никогда не удастся пить из своей невесты. Лучше поищи новую, не сломанную игрушку.
Кэймрон выглядел расстроенным, но не смирившимся. Сверкнув глазами, он только гордо выпрямился и протянул руку Яффе.
— Значит, ты плохо искала, ведьма. Я найду этот способ, и буду счастлив со своей невестой. И только с ней, — подчеркнул Даллоу. На этих словах сердце Яффы сделало головокружительный кульбит.
Стефания никак не отреагировала на то, что Кэймрон усомнился в ее силе. Вместо этого она мягко улыбнулась — одними глазами, и произнесла:
— Удачи, вампир. Тебе она понадобится.
— Я ума не приложу, что делать!
Яффа быстро шла по узким улочкам Луизианы, не обращая внимания на толпу прохожих. Ее волосы развевались, глаза пылали, а губы были упрямо поджаты. Кэймрон только и успевал отпихивать зевак в разные стороны, оберегая свою невесту от столкновений, и шел следом, снисходительно выслушивая ее причитания.
— Может, оно и к лучшему? Позвони своей королеве, скажи, чтобы она послала кого-нибудь другого на это убийственное задание, — предложил он.
Яффа обернулась так быстро, что ее черные длинные волосы взметнулись веером, задевая лицо какого-то бедолаги. Тот опешил, засмотревшись на волшебницу, но, поймав грозный взгляд Кэймрона, поник и скрылся в ближайшей подворотне.
— Думай, что говоришь! — возмутилась Яффа. — Я не могу подвести Анхель. И весь мир, между прочим. Если Тлалока не остановить…
— То наступит апокалипсис, я помню, — перебил ее Кэймрон. Ухватив Яффу за локоть, он оттащил ее поближе к стене здания, чтобы не мешать прохожим.
— Не смей смеяться над этим!
