— И что? Ничего нельзя сделать? Будем просто сидеть и ждать, когда нам расскажут о ее гибели?
— Не знаю, — Фира устало выдохнула, и провела ладонью по лицу. — Я не знаю, Яф-Яффи. Я не создана, чтобы править, и не могу принять такое решение… Боги, я с замком то еле справляюсь!
— У тебя отлично получается, — приободрила ее Яффа.
— Зато ты плохо врешь, — фыркнула Глафира, и перевела взгляд на руку Кэймрона, лежащую на талии Яффы. — Это то, о чем я думаю?
— Да, — медленно кивнула Яффа. — Мы с Кэймроном… Вместе.
— И ты его любишь? — с подозрением уточнила Фира.
Кэймрон уставился на наглую волшебницу. Можно подумать, его здесь нет!
На лице Яффы расцвела улыбка, когда она мягко ответила:
— Да, Фира. Я его люблю, а он любит меня.
Кэймрон немедленно испытал приступ гордости. Она его любит! И во всеуслышание заявила об этом.
— Что же, счастья вам, — кисло сказала Глафира. — Пойду, объявлю новость остальным. Волшебница, выходящая замуж за вампира… Глаза б мои этого не видели.
Пробормотав последнюю фразу, Фира удалилась в центр зала, оставив их вдвоем. Прильнув к Кэймрону, Яффа озабоченно спросила:
— Что ты думаешь по поводу Анхель? Мне важно знать твое мнение.
— Я поддержу любое твое решение, моя колдунья, — заверил Кэймрон, целуя ее в кончик носа. Яффа довольно улыбнулась.
— Но у нас есть еще одна проблема, — добавил он.
— Какая?
— Русские вампиры. Пока ты отключила барьер, князь Димитар с двумя соратниками появился у границы.
Яффа побледнела.
— И что они хотели?
— Предложили вступить в их ряды.
— А ты?
— Отказался?
— Из-за меня? — Яффа выглядела огорченной. — Но ты не должен…
— Нет, нет, — успокоил ее Кэймрон. — Я дал обещание жрице.
— Бель? — изумилась волшебница. — Она-то здесь причем?
— Не знаю. Но она предупреждала меня о том, что Димитар сделает мне какое-то предложение. И настоятельно рекомендовала отказаться.
Яффа досадливо поморщилась, заметив:
— Кибела… Какие у нее планы? Она указывает нам, что делать, но точно ли это принесет пользу?
— Возможно, мы можем еще раз поговорить с ней? — предложил Кэймрон. — Ах, и да — Димитар знает местоположение нашего дома в Лондоне.
Плохо дело. Надо сказать Дарку.
— Думаю, это повод сменить жилье, — ответила Яффа, лукаво улыбаясь. — Я думала о маленьком домике в горах…
— Это будет мой тебе подарок на свадьбу, — торжественно объявил Кэймрон. — Но я бы хотел иметь еще один, где-нибудь в городе.
— Идет, — согласилась Яффа. — Но одно условие: в доме должен быть бассейн.
— Все, что захочешь, моя колдунья. Ты меня так околдовала, что я не могу противиться ни одной твоей просьбе, — целуя ее руку, галантно произнес Кэймрон.
— Каюсь, я тебя приворожила, — Яффа чувственно облизнула губы. Глаза Кэймрона потемнели.
— Не делай так, если не хочешь прямо сейчас покинуть замок.
— Зачем же покидать? — притворно удивилась Яффа, лаская его шею. — Здесь много укромных мест…
— Тогда веди меня, колдунья, — хрипло прошептал Кэймрон.
Видят боги, он готов следовать за ней всю свою бессмертную жизнь, пока его сердце бьется. Бьется только
Эш-Дезерт, пустыня Пепла
От портала до замка дорога была нескончаемой. Усыпанная пеплом пустыня с потрескавшейся землей, бесчисленным количеством вулканов и гейзеров, простиралась на многие мили вперед. Воздух был раскален до предела, небо казалось кроваво-красным, а вокруг шныряли диковинные монстры, жаждущие свежего мяса.
Анхель старалась идти прямо, но ее тело, не привыкшее к таким нагрузкам и обессилевшее из-за потери магии, не слушалось. Она то и дело спотыкалась, падая на горячую землю, и тогда Бастиан просто волок ее за собой, натягивая длинную цепь, конец которой был прикован к наручникам на запястьях королевы.
С ненавистью взглянув в спину демону, Анхель пробормотала проклятья и двинулась дальше, стараясь не обращать внимания на радостные крики его сородичей. Куча демонов выстроились по бокам, образуя своеобразный коридор — и каждый из них был рад видеть, как королеву волшебниц ведут на цепи в замок в качестве пленницы.
Стиснув зубы, она приказала себе не думать об этом. Не думать о похотливых взглядах и пошлых выкриках. Не думать о том, что ее ждет в обители крови, пепла и зла.
— Сними маску, красавица!
— Должно быть, она просто уродлива!
— Ее будут пытать?…
Все эти крики достигали ее ушей. Вздернув подбородок, Анхель гордо молчала, изредка бросая яростные взгляды на некоторых особо старательных демонов, которые пытались дотронуться до нее.
Если бы только на ней не был надет этот дурацкий ошейник…
Словно почувствовав ее злость, Бастиан, король огненных демонов, повернулся и довольно заметил:
— Выглядишь ужасно.
— Пошел в задницу, — огрызнулась Анхель, мечтая всадить ему клинок между глаз. О, нет, сначала она вдоволь поиздевается над ним, а после — убьет…
Бастиан дернул конец цепи на себя, и Анхель повалилась на землю, неловко ткнувшись лицом в пыльную, горячую землю.
— Поосторожнее со словами, волшебница, — выплюнул он. — Сейчас ты в моей власти. И идти до замка еще очень долго. Я могу оставить тебя здесь, на потеху моим воинам…
