Она подняла глаза и посмотрела сначала на цветок, а потом непонимающе на меня. Я коснулся нежными лепестками кончика ее носа.
– Доброе утро.
Ошеломленная, Кэт не сводила с меня взгляд.
– Это тебе, – пояснил я, зная, что на нас пялится весь класс.
Она взяла цветок и, пока я усаживался на свое место, не отрывала от него глаз.
– Святой младенец Иисус, – пробормотала Лесса. Я хмыкнул.
Кэт положила розу на край парты и повернулась ко мне. Встретив ее вопросительный взгляд, я улыбнулся.
Пока шли занятия, девушка время от времени посматривала на мой подарок. Да, неоригинально, но того стоило.
После урока Кэт сложила вещи в сумку и дождалась меня, хотя обычно выскакивала из кабинета вместе с Лессой и Кариссой.
– Спасибо, – тихо поблагодарила она, искоса глядя на меня и прижимая розу к груди. – Очень мило.
– Тебе нравится?
– Конечно, – кивнула Кэт.
Когда мы вышли из класса, дотронувшись до моей руки, девушка остановила меня, а потом потянула за рубашку в сторону питьевого фонтанчика, которым редко пользовались.
– Ты слышал о Саймоне? – спросила она, поглядывая на толпу учеников.
– А что? Что с ним такое? – нахмурился я.
– Он пропал!
– Пропал? Когда?
Кэт обеспокоенно покачала головой.
– Точно не знаю, но Лесса говорит, что с прошлых выходных его никто не видел. В ту пятницу мы с ним столкнулись. А потом Саймон исчез.
– Странно. – Я задумался над ее словами. – Это еще ничего не значит, Кэт. Сейчас открыт охотничий сезон, и он вполне мог уехать.
– Забыв предупредить родителей, да?
– Ну, не все подростки ведут себя ответственно. – Хотя трудно было поверить, что Саймон отправился в лес и никому ничего не сказал. С другой стороны, с нами случались и не такие странности. Понимая, о чем сейчас думала Кэт, я мягко коснулся ее руки. – Вряд ли это связано с тобой. Серьезно, Котенок, – добавил я, не давая ей возразить. – С какой стороны ни посмотреть, к тому, что произошло на вечеринке, отношения это не имеет. Ясно?
Кэт отвела глаза и кивнула.
– Ясно.
Она боялась, что исчезновение Саймона как-то связано с той ночью, когда ее неконтролируемая сила вдребезги разнесла стекла в доме. И, если честно, я подумал об этом уже не раз.
Такие совпадения не бывают случайными. Особенно сейчас.
Улучив момент, я постарался расспросить Мэтью, понадеявшись на то, что учителю может быть известно больше. Однако Мэтт знал ровно то же, что и мы. Родители Саймона сообщили в полицию о его пропаже вчера вечером. Парня не видели уже трое суток.
Вскоре в школу заявились копы. Они опросили всех учеников, но Кэт сильно занервничала, когда мы оказались в числе первых, кого вызвали. Я же не особенно удивился – о наших с ним стычках знали все. Впрочем, в полиции, похоже, считали, что с парнем ничего не случилось, и он просто сбежал из дома.
Я задвинул мысли о Саймоне подальше. На повестке дня оставались другие – более важные – дела. Например, взять под контроль новые способности Кэт.
А еще – охмурять ее при помощи латте, круассанов с омлетом и беконом на завтрак и глазированных пончиков. И Кэт, кажется, не возражала, когда я теперь появлялся у нее дома после школы, чтобы провести с ней время, когда они не тусовались вместе с Ди.
Мы смотрели фильмы. Либо она что-то строчила в своем в блоге. Мы заказывали еду из «Дымной трапезной» или перекусывали тем, что было в холодильнике. Прежде чем начинать с ней работать, я хотел, чтобы Кэт успокоилась, и старался ничем ее не раздражать. Ну, по большей части. Придурок к ней не приближался. Я знал, что он шлет ей эсэмэски и звонит, но зато никаких больше свиданий. А когда мы стали вместе обедать в столовой, он мудро держал рот на замке.
А на субботу я приготовил отличный план, просто офигенный.
Сунув руки в карманы, я прислонился к перилам и ждал Кэт на крыльце. Приближался День Благодарения, и основательно похолодало. К счастью, она открыла дверь в толстовке с капюшоном. Не куртка, конечно, но хотя бы что-то.
– Хорошо сегодня выглядишь, – заметил я, когда Кэт впустила меня в дом.
Девушка нахмурилась, оглядывая себя, а потом убрала непослушную прядь в пучок.
– Ну… и что-то случилось?
– Я просто хотел увидеться. – Отчасти так оно и было, мне всегда нравилось ее видеть.
– Вот как?
Я хмыкнул.
– Ну, еще думал предложить прогуляться. На улице хорошо.
Посмотрев в сторону гостиной, Кэт закусила нижнюю губу. Наверное, я оторвал ее от обожаемых книг.
– Обещаю вести себя прилично.
Она тихо рассмеялась.
– Ладно, пойдем.
Улыбаясь, я повел ее к своему внедорожнику. Остановившись у машины, Кэт изучающе уставилась на меня.
– И где же именно мы будем гулять?
– На свежем воздухе, – ответил я, открывая ей дверцу.
– Ну, об этом я как-то и сама догадалась.
– Ты задаешь слишком много вопросов.
– Да, мне говорили, что я очень любознательная.
– Об этом я как-то и сам догадался, – прошептал я ей на ухо.
Кэт состроила рожицу, но в машину все-таки забралась.
– Слышал что-нибудь о Саймоне? Я – нет, – заговорила она, когда мы выехали на шоссе.
– И я тоже.
Деревья с золотистой и красной листвой густой стеной стояли вдоль дороги. Но пройдет немного времени, и ветки станут голыми.
