Рейд был в каком-то плане инновационным: перед выходом сверились с навигатором «Кайена».
— Сюда! — Антон ткнул в одинокую красную точку на карте.
Помнил этот дворик: колодец, составленный из панельных шестнадцатиэтажек. Однажды заехал туда, чтобы забрать Жанну от подруги. В моем автомобиле с момента выпуска не звучало столько мата, сколько я выдал за пятнадцать-двадцать минут в этом дворе. Пытаясь с кем-то разъехаться, сдавал назад, разворачивался…
И вот сейчас где-то там околачивался охранник. Он подметал желтые листья или, быть может, пил пенное под грибочком песочницы.
Быстрым шагом двинулись к точке.
— Всё это — полная ерунда, — бормотал Пряник, на ходу поправляя рюкзак. — Пока мы доберёмся до точки, охранник может свалить на другой конец города. Или, наоборот, собрать вокруг себя сотню друзей. Навигатор бесполезен, если не смотреть на него в реальном времени.
— Ну представь, что ты должен зайти в тёмную пещеру наощупь. А теперь у тебя есть свеча, — парировал Антон. — Да, она не покажет своды пещеры и не поможет обнаружить какую-нибудь нечисть дальше, чем за два метра. Но это ведь лучше, чем ничего, правда?
— Я про другое, — раздраженно отмахнулся Пряник. Рюкзак так и соскакивал у него со спины. — Какого хрена этот Осколок так ценен, что ради него идут настоящие войны? Может, мы не научились им пользоваться по-настоящему? Или другой вариант: вдруг в машине были и другие Осколки, а мы их не нашли?
— Можно поискать их пепел вокруг Винзавода, — зевнула Инга и тут же напряглась. — Стойте! Слышите? Там кто-то есть.
Глаза выхватили движение на ближайшем перекрёстке. Быстро нырнули за облезлый киоск с большой вывеской «Игровые автоматы», высунули из-за него свои носы. Очевидно, другие любители вечерних прогулок тоже заметили и нас и затаились в своём укрытии. Охота на одинокого охранника вот-вот могла превратиться в массовую перестрелку.
Мы не шевелились. Оппоненты на противоположной стороне перекрестка — тоже.
— Так можно хоть всю ночь просидеть! — с досадой шепнул Пряник после пяти минут кристальной тишины.
— Ты прав, — рассудила Инга, а затем перешла на крик: — Эй, вы, там! Вы под нашим прицелом. Оставьте оружие — и дайте дорогу.
— Это вы под нашим прицелом! — сразу же послышался хриплый голос с другой стороны перекрестка.
— Хэш, ты что ли? — удивленно спросила Инга.
— Инга? — столь же удивленно уточнил голос.
— Хэш! — радостно повторила Инга.
— Инга! — восторженно произнёс Хэш.
— Наши, красноглазые! — шепотом пояснил мне Антон. — Только из другой общины.
Но дружеских объятий почему-то не последовало. Все упорно продолжали сидеть по своим норкам.
— Как дела, Хэш? — разбавила молчание Инга. — Вы достигли просветления?
— Идём к нему, — самым серьезным тоном сообщил Хэш. — А вы открыли свое Зеркало?
— Мы тоже в пути.
— Вы, кстати, сейчас в рейде? — деловито уточнил Хэш.
— О-о-о, нет… Нет… — слегка замешкалась Инга. — Мы просто погулять решили.
— Воздухом подышать, — как будто бы кивнул невидимый Хэш.
Антон прицелился куда-то в темноту и шепнул мне:
— Они знают, что мы ходим в рейды по четыре человека. А вот мы даже не подозреваем, сколько их там сейчас…
Наступила пауза. Все молчали и не покидали укрытий.
— Друзья, а давайте на Винзаводе пообщаемся? Про просветление поговорим, про Зеркало, — прокричал я. — Меня зовут Алексей, и с меня — всем по коктейлю. А сейчас разойдёмся каждый в свою сторону, и дело с концом.
— Да, да, разойдёмся, — подтвердил хриплый голос.
— Тогда прямо сейчас? Выходим и движемся туда, откуда пришли? — подхватила Инга.
— Выходим, — был ответ.
Инга шепнула Антону и Прянику:
— Вчетвером не пойдём, а то мало ли, захотят всех положить. Сначала я с Лёхой, потом вы. Встретимся у той высотки, — указала рукой.
Мы покинули укрытие. Сделали ли то же самое красноглазые коллеги с другой стороны перекрёстка?
Впрочем, мы быстро о них забыли, когда за спиной вспыхнул свет. Горела вытянутая лампа уличного фонаря, прилепленная над подъездом хрущевки. С лестницы спускались охранники — один, второй, третий, — разделяя нас с Пряником и Антоном.
— Дадим сигнал парням? Атакуем с двух сторон? — предложил я.
— А ты посчитай головы, — ответила Инга. Из подъезда вышел ещё один охранник, и ещё один. — Многовато на четверых, не находишь? Даже для таких красавцев, как мы. Теперь будем ждать, пока эти уроды свалят.
Поспешили отойти подальше. Казалось, удалось остаться незамеченными. Но уже в соседнем дворе услышали приближающиеся шаги. Затаились за припаркованным автомобилем.
Вскоре показался источник звука. Между машинами быстро перемещался одинокий силуэт. Фонари не горели — значит, перед нами был не охранник. Человек дёргал ручки дверей то одного автомобиля, то другого. Все замки оказывались заперты.
— Это ещё кто? — спросил я шепотом.
— Кто-то новый. Ново-отраженный, — ответила Инга. — Эй, привет, — повысила голос.
Человек сделал несколько шагов в нашу сторону и оказался в лучах лунного света. Перед нами стояла хрупкая девушка лет двадцати трёх.