— Ни в коем случае, — выдавила с трудом. Поборов себя, я отвернулась от зеркала и принялась помогать Кеше с галстуком. — Ну куда я без тебя?
— Стесняться не будешь? — неожиданно спросил он, заглядывая в глаза.
— Нет, — твердо ответила я, затягивая петлю на галстуке. Вот только отвечать на взгляд Аркаши мне не хотелось. Боялась, что собственное я опять заживет отдельной жизнью и разрушит всё, что мне дорого. И пусть жажда вызвать сожаление о сделанном выборе у Игоря всё еще не покидала меня, отказываться от Кеши я не собиралась.
Ближе к намеченному для банкета времени мы наконец-то вышли из дома, но к началу торжества в ресторане всё равно опоздали. Признаться, я так и хотела: словно в голливудском фильме, ворваться в разгар праздника, привлекая к себе внимание прочих приглашенных.
Так и вышло. Как раз говорился коронный тост за здоровье молодых. Мы с Кешей прошли в просторный, украшенный шариками и традиционными плакатами «Совет да любовь» и прочими, зал в сопровождении услужливого официанта. Десятки взглядов устремились в нашу сторону, и если по Аркаше они скользили равнодушно, то на мне застывали надолго. Особенно мужские. Из присутствующих здесь меня знали больше половины, но и они не узнавали в стройной, гордой, притягательной женщине серую мышку Вику.
Я не сразу сориентировалась, выискивая подруг за столами. Наконец, они сами узнали меня и дружелюбно замахали руками. Мы с Кешей присоединились к ним. Оксана с Маринкой тут же принялись заваливать меня вопросами. Как похудела? Какими кремами пользовалась? За расспросами Аркаша затерялся. Будто слился со стеной, превращаясь в невидимку. Парни подруг тоже с любопытством оглядывали меня, но в разговор не вмешивались.
Торжество разгоралось. Тамада — худенькая рыжеволосая девушка надсаживала голос, привлекая внимание гостей. Безумные однообразные конкурсы, наставления родителей со слезами, тосты приглашенных. Всё это казалось таким скучным! Подруги заворожено наблюдали за происходящим, Аркаша вполголоса разговаривал с их парнями. А я, подперев щеку, следила за молодоженами. Свадьба плавно перетекла в танцы.
Кеша не умел танцевать, поэтому, неловко улыбаясь, отпускал меня веселиться с очередным кавалером. Вообще, он как-то съежился, буквально растворился в зале, стараясь стать как можно незаметнее. Шумные компании угнетали его, а те, где он никого не знал — тем более. Уверена — он готов был провалиться в подвал и убежать домой. Я делала вид, что не замечаю его терзаний.
Мне даже стало обидно от того, что он не хотел разделить со мной веселье. Пару раз я пыталась насильно вытащить его из-за стола на возобновившиеся конкурсы. Но, получив ожесточенное сопротивление, надулась и упорхнула с другим поклонником. Тем более меня раздражала его нелюдимость, что желаемый эффект был достигнут: Игорь не сводил с меня глаз. Наташа нежно обнимала его за плечи и прижималась, а он в упор сверлил меня глазами.
Через пару часов я устала и отправилась в уборную — отдохнуть от суеты и навязчивых кавалеров, задушивших вниманием. Конечно, я могла выйти на улицу, но побоялась, что и там они не оставят в покое. Пока шла по коридору, за спиной раздавался стук мужских ботинок. Отличить его от кокетливой поступи каблуков не составило труда. Я добралась до конца коридора, где располагались заветные кабинки «М, Ж», и обернулась.
Оказывается, всё это время меня преследовал Игорь. Выглядел он, как типичный жених на свадьбе после нескольких часов торжества, приправленного алкоголем и несуразными конкурсами. Взмыленный, с помутневшими озорными глазами, развязанным галстуком и расстегнутыми верхними пуговицами рубашки. Судя по периодическим отклонениям от ровного курса — он был уже изрядно навеселе.
Я на долю секунды остановилась, наблюдая со снисходительной улыбкой за его приближением. Сердце замирало, словно предчувствовало — сейчас случится что-то важное.
— Скучаешь?
Остановившись рядом, Игорь окатил меня перегаром. Я невольно поморщилась.
— Отдыхаю, — пожала плечами.
— Около туалета? — Усмехнулся он, подходя чуть ли не вплотную. — Можешь не строить из себя дурочку, я всё прекрасно понимаю.
— Интересно, что же?
— Ты очень изменилась… — задумчиво произнес Игорь. — Раньше бы покраснела, а тут дерзишь. Да… — смачно произнес он, обводя меня бесстыжим взглядом, — была бы ты такой пять лет назад, сейчас я бы не на Наташке женился.
— Семь лет.
Я ядовито улыбнулась. Внутри всё ликовало. Потешенное самолюбие растекалось липким студнем. Понял-таки, что проворонил сокровище! Только сердце почему-то ныло тревожно, предостерегающе. Я попыталась пройти мимо новоиспеченного мужа подруги, но не успела сделать нескольких шагов. Он сгреб меня в охапку и прижал к холодной коридорной стене.
— Торопишься? — дохнул перегаром прямо в лицо.
— Нет, просто не хочу слушать бредни пьяного мужа лучшей подруги. — Я попыталась высвободиться из капкана его объятий, но ничего не получилось. Вот бы где пригодился прежний вес!
— Думаешь, я только по пьяни так?
Подернутый туманом взгляд Игоря сползал в моё декольте.