Сэм и Ева выбрались на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться горными хребтами, рассекающими вершинами хмурые облака. Аарон остался и впервые в жизни задумался о том, о чём никогда не задумывался. О самоубийстве. Неприятная мысль заразила разум, как чума. Если в борьбе с тритоморфом ситуация обернётся против него, смерть будет лучшим выходом из положения. Да, человечество будет обречено, но не вселенная. В трудный момент придётся расставлять приоритеты, не взирая на тяжесть последствий и количество жертв. Если он останется жив, то рискует потерять свободу воли в телепатической схватке. Пока оценить потенциал вездесущего и неотвратимого глаза истины невозможно. Он не имеет права рисковать и надеяться на чудесную силу, которую не понимает.
Размышления прервал неожиданный скрип лестниц. Деннис Остер с трудом спускался по ступенькам, придерживая правое колено. Аарон кинулся на выручку, но в ответ получил отмашку. Хотя Деннис и нуждался в помощи, но не был готов её получить. Как и большинство стариков, считал, что в силах справляться самостоятельно с задачами, какие для молодых не представляли проблем.
— Нет связи, — разочарованно вздохнул Деннис. — Уверен, что император готовится к осаде Виктории, но мы единственные, кто в курсе реального положения дел.
— Они даже отдалённо не догадываются о истинных мотивах Алазар, — сказал Аарон. — Без меня его не остановить. Нельзя терять времени, необходимо выдвигаться в столицу, как можно скорее.
— Тогда собираемся в дорогу и выезжаем, — он подошёл к Аарону, пожал руку и приобнял, похлопав по спине. — Удача нам точно не помешает. В подвале есть оружие, оно тоже пригодится.
Но Аарон пропал в глубинах собственного сознания и перестал отвечать на зов реального мира. Лицо окаменело и побелело, глаза закатились и заблестели синим огоньком. Он лениво покачивался, но твёрдо держался на ногах.
Аарон очнулся и испуганно откинулся назад. В панике осмотрелся по сторонам, ничего не понимая. Сердце билось безумно быстро. Все собрались рядом и были не менее напуганы, чем он сам.
— Что случилось? — наклонился и спросил Сэм.
Аарон отдёрнулся в сторону, как сумасшедший, который не может отличить реальность от сна. Потеребил собственные волосы, ощупал спинку дивана, упёрся на неё и поднялся. Безумное выражение лица никуда не пропало.
— Я видел, — прошептал он.
— Что ты видел? Не пугай нас, Аарон! — громко сказал Деннис.
— Я видел смерть.
— Ты совсем съехал с катушек? — спросила Ева, но в интонации едва различался вопрос от утверждения.
— Похоже, меня посетило видение из будущего, — голос дрожал.
Он печально посмотрел на Денниса Остера, седого старика, которому суждено умереть.
— Объясни же, — крикнула Ева, не выдержав напряжённой паузы.
И Аарон рассказал. Сэма и Еву история не сильно впечатлила. О их судьбе не прозвучало ни слова. Деннис же выглядел потерянным. Словно похудел и постарел на добрый десяток лет. Он был шокирован, как и любой другой человек на его месте, которому сообщили о грядущей кончине. Смириться с этим всегда не просто.
Мир накрыл туман. Картинка перед глазами помутнела. Хаос ворвался в разум и перевернул все мысли. Короткие воспоминания из прошлого проносились, как гоночные болиды по трассе, едва не сбивая Денниса. Он склонился, чтобы удержаться на ногах. Мир завращался и закрутился. Еда подступила к горлу, опалив язык кислотой из желудка. Аарон и Сэм оперативно подхватили Денниса и помогли добраться до кресла, которое он даже не видел, а лишь ощущал мягкую обивку.
