Мария ловко подхватила тяжелую ткань, завернулась, надела маску, набросила на плечи капюшон и пожалела, что нет зеркала. Полюбоваться бы на себя!
Увы.
Женщина подхватила под руки обоих мужчин.
– Нам далеко идти?
– Нет. Совсем рядом.
Мария действительно не успела даже как следует испачкаться. Нужный домик оказался совсем рядом, а девушка, которая открыла им дверь, совсем не походила на опытную повитуху. Впрочем…
– Проходите. Вас ждут.
Мария кивнула и проследовала внутрь. Эрр Феликс вежливо остался снаружи.
Обычный домик.
Пол не земляной, а из досок, на них аккуратные соломенные циновки. Чистые, свежей соломой пахнут, это чувствуется. Стены, беленные известкой, стол и лавка выскоблены до блеска. Ставни резные, в окнах стекла, а это здесь признак состоятельности. Даже вот такое стекло, мутноватое и с ладошку размером, стоит достаточно дорого. Окна хоть и небольшие, квадраты со стороной примерно сантиметров тридцать, но все равно – дорого. Сама повитуха встретила их во второй комнате. Симпатичная женщина лет сорока – сорока пяти, чуть пониже Марии, но объемная, и с выпуклостями, которые и Диану посрамят, со светлыми волосами, круглым лицом и доброй улыбкой. Такой хочется довериться.
И одета она чисто, Мария это видит и запахи чувствует. И руки у нее чистые, ногти коротко подстрижены, грязи под ними нет вообще.
Хм, интересно.
– Доброй ночи, эрры. Что вам угодно?
Речь правильная, слова она произносит очень четко, только акцент какой-то странный. Она не местная?
– Вы сможете узнать, беременна ли эрра?
– Выйдите, эрр, мне надо будет осмотреть вашу…
– Знакомую, – подсказал святой отец. – Мою знакомую эрру.
Мария утвердительно кивнула.
Отец Роман покосился подозрительно и вышел за дверь.
– Ложитесь, эрра, плащ снимите, платье верхнее тоже, у меня стол чистый, – повитуха смотрела строго.
– Исса…
– Тина Альтон.
– Исса Альтон, вымойте руки.
– Это обязательно, эрра. А что – не моют?
Мария вспомнила лекаря, который хотел ее осмотреть, и скривилась так, что под маской стало видно. Этот не то что руки не моет, он и носки, поди, меняет только на водку!
Проследила, как повитуха идет к тазику, сняла платье и забралась на стол. Повитуха вымыла руки и подошла к женщине.
– Расслабься, эрра, можешь глаза закрыть, больно не сделаю…
Глаза закрывать? Вот еще не хватало…
Мария даже и не подумала этого делать. Что она – у гинеколога не была?
Повитуха и правда не причиняла боли, действовала деликатно и аккуратно. Потом опустила Марии подол, снова вымыла руки и подошла уже со стороны головы.
– Ну-ка, эрра, прикрой глаза, я сейчас жилы на шее пощупаю и виски твои…
Мария удивилась, но прикрыла. А вот чего она не ждала, так это шумного вздоха повитухи – и ее стона.
– Великая Предмать!!!
Тут уж Мария глаза открыла.
И встретилась взглядом с повитухой. У иссы Альтон были вертикальные зрачки.
Большие глаза, красивые, серые, но сейчас в них преобладал зеленый оттенок. И вертикальные хищные зрачки. Мария невольно не удержала контроль над собой. И ощутила, как ее глаза тоже становятся золотистыми, змеиными, с такими же зрачками.
– Вот б…
А что тут еще скажешь?
Две женщины смотрели друг на друга около минуты. Потом Мария поднесла руку к губам, призывая к молчанию.
Повитуха кивнула. И заговорила сама.
– Эрра, вы беременны. Срок очень ранний, но плод уже есть.
Мария только вздохнула.
Вот ведь… снайпер!
– Беременны! – в комнату ввалился святой отец.
Мария невольно взвизгнула, повитуха тут же развернулась и грудью поперла на священника, выставляя того за дверь. И плотно прикрыла створку.
Впрочем, извинения все равно из-за нее неслись.
– Я приду завтра, – негромко произнесла Мария.
– Я буду ждать. Всю ночь.
Сейчас им поговорить не удастся, а вот завтра…
Если бы женщины знали, что за окном припал к щели в ставнях эрр Феликс! И отлично видел глаза повитухи! Подглядывать, конечно, нехорошо, но не мог же он пустить все на самотек? Мало ли что на уме у этой бабы? Такого он увидеть не ожидал, но у него еще есть время подумать.
Значит, завтра?
Всю дорогу обратно Мария молчала. И мужчины молчали, понимая, что ее величество не в настроении. Уже во дворце Мария заговорила со священником.
– Святой отец, мне нужна будет ваша помощь.
– Ваше величество, все, что прикажете.
– Напишите о случившемся моему брату. Ваша почта точно не читается?
–
Мария пожала плечами, но спорить не стала.
– Ребенка надо еще доносить. Родить. И чтобы он оказался мальчиком. Я понятно выражаюсь?
– О, да, ваше величество!
– В столице мне будет не слишком комфортно.
– Я тоже так полагаю, ваше величество.
– И я не уверена, что моему мужу стоит знать об этом ребенке.
Святой отец задумчиво кивнул.
– Я буду ждать ответа из Картена, ваше величество.
– Ждите, – согласилась Мария. – Дней десять-пятнадцать?
– Может, чуть больше, но ненамного.
Мария задумчиво кивнула.
Если она хочет сбежать, у нее есть пять дней. Всего пять дней.
А что потом?
