– Выбрать? – удивился Эдик. – Это каким же образом? Зеркало, которое лежит сейчас перед вами, несколько десятилетий пылилось в коробке со старой рухлядью! К Саше оно попало случайно, и это удача, о которой я не смел и мечтать. В вашем мире существует несколько таких зеркал, но большинство из них давно не подают признаков жизни – надо полагать, они или спрятаны, или разбиты. То, что это окно стало активным и помогает нашей службе делать свою работу – заметьте, выгодную не только для нас, но и для вас – необыкновенное везение. Что же касается, Александры, то тут вы не правы. Она действительно выглядит юной и трогательной, но по факту это боец – сильный и бесстрашный. У нее есть внутренний стержень, Андрей. Эта девушка – не ребенок, а взрослая сформировавшаяся личность. Я думаю, вы и сами это понимаете.
В кухне повисла тишина. Я приоткрыла дверь и вошла внутрь.
Кутузов по-прежнему сидел за столом и задумчиво тер виски. Эдик хитро улыбался из зеркальной глубины.
– Пора подводить итоги, – сказала я, усаживаясь на стул. – Что будем делать?
– Не знаю, – ответил Андрей. – Вы обрушили на меня столько информации, что теперь ее надо переварить. Саша, можешь мне кое-что пообещать?
– Смотря, что ты попросишь.
– Я прошу тебя никуда сегодня не ходить. Проведи этот вечер дома. Пожалуйста.
– Без проблем, – я улыбнулась. – На сегодня я нагулялась.
На лице Кутузова тоже появилась улыбка – бледная и вымученная.
– Спасибо, Саша. Большое спасибо.
Андрей отправился домой примерно через десять минут. Допил остывший чай, попрощался с Эдиком, еще раз попросил меня никуда не выходить и ушел. Закрыв за ним дверь, я взяла зеркало и переместилась в гостиную.
– Как думаешь, у меня теперь будут проблемы? – спросила я Эдриамара.
– Конечно, будут, – кивнул тот. – Не знаю, какие и когда, но они непременно случатся. Такого, знаешь ли, не бывает – чтобы у человека не было проблем.
– Вообще-то я с тобой разговариваю серьезно.
Эдик закатил глаза.
– Андрей никому ничего не расскажет. Можешь не волноваться.
– Почему ты так думаешь?
– Во-первых, он умный адекватный человек, который понимает, что никакая ты не преступница, и наш тандем приносит вашему обществу реальную пользу.
– Согласна. А что во-вторых?
– Во-вторых, ты ему нравишься. Очень нравишься.
– В каком смысле?..
– В смысле, как девушка.
– Опять твои шуточки!..
– Вообще-то я серьезен.
– Эдик…
– Он носится с тобой, как с писаной торбой. Так, кажется, у вас говорят?.. Обрати внимание, Саня: Андрей трясется над каждым твоим шагом и вздохом. Он обвесил тебя магическими побрякушками, при малейшей опасности кидается закрывать грудью. А уж как он на тебя смотрит!..
– Как?
– Встревоженно и восхищенно. Если ты этого не видишь, хорошенько протри глаза. Но знаешь, что самое главное? Андрей тебе доверяет, а потому будет защищать и впредь.
– Знаешь, Эдик, я тоже ему доверяю.
– Это правильно, Саша. Если здесь и можно кому-нибудь доверять, то только Кутузову.
***
На следующее утро Андрей в отделе не появился.
– Он сегодня снова работает с оперативниками и криминалистами, – сказал Володя Ерохин, когда я в очередной раз оглянулась на приоткрытую дверь кабинета. – Если хочешь с ним поговорить, отправляйся на первый этаж в лабораторию, потому что через час-два он уедет с ребятами на следственный эксперимент и вернется только завтра.
– Маргариты сегодня тоже нет, – заметила я.
– Она с ними. Говорят, в деле вашего деревенского знахаря каким-то образом отметились демоны.
– Ничего себе! – «удивилась» я.
– Ага. Есть подозрение, что старый пень имел с ними какие-то отношения.
Ну, что ж…
– Володя можно задать тебе вопрос? Про Андрея.
– Задавай.
– Скажи, он женат?
Глаза Ерохина хитро сверкнули.
– Желаете подкатить к нему, Александра? Если да, то у меня для вас плохие новости. Нет, Кутузов не женат. Он четыре года находится в счастливом крепком разводе.
– Ясно, – кивнула я. – И что же в этом плохого?
– Для Андрея – ничего. А тебе бы я такого ухажера не посоветовал.
– Почему?
– Потому что ты барышня хоть и тихая, но с характером. А Кутузов… Он самый умный. Понимаешь? Каждой бочке затычка и всё всегда знает лучше других. Андрей, конечно, молодец. Он добрый, надежный, заботливый. Но ему непременно нужно все контролировать.
– Он ревнивец?
– Скорее, паникер. Хотя, знаешь, осуждать его за это нельзя. Вся его жизнь – это болото, из которого он постоянно кого-то вытаскивает. Взять, например, родителей. Когда Андрюхе было семнадцать лет, его отец ушел из семьи. По какой причине – не знаю, врать не буду. А только на руках у матери, кроме Кутузова, остались еще Юрка с Мишкой – двое младших сыновей. Алименты им папаня платил не ахти какие, поэтому Андрею пришлось устроиться на работу. Днем он учился в колледже, а вечером разгружал машины и собирал на заказ мебель. Братьев, опять же воспитывал. А через два года оформил над ними опеку – их матушка ушла как-то раз на работу, а обратно ее в гробу привезли. Врачи сказали, у нее была аневризма. Никто из домашних об этом не знал, и она тоже не знала. А потом эта аневризма разорвалась.
Ерохин развел руками.