– Интуристы – ребята талантливые, – поморщилась Юсупова. – Чего только не умеют! То, что ты наблюдала, называется проклятием марионетки. Демоны редко используют эти чары. Не знаю, почему. Наверное, они сложные. Или требует от них много сил. Помнишь проклятые предметы, через которые они тянут человеческую энергию? Демоны способны воздействовать через них на сознание своих жертв. Чем дольше жертва пользуется предметом, тем сильнее демон привязывает ее к себе. Это похоже на кликушество, но в более усовершенствованном виде. Демон может говорить губами подчиненного человека, смотреть его глазами, действовать его руками, находясь при этом как угодно далеко.
– У Киры был проклятый предмет?
– Да. Он находился в ее комнате и очень ей нравился. Угадаешь, что это было такое?
Я нахмурилась. Несколько секунд размышляла, а потом меня осенило.
– Музыкальная шкатулка?
– Именно, – кивнула Юсупова. – Та самая вторая шкатулка, которую зачаровала для своих друзей старая демоница. Ребята обнаружили ее при обыске. Она стояла в детской на самом видном месте, и ею явно пользовались каждый день. Именно поэтому Ерохин не обнаружил следов колдовства: дальше гостиной его не пускали, поэтому увидеть шкатулку он не мог. Демон же во время его посещений Киру не трогал. Или приказывал ей вести себя, как ни в чем не бывало. В итоге Белкины показались Володе обычной семьей.
– Вы разговаривали с Ерохиным?
– Конечно. И не только я, но и менталисты. Они подтвердили: он говорит правду.
Я в этом не сомневаюсь. Володя ездил к Белкиной дважды. Надо полагать, демон вынуждал ее обращаться за помощью так часто, надеясь, что однажды на вызов приеду я.
В отличие от Нариашер, он знал, что у меня есть волшебное зеркало, а потому избавился от него в первую очередь. Не удивлюсь, если его главной целью было именно это. Без зеркала я не представляла для него опасности, и добить меня не составило бы труда.
По правде сказать, он мог бы оставить меня в живых. Но я испортила ему кучу нервов и депортировала толпу сограждан, поэтому раздавить меня, как червяка, стало для него делом принципа. А если учесть, что я еще и вызвала на подмогу демоноборцев, вариантов вообще не оставалось.
То, что мне удалось его ранить – большая удача. Новичкам, как известно, везет. И нет никакой гарантии, что во второй раз мне повезет снова. Как там говорила Маргарита Денисовна? Если все случилось именно так, значит, мой путь еще не закончен, и я еще для чего-то нужна.
– Заболтались мы с тобой, – Юсупова улыбнулась и встала с кровати. – Отдыхай, Сашенька. Ты – большая умница. Настоящий боец и верный надежный товарищ. Знаешь, чародеи никогда не ходят к демонам поодиночке. Ты же справилась сама, без поддержки и особой защиты. Я очень тобой горжусь.
Она погладила меня по плечу и вышла из палаты. Я откинулась на подушку.
Да, я справилась. Мы выбрались из этой передряги живыми, относительно здоровыми и почти без потерь. Почти.
Перед глазами встала картина: осколки стекла, веером рассыпавшиеся по коричневому ламинату.
По моей щеке скользнула слеза.
Вот и все. Связи между мирами больше нет. Закончилась долгая крепкая дружба, которая казалась вечной и незыблемой.
Эдик, наверное, волнуется. Он так настойчиво уговаривал меня бежать из того проклятого дома! А я даже не могу сообщить ему, что все разрешилось благополучно.
Интересно, как у него дела? Сообщил ли он начальнику, что вытворяет его первый советник? И не случилось ли с ним какой-нибудь неприятности?
Боже мой… Мы ведь столько лет были вместе! Бесконечно далеко, но все-таки рядом. Неужели это правда конец, и мы больше никогда не увидимся?..
Из моей груди вырвался всхлип.
Скрипнула дверь, и в палату вошел Андрей. Я снова приподнялась и протянула к нему руки. Кутузов сел на кровать, крепко прижал меня к себе.
В целом он выглядел неплохо. Его лицо было покрыто сетью тонких царапин, однако на щеках играл румянец, а взгляд был ласковым и спокойным.
– Как ты?
– Зеркало разбилось, – прошептала я. – Разлетелось вдребезги. Мне так его жаль…
– Главное, что ты сама осталась жива, – серьезно ответил Андрей.
Я обхватила ладонями его лицо и крепко поцеловала в губы. Кутузов ответил на мой поцелуй, а потом аккуратно уложил меня на кровать и лег рядом.
– Я так испугалась, – продолжила я шептать ему в губы. – Тогда, когда ты упал… А потом пришел демон, и я запечатала дверь заклинанием Хэн. Оно выпило за несколько минут почти весь мой резерв, представляешь? Эдик кричал, чтобы я уходила. Чтобы выбралась через окно на улицу и попыталась пробиться к демоноборцам. Но разве я могла уйти? Разве могла бросить тебя там одного?..
Андрей прижал меня к себе еще крепче.
– Да, приключение вышло забавным, – негромко произнес он. – Ты ведь понимаешь, Александра, что теперь, как приличная девушка, ты должна выйти за меня замуж?
– Я сведу тебя в могилу, Кутузов, – глухо ответила, уткнувшись лицом в его футболку.
– Это точно, – согласился он. – Зато остаток моей жизни будет полон приключений и авантюр.
– Ерохин сказал, что ты зануда. И что тебе надо все всегда держать под контролем.