— Не скрою, я увлеклась, мне стала неимоверно интересна поставленная вами задача, и я надеюсь с ней справиться. Но я — баал, Зиновий, и должна думать не только о науке. — Юлия вздохнула и тоже взяла бутылочку с водой. — Я обязана использовать вашу находку для окончательного решения своих проблем. — Ещё одна пауза — на маленький глоток. — Если эксперимент увенчается успехом и мы обретём послушную Медузу, я немедленно атакую Виктора Тагара.
«Бойня…» Логично, как ещё можно использовать женщину, умеющую убивать взглядом?
— Почему немедленно? — тихо спросил Портной.
— Потому, что Виктор не ждёт атаки и для войны нет ни одной предпосылки, кроме этой, — вдова с усмешкой кивнула на распластанную на столе богиню. — Сокрушив Виктора, я овладею всем Городом.
— А я?
— Вы получите бесценный опыт и щедрую награду.
Подъезжая к Дворцовому мосту, Кастор вновь повернулся к Кириллу и, глядя ему прямо в глаза, произнёс:
— Я дам тебе оружие, Амон, однако ты должен поклясться, что не используешь его против меня и Влазиса.
— Мы не братья и не друзья. Мы — случайные союзники. Мы решим наши задачи и разойдёмся, не причинив вреда друг другу. Так сойдёт?
— Сойдёт.
— Клянусь. — Кирилл надрезал палец и капнул кровью на ладонь Кастора. — Иначе в мою кровь войдёт твой яд, где бы я ни был.
— Вот и хорошо, — повеселел змеевид. — Значит, действуем по плану: убиваем Юлию и её мёртвого, забираем Медузу и всё ценное, что найдём…
— Это дом Портного, — напомнил Амон.
— Его мы тоже убьём.
— Зачем?
— Он нас предал.
— Думаю, Зиновий сам не рад, что обратился к Юлии.
Несколько секунд Кастор обдумывал слова Кирилла, после чего поинтересовался:
— Ты его защищаешь?
— Портной мне должен, — холодно объяснил Амон. — Прежде, чем убить, мне с ним нужно урегулировать кое-какие вопросы.
— Хорошо, — согласился змеевид. — Если он не начнёт драться, мы его не тронем.
— Договорились.
— Давайте уже убьём кого-нибудь! — воскликнул Влазис, останавливая машину во дворе Кунсткамеры. — Я устал от болтовни.
И этим криком он сам выбрал себе роль.
— Давай. — Кастор сунул сородичу «Ле Ма», кивнул на «Роллс-Ройс» вдовы и деловито произнёс: — Начнём с мёртвого. Лотар тебя знает и подпустит. Подойди к машине, спрятав оружие за спину, и стреляй в голову, пока мёртвый не опомнился.
— Тебя он тоже знает, — заметил Влазис, без восторга разглядывая «Роллс-Ройс».
— Но ведь револьвер у тебя.
Кирилл прикрыл рот ладонью, скрывая улыбку.
Влазис прищурился на «Ле Ма», потом внимательно посмотрел на сородича, пытаясь понять, в чём подвох, не понял, кивнул и медленно побрёл к «Роллс-Ройсу».
— Составим ему компанию? — предложил Амон.
— Нельзя, — качнул головой Кастор. — Лотар может что-нибудь заподозрить.
— Скорее он заподозрит неладное сейчас, когда из машины вышел только Влазис.
— И что делать?
— Выйди сам и выведи меня, — распорядился Кирилл. — Как будто я в наручниках.
— Но ты не в наручниках, — указал на очевидную неточность змеевид.
— Я буду держать руки за спиной.
— Хитрый.
— Ещё какой.
Однако привести оригинальный план в исполнение хитрецы не успели: Влазис приблизился к «Роллс-Ройсу», заглянул в салон, почти ткнувшись носом в тонированное стекло, обернулся и растерянно сообщил:
— Тут никого нет!
Скука.
Юлия баал заперлась с Портным в лаборатории, выходить в коридор нельзя, можно лишь сидеть в комнате в компании немого Трезора. Поговорить не с кем, делать нечего, и Лотар решил осмотреться. В смысле — посмотреть, что Портной хранит в громоздких шкафах советского образца. И заодно слегка похулиганить: мёртвый понимал, что псоглавец получил от хозяина приказ охранять кабинет, и решил его позлить.
Просто так. От скуки.
Лотар медленно прошёл вдоль стола и остановился напротив шкафа. Трезор мгновенно повернулся в его сторону. Лотар улыбнулся. Трезор задрал верхнюю губу, продемонстрировав приличных размеров клыки. Лотар протянул к шкафу руку. Трезор зарычал. Лотар убрал руку. Рычание стихло.
— Хорошая собачка, — одобрил мёртвый.
Тишина.
— Но что ты мне сделаешь? — Мёртвый взялся за ручку, а услышав рычание, не остановился и потянул дверцу на себя.
Трезор оглушительно залаял, чем привлёк внимание Портного. Зиновий посмотрел на вдову, вздохнул и попросил:
— Юлия баал, пожалуйста, выведите Лотара из кабинета.
— Может, выгоним обоих? — рассеянно предложила вдова, вливая в рот Медузы чёрную жидкость.
Процесс «шитья» завершился, Портной соединил голову с телом и сам превратился в зрителя, внимательно наблюдая за действиями королевы некромантов, пытающейся разобраться с мозгом богини.
— Не хочу, чтобы они подрались в коридоре, — несмело улыбнулся Зиновий. — На шум обязательно сбегутся люди.
— Какие люди?
— Рабочий день ещё не закончился.
— Ах, эти люди… — Юлия поразмыслила, решила, что Портной прав, и крикнула: — Лотар, иди в машину.
Лай мгновенно стих.
Мёртвый подмигнул псоглавцу, распахнул входную дверь, нос к носу столкнулся с Влазисом и от неожиданности ляпнул:
— Где Кирилл?
И услышал не менее изумлённый ответ:
— Что?
Они оба растерялись.
