Гарольд уже закончил обдумывать варианты. Его план имел элемент отчаянности, но другого выхода не было. Или пробовать его, или сидеть и наблюдать, как маги вокруг медленно, но верно превращаются в свиббов.
— Значит так, — начал он, — я намерен отвлечь блэкморов и дать вам возможность выйти на крепостной двор и выпустить фестралов. Если повезет и мне удастся поставить щит, то у вас будет минут пять, если нет, то не больше минуты. Поэтому срочно подготовьте отряды у всех выходов во двор. Откроете их, когда над мэнором вспыхнет свет. Сразу открывайте стойла и выпускай фестралов. Всех выпускайте! Всех без исключения! Джордж! Твоя главная забота — эти чертовы дизеля. Без света нам не устоять! И запомните все: если у нас не получится с первого раза, то придется уводить людей из мэнора по подземному ходу. Но сдается мне, что за охранным периметром нас поджидают нюхлеры. Поэтому осечки допустить нельзя! Как только отгоним блэкморов, сразу восстанавливаем боевой порядок на башнях и стенах. У вас десять минут на подготовку!
— Где ты собираешься выйти наружу?
— Через донжон. Там хоть какие-то стены есть и крыша над головой. На башнях эти твари меня сразу задавят, и палочку не успею поднять.
— Согласен, — кивнул Снейп и обернулся к командирам. — Слышали приказ? Вперед!
* * *
Гарольд дополнительно наложил на Долохова пару защитных заклинаний.
— Вот теперь они тебя сразу не достанут. Запомни, пока я не отработаю заклинания обеими палочками, до тех пор я не смогу сам защищаться. Это должен делать ты. Встанешь за моей спиной и будешь отбивать этих тварей, что есть силы. Понял?
— Так точно, сэр! — энергично кивнул Антонин.
В этот момент он больше всего радовался тому, что ему вернули его палочку. А опасное мероприятие? К этому не привыкать.
— Выходим, — скомандовал Гарольд, зажмурился и изо всех сил толкнул дверцу лестницы на донжон.
Как ни стыдно было ему признать, но в этот момент больше всего на свете он боялся, что проклятые пернатые твари выклюют ему глаза! Умом он понимал, что последствия неудачи могут быть гораздо страшнее, чем потеря зрения, но какой-то твердый комок застрял в подвздошине, а перед глазами стояла картинка мертвой лошади с выклеванными птицами глазами. Откуда она взялась — сам поганый дементор не разберет!
Гарольд выскочил в башенку донжона, спихнув своим телом полдесятка блекморов с перил и поручней.
— Люмос Максима! — гаркнул он, и рукотворное светило взлетело высоко над замком.
Сброшенные блэкморы ринулись на дерзкого мага.
— Эластамуром! Эластамуром! — забормотал Долохов, просунув свою палочку сбоку от Поттера навстречу нападающим тварям.
Его темномагические Отталкивающие заклятия пока что удерживали воронью братию на расстоянии, хотя наскоки двух десятков пегих стервятников становились все мощнее.
К такой ситуации и Поттер и Долохов были готовы. Гораздо важнее было, как поведет себя основная масса птиц, которая забила весь двор, жадно поглощая слабые флюиды светлой магии, которые просачивались к ним через стены сквозь слабеющие темномагические щиты мэнора.
Над ними только что повис мощнейший световой артефакт светлой магии, излучающий ее энергию вместе с лучами яркого света! Он как магнит притянул к себе органы чувств магических стервятников, настроенные на поиск светлой магии.
Прошла секунда. Другая. Третья… Ну?
Стая взорвалась оглушительным клекотом и всей массой взлетела вверх. Ошеломляюще огромная туча воронья мгновенно затмила собой свет поттеровского светила. Вся воронья масса в давке крыльев и треске вырывающихся перьев тщилась протиснуться вперед, как можно ближе к такому желанному потоку магической энергии.
Гарольд смотрел на быстро темнеющее светило и мысленно торопил Снейпа и Джорджа. Наконец, по двору еле слышно застучали сапоги бойцов. Они выскочили наружу и, пользуясь тем, что стая ринулась вверх, приступили к выполнению своих задач. Развернули крылья фестралы и после короткого разбега молча взлетали в воздух, выстраивая над замком защитный купол.
Раздались выстрелы стартеров и взревели могучие магловские дизеля. На стенах замка вспыхнули электрические прожектора, осветив двор и небо над мэнором. В их пронзительно белых лучах стала видна огромная сфера пернатых тварей, колыхающаяся в двух сотнях ярдов над землей. Из нее серым облаком сеялись вниз сотни и тысячи перьев, и выпадали отдельные тушки птиц с изломанными крыльями, которым не повезло в борьбе за возможность дорваться до самого сердца магического артефакта. Никто из этих примитивных тварей не мог знать, что светлейший артефакт Люмос Максима по воле Гарольда на этот раз имел внутри себя не совсем светлую начинку…
Заклинания Долохова начали ослабевать, и его щиты все хуже и хуже отбрасывали пернатых тварей, которые, в надежде добраться до Поттера, не заметили, куда устремилась остальная стая. И Гарольд уже всерьез опасался остаться без глаз. Конечно, неплохо было бы дать этим тварям давить друг друга еще некоторое время, но от добра — добра не ищут. Паче того: лучшее — враг хорошему.
