Опер шагнул вперед, сжимая в руке дробовик. Странное место. Странное и очень жуткое. Было здесь что-то мистическое, казалось, еще пару шагов, и из-под земли полезут мертвецы. Ну, или гигантские черви.
Неожиданно совсем рядом затарахтел мотор. Опер едва успел нырнуть за один из заборов, как ко входу в амбар подъехал джип. У десантника аж дух перехватило — из джипа вылез уже знакомый ему очкарик в сопровождении двух амбалов.
— Вот ты и попался, сука, — едва слышно прошептал Опер, соображая, как лучше убрать охрану очкарика. — Теперь ты мне все расскажешь.
Троица не таилась, они спокойно стояли у джипа и что-то обсуждали. Амбалы так и не поняли, что их убило. Опер двумя точными выстрелами из пистолета вышиб им мозги, затем рывком переместился к очкарику и расквасил ему нос прикладом дробовика.
Здоровяки рухнули в пыль, забрызганную мозгами и кровью, а Опер уже схватил похитителя за шею и прижал к борту джипа.
— Кто ты такой? — прорычал диверсант в лицо очкарика. — Кто еще в вашей банде?
— Да пошел ты, — сплюнул кровь в пыль мужик и тут же зашелся в кашле от жестокого удара в живот. — Не… кхе-кхе… скажу… кхе…
— Все ты мне скажешь, — злобно ухмыльнулся Опер. — Ты мне все расскажешь, сука.
Он вытащил кривой трофейный нож и воткнул очкарику в ногу. Брызнула кровь, очкарик заверещал и упал на землю. Опер примерился и аккуратно пнул визжащее тело пару раз в живот. Не убить бы сгоряча…
Предатель корчился от боли, измазываясь в крови и грязи, но не говорил ничего полезного, а только матерился. Опер еще пару раз пнул его, не услышал ничего полезного и решил переходить к более действенным мерам.
Очкарик оказался стойкой тварью. Диверсанту пришлось сломать ему четыре пальца, отрезать одно ухо и пригрозить лишить самого дорого, прежде чем тот сломался и заговорил.
— Все, угомонись, боец, — предатель попробовал дернуть головой, чтобы стряхнуть кровь, но лишь сильнее измазался в алой тягучей жидкости. — Я расскажу.
— Говори, — разрешил Опер и присел рядом. — Кто шпионит в стабе?
— Тесак идиот, — проскрипел мужик и сплюнул кровь. — Под носом не видит гнилья.
— Под каким еще носом? — начал терять терпение диверсант. — Я тебе не басни приказал рассказывать.
— Басни, — усмехнулся очкарик. — Я б тебе рассказал, да не оценишь.
— Говори по теме, — Опер отвесил предателю смачного леща. — Или все-таки вырезать тебе лишнее?
— Да я и говорю, — повысил голос очкарик. — Тесак идиот, пригрел змею на груди. А его цепная псина Оса не видит ничего.
— Погоди, — мысли со скрипом завертелись в голове Опера. — Так ты хочешь сказать, что гнида в верхушке власти?
— Именно, — ответил предатель. — А ты не такой тупой, как я сначала подумал.
— И кто это? — нетерпеливо перебил десантник, пропустив мимо ушей язвительную колкость. — Говори!
— Похоже, — вздохнул очкарик. — Я переоценил твой интеллект. Предатель — это…
Договорить он не успел. Щелкнул далекий выстрел, и голова очкарика разлетелась на куски, обдав Опера горячей кровью и ошметками мяса и мозгов. Диверсант щучкой кувыркнулся за джип и выставил дробовик вперед, бдительно разглядывая окрестности. Было тихо, ни звука, ни движения вокруг он не заметил.
Полежав для верности с полчаса, Опер вылез из укрытия, забрался в джип и завел двигатель. Что ж, хотя бы точно стало известно, что гнида в окружении Тесака. Вот пусть и проверяет своих шестерок. Десантник включил передачу и плавно покатил искать дорогу в стаб. Что-то ему подсказывало, что далеко его увезти не могли, а значит, друзья и Оса где-то рядом.
В стабе было неспокойно. Все переполошились, поняв, что Опер исчез, и поэтому, едва он добрался до КПП, его тут же потащили к ментату.
Опер едва переступил порог кабинета Осы, как она врезала ему пощечину, от которой у него звонко щелкнули зубы.
— Где ты шлялся?! — ее голос дрожал от ярости, а глаза горели. — Мы весь стаб перевернули! Пес с людьми обыскал каждый угол, а ты что, решил прогуляться?!
Опер потер щеку, но огрызаться в ответ не стал, понимал, что это просто нервы. Вместо этого достал из кармана окровавленную ключ-карту и швырнул ее на стол.
— Меня вообще-то похитили. Но я нашел это, от чего — не знаю.
В кабинете повисла тишина. Оса замерла, ее взгляд переместился с его разбитого лица на карту, потом обратно.
— Кто? — она прошипела, но уже совсем другим тоном.
— Тот самый умник, я о нем Псу рассказывал, — Опер ухмыльнулся, ощущая, как ноет рассеченная губа. — Только теперь у него одного глаза не хватает. Впрочем, ему и второй уже не пригодится.
Ментат медленно опустилась в кресло, ее пальцы нажали на виски.
— Где он сейчас?
— В подвале на окраине, — Опер хрипло рассмеялся. — Ну, то, что от него осталось. Свен там уже скорее всего копается — пытается выяснить, кто еще в стабе засланный. Он и Пес меня на КПП встретили и сразу рванули на кластер с деревней. Мне кажется, они совсем страх потеряли, под носом у нас прямо. Он еще говорил, что Тесак пригрел змею на груди, и что стабу не выстоять. Но не успел сказать кого, какая-то тварь его пристрелила.
Оса резко подняла голову.
— Свен с Псом? А Псу ты доверяешь?
Опер нахмурился.
