«Боже, уже так поздно», промелькнуло у Эми в голове. Она немного поиграла с мыслью о том, чтобы проигнорировать звонок, но любопытство взяло верх. Пробежав по коридору, она вошла в спальню и сняла трубку. Это был Джош. Присев на кровать, она сообщила последние новости и угостила его главными моментами вечеринки. Закончив разговор и повесив трубку, Эми обдумывала, а не оставить ей студию, как есть, до своего возвращения из поездки. Но исходя их опыта прошлых лет, да еще и потому, что она ненавидела возвращаться домой в беспорядок, Эми попыталась настроить себя: «Это займет всего пять минут», - рассуждала она, босиком направляясь через коридор обратно.
Открыв дверь, Эми прямо с порога начала уборку, но тут она неожиданно заметила, что не одна здесь. Это была Селеста.
- Что ты тут делаешь? – в полном изумлении спросила блондинка, несколько раз потрясенно моргнув, словно пытаясь отогнать наваждение.
Невозмутимая высокая женщина ответила, кратким взглядом оценивая обстановку:
- Мэгги показывала мне эту комнату, когда я первый раз была здесь, но у меня не было возможности тут все рассмотреть, - она взялась за ручку двери, - Я слышала, что ты талантливый художник. Мэгги сказала, что сюда можно заходить в любое время, надеюсь, ты не против? – и двинулась в сторону Эми, заходя в комнату.
Испытывая неловкость от присутствия Селесты, заполнившей собой вдруг все окружающее пространство, Эми хотела было сказать: «Да, черт возьми, еще как возражаю». Эта студия была ее персональным убежищем, и обычно Мэгги проявляла больше уважения к чужой территории.
Сдержавшись, Эми с трудом сглотнула и закрыла за вошедшей девушкой дверь. Облокотившись на нее, она наблюдала как Селеста, двигаясь по комнате, рассматривала модели строящегося их с Джошем дома и другие ее рабочие проекты.
- О, ты занятая женщина, - наконец, отметила Селеста, заглядывая в окна миниатюрного дома.
На щеках Эми выступил румянец, когда Селеста коснулась ее работ, и насторожилась, когда та резко остановилась, увидев картину на мольберте.
Брюнетка склонила голову, осматривая изображение на холсте, и заметила:
- Кажется у тебя много талантов!
Невероятно смутившись, Эми все же медленно приблизилась к девушке, остановившись рядом.
- Когда ты успела это нарисовать? – спросила Селеста, разглядывая картину.
- Умм, несколько недель назад… В тот день, на барбекю у Ирэн, - глубоко вздохнув, ответила она.
В тот день Эми не смогла устоять перед желанием нарисовать Селесту. Еще с их первой встречи, она долго размышляла о сходствах и различиях между близнецами. Когда шумиха поутихла и все разбрелись кто куда, у нее и появилась возможность. Ее младшие сестрички спали в детской, Софи и Мэгги – на шезлонгах возле бассейна, Джош с отцом досматривали по телевизору футбольный матч, ее мать с Камиллой сплетничали на кухне, а Селесту она нашла на краю бассейна, глубоко погруженную в свои мысли. Рассматривая некоторое время задумавшуюся девушку, Эми позволила искушению победить. Действуя импульсивно, она направилась в детскую, взяла там блокнот и карандаши. Приободренная тем, что по возвращению застала Селесту в той же позе, она расположилась вне поля ее зрения и начала делать быстрые наброски.
Наблюдая сейчас за брюнеткой, внимательно разглядывающей свое изображение, Эми изучала ее профиль. В тот день, она хотела узнать чего у близнецов больше – сходства или различий, в их внешности, взглядах, жестах. Вместо этого, она ухватила нечто большее, исходившее от Селесты, очень удивившее ее – какую-то грусть и меланхолию.
Излучая любопытство, высокая девушка повернула голову к Эми и прошептала:
- Я польщена, - затем, как будто отчаянно нуждаясь в поддержке, обняла ее.
В полном изумлении, напуганная физическим контактом и неуверенная как правильнее среагировать, Эми немного неуклюже поместила руки вокруг плеч Селесты, нежно сжав, ответила:
- Всегда пожалуйста.
- Никто никогда раньше не писал мой портрет, - продолжая обнимать Эми, сказала она.
- Для меня это было удовольствие, - чувствуя себя неудобно и неловко, Эми боролась с желанием вырваться из обнимающих ее рук. Чтобы не выказывать свою чрезмерную реакцию на то, что сейчас происходило между ними, она заставила себя расслабиться.
- Кажется, ты поймала меня на мыслях о ком-то, - Селеста произнесла это, словно что-то запретное, и Эми отметила в ее голосе боль, схожую с незаживающей раной.
- Я потеряла человека, очень много для меня значившего, - сказала Селеста, удерживая напрягшуюся в ее объятиях девушку, и глубоко вздохнула.
- Ее звали Фелиция.
Не зная как реагировать, но чувствуя, что Селесте нужно выговориться, Эми подождала еще мгновение и спросила:
- Что с ней случилось?
Поколебавшись, Селеста едва удержалась от того, чтобы не расклеиться прямо в руках Эми, и перевела дыхание:
- Для тебя, наверное, не новость, что в Сомали идет гражданская война?
- Да, я знаю, что происходит, - кивнула Эми.
Глядя на нее, Эми вспомнила, как Джош и все члены семьи перепугались, когда Селеста позвонила, чтобы сказать, что собирается в одну из самых горячих точек мира.
