– Он напал на сотрудника полиции! – возмутился обладатель удостоверения, тыча пистолетом в напарника, которому совсем поплохело после того, как Санёк разика три подставил его правильными местами под плюхи соратника. Совсем несложная задача, если видишь, где закончится удар. – Избил его, не видите, что ли?
– Вообще-то, дядя, это ты его бил, – ехидно сообщил подросток, который не снимал. – Мы все видели. С самого начала.
– Да-да! – подтвердила одна из тётенек. – Мальчик никого не бил. Он только помешал этому свою машину ломать. А ты их обоих сразу колотить начал.
– Заткнись, дура! – взвизгнул почти фальцетом мент, разворачиваясь к женщине… Вместе с пистолетом разворачиваясь!
До этого момента Санёк был уверен, что контролирует ситуацию, потому что уйти с траектории выстрела он мог запросто. Даже при желании подставить под этот выстрел напарника стрелка. Но теперь, если этот идиот пальнёт по женщине, Санёк вряд ли сможет ему помешать…
– Эй ты! – крикнул Санёк, выпуская побитого, который тут же свалился на землю. – Я отдам машину, в людей не стреляй! – и демонстративно нажал на кнопку брелка. – Садитесь и валите, только не трогайте никого!
– Чего сказал? – пистолет снова уставился на Санька…
И тут случилось то, чего не ожидал даже Санёк. Пенсионер внезапно ударил палкой по пистолету, и оружие шмякнулось на асфальт.
Визгливый пнул деда ногой в бедро, нагнулся за оружием, но Санёк успел подставил колено, которое удачно встретилось с физиономией визгливого, и тот временно выпал из игры.
Санёк вынул из его пальцев удостоверение. К сожалению, оно оказалось настоящим.
– Мне, мне покажи! Вот же круть! – подскочил подросток, снимавший видео. – Менты угоняют машины! Миллион просмотров, точняк!
– Ты выложи сначала, – посоветовал Санёк.
– Уже! – радостно сообщил пацан. – Прямая трансляция!
– А вы молодец! – заявила решительная тётка пенсионеру. – Не побоялись!
– Я двадцать лет… в органах, – и добавил очень печально: – По-моему, он мне ногу сломал.
– Давайте я посмотрю, – сказала решительная. – Я врач. Кто-нибудь, «Скорую» вызовите…
– Ксиву его мне дай, – мужественным тоном попросил пенсионер. – Вот же… – дедушка выругался. – И впрямь… Вот здесь больно!.. Из наших. Только непонятно, что сотрудник вневедомственной из Всеволожска… Здесь тоже больно!
– Нет у вас перелома, – радостно сообщила решительная тётя. – Я так думаю. Но рентген – обязательно.
– Как непонятно?! – воскликнул юный оператор прямой трансляции. – Не ясно, что ли? Вот его машину угоняли!
– Можно я поеду? – у всех сразу, жалобным голоском, спросил Санёк. – А то ведь…
– Вали! – разрешил боевой дедуля. – И скажи папе, чтоб адвоката хорошего нашёл. И в отдел только с ним, а то повесят на тебя…
– Ага, спасибо! Если что, мы вам любое лечение оплатим! Вы ж мне жизнь спасли! – пылко провозгласил Санёк и сел в машину…
Отъехав на полкилометра, он припарковался в первом же тихом дворе и бегом к метро. Может, у Ликиного дедушки и не хватит предусмотрительности дать на его джип ориентировку, но рисковать не стоило.
Санёк и не рисковал. И уже через полчаса вошёл в двери офиса Стратегии.
И только после этого расслабился. Достать его теперь можно было только игровыми методами.
Так он думал.
Сразу уходить в Игру Санёк не стал. Возможно, это было ошибкой, но ему хотелось разобраться.
– Я сообщил о том, что с тобой произошло, – сказал старый знакомый Пётр Третий. – Но вряд ли твой оппонент действовал без санкции руководства. Привлечь против игрока местных силовиков без должных оснований – это нарушение правил. Хотя внести в мир артефакт без санкции властей ареала – более чем серьёзное основание. Так что формально он ничего не нарушил.
– Но я же не могу вынуть его и оставить в камере хранения! – возмутился Санёк. – Да я понятия не имею, как это делается! К тому же он ещё раньше пытался взять меня под ментальный контроль. Если бы не артефакт, у него бы получилось!
– Вот это не ко мне вопрос, – открестился Пётр. И, опередив следующий вопрос: – Здесь хоть ещё и ареал, но уже территория Игры. Здесь у твоего недруга голос… совещательный. А вот если региональный координатор нашего сектора вмешается, тогда сложнее… – И вдруг решился: – Ладно, химера, попробую тебе помочь. Будешь должен!
Он поднёс к губам запястье, и Санёк увидел, как на загорелой коже, повыше места, где подняла когтистую лапу сердитая зелёная птичка, образовался ещё один знак – пульсирующий чёрный водоворот:
– Страж-Контролёр первичных врат на искупительном цензе вызывает дежурного регионального наблюдателя сектора С3!
При словах «региональный наблюдатель» Санёк напрягся, но сразу же сообразил: вряд ли дедушка Лики единственный игрок с подобной должностью.
Пётр ждал. Пауза затянулась. Наконец он встрепенулся:
