С другого берега тоже свистнуло несколько стрел. Лучники выстрелили чуть позже отроков, потому что не следили за заранее вычисленным местом, а шарили глазами по всему руслу, к тому же стрелы были пущены по навесной траектории и потому долетели до места уже тогда, когда мальчишка снова нырнул. А вот болты… Было непонятно: попали или нет? Могли и попасть. Больше голова на поверхности не показывалась, но дальше русло было почти сплошь затенено кронами деревьев, так что даже если мальчишка и выныривал, то разглядеть бы все равно его не удалось.
– Попали! – с нажимом произнес Тихон. – Хорошо стреляете, молодцы!
Ответного «рады стараться» племянник Луки не услышал, да мог и не знать или не помнить, что в Младшей страже это является обязательным требованием, а вот Мишке молчание отроков сказало о многом. Судя по тому, как переглянулись Роська и Дмитрий, им тоже.
– Вас господин десятник похвалил! – рявкнул Дмитрий. – Не слышу ответа!
– Рады стараться, господин десятник, – нестройно протянули отроки.
– Отставить! Что за мычанье коровье? Еще раз!
– Рады стараться, господин десятник! – Теперь ответ прозвучал почти так, как и требовалось.
– Строго, я гляжу, у вас… – Тихон с интересом оглядел отроков, потом спохватился и продолжил давать указания: – Значит, возниц на телеги, баб упредить, один десяток впереди, остальные возле телег с обеих сторон…
От реки донеслись всплески и шипение – ратники кидали в воду факелы: луна светила хорошо, да и привлекать чье-нибудь внимание ярким светом не стоило.
– …Мы пойдем сзади, если что, поможем, – закончил наставления Тихон. – Давайте шевелитесь! Быстрей доберемся – быстрей спать ляжете!
Племянник Луки развернул коня и погнал его к своим, а «господа Совет» разъезжаться не спешили, выжидающе глядя на Мишку. Что-то надо было говорить…
– Илья, а что с внучками Брезети сталось? – поинтересовался Мишка.
– Что? Ах с внучками! Так сказывали, что одна из дому сбежала с парнем, а вторая незнамо от кого понесла. А что дальше было, не знаю.
– Ага. – Мишка сделал вид, что ответ его полностью удовлетворил, и обвел глазами «коллег». – Ну сбегать нам некуда, да и не получится. Это мы уже обсудили. Придется подумать, как нам половчее забеременеть да что-то толковое родить, раз уж господин сотник нас девственности лишил. – Не бог весть какой перл красноречия, но ничего, кроме казарменного юмора, Мишке в голову не пришло. Вообще, он чувствовал себя каким-то туповатым, и думать было как-то… лень, что ли?
– Ты это к чему? – подозрительно спросил Илья.
– К тому, что подумать надо! – ответил Мишка и заторопил отроков: – Давайте-давайте, телеги стоят, нас дожидаются.
