- Михайла! Царствие Небесное проспишь!
- Деда? Что случилось, чего стоим?
- Все проспал! Обоз из Ратного встретили, сейчас тебя в другие сани перенесем, а Илюху отпустим - заслужил. Ну-ка, ребята, взяли его!
Новым возницей, к величайшему Мишкиному удивлению, оказалась женщина. Имени ее Мишка не знал, но все почему-то называли ее Донькой.
- Так, Донька, принеси-ка нам с Михайлой поесть, а сама с Афоней, у котла поешь, да помоги ему с одной рукой управиться. Пока не позову, не возвращайтесь, нам с Михайлой поговорить надо.
- Да что ж это я, как бездомная бродяжка должна…- Начала было скандальным голосом Донька, но дед тут же ее угомонил:
- Цыц! Я тебя спрашиваю: почему вместо твоего мужика, ты приехала? Не спрашиваю. Вот и помалкивай!
- Молчу… командуют тут…
- А ну, быстро нам еды неси, лахудра! Афоня, у тебя одна рука здоровая, поучи ее, если надо. Пошла, я сказал!
Баба поплелась в сторону костров, что-то ворча под нос, но афонин пинок под зад заставил ее заткнуться и начать передвигаться несколько быстрее.
- Про казнь слыхал? - Спросил дед, дождавшись, пока Афоня с Донькой удалятся на достаточное расстояние…
- Слыхал, деда.
- Что люди говорят?
- Ну, всех я не слышал.
- Дурака-то не строй, о важном говорим.
- Акима ругают, что негодным десятником оказался, десяток его, за то, что выбрали себе такого, мать Андрюхи Плясуна жалеют.
- А про меня?
- Что по обычаю поступил. И еще, что Лисовины ни в добре, ни во зле удержу не знают.
- Кхе! По обычаю, значит? Понятно. Ну, а сам чего думаешь?
- А я-то, что?
- Отвечай, если спрашиваю!
Тут только до Мишки дошло, что дед страшно зол, непонятно, на кого, или на что, но зол ужасно.
- Я думаю: две вещи, и обе - хорошие, хотя хорошего в этом ничего нет.
- Михайла!
- Первое: хорошо, что Акима выбрали, а не ты его назначил. Второе: все увидели, что порядок возвращается. Сразу станет видно: кто за порядок, а кто… ну, то, что ты тогда говорил. И тех, кто за порядок, по-моему намного больше, и всем видно, что от тебя польза: городище без потерь взяли и добычу везем. А еще я думаю, что род Лисовинов теперь самым сильным в Ратном будет, а еще через какое-то время - самым богатым. Только вот куда ты столько народу денешь?
- Дену, место есть, приедем - увидишь.
- Деда, а чего ты злой-то такой, я и не помню, когда ты…
- Не твое дело, сопляк! Кхе!… - Дед, кажется, понял, что излишне горячится. - Андрюха, передали, плох. Настена боится, что ногу отнять придется. Как жить будет? Одна нога, полторы руки. И так-то женить его не могу никак, а теперь…
- А Демка?
- Поправляется, все твои пацаны поправляются. А Андрюха…
- Деда, помнишь, как мы с Юлькой Демку вытащили? Может, отправишь меня поскорей, мы опять попробуем?
- Думаешь, выйдет?
- Не знаю, но попытаться надо.
- На ночь глядя, не отправлю, а с утра дам хорошего возницу, охрану… попробуй… Ты что принесла, коряга?
