Отстраненный полностью

— Нет. Не называй меня так. Никаких братских прозвищ.

— Извини, чувак.

Он бросил на меня предупреждающий взгляд.

— Ты угощаешь меня еще одним напитком.

Я мысленно приготовился нанести еще один удар по своему банковскому счету.

— Думаю, я у тебя в долгу.

5

— Дерьмо! Извините!

Я выпрямился, потирая голову. Парень с взъерошенными каштановыми волосами стоял передо мной, сначала слегка улыбнулся, а затем поморщился, потирая свою голову. Мы столкнулись, когда я входил в лекционный зал, а он выходил.

— Эллиот?

Мой взгляд метнулся влево от парня, и мои губы изогнулись в легкой улыбке.

— Хаксли, привет.

Уголок рта Хаксли приподнялся, что было равносильно улыбке с его стороны.

— Возможно, стоит смотреть, куда ты идешь.

— Спасибо за полезный совет. Я обязательно запомню это на будущее. - Я поправил сумку на плече, переминаясь с ноги на ногу. — Эм. Как дела у Коула?

— Он твой двоюродный брат. Почему бы тебе не спросить его самого? - Хаксли ухмыльнулся мне.

— Он твой парень. - И сводный брат.

— Ты не собираешься меня представить? - Парень с каштановыми волосами с интересом смотрел между нами. Его глаза задержались на мне, и ресницы опустились, когда его взгляд опустился на мой рот.

— Да, извини. Это Эллиот, двоюродный брат Коула. Эллиот, познакомься с Кертисом. Он в моей группе. Барабанщик. - Хаксли посмотрел на своего друга, прежде чем снова повернуться ко мне. — Коул включил нас в список гостей Revolve в четверг. - Он сделал паузу, бросив на меня осторожный взгляд. — Хочешь пойти?

Хаксли добровольно пригласил меня потусоваться с ним — это должно было быть влияние моего кузена. Прислонившись к стене, как я надеялся, в непринужденной позе, сказал:

— Четверг? Разве это не тематический вечер? - Я пытался игнорировать то, как Кертис изучал меня с еще большим интересом, чем раньше.

— «Четверг ловушка жажды». - Хаксли закатил глаза. — Не мой выбор, но напитки два по цене одного, и Коул хочет, чтобы я развлекал его, пока он работает.

Кертис подошел на шаг ближе.

— Ты должен прийти, - сказал он низким, мягким голосом, и я вдруг вспомнил слова Ноя. Возможно, это была хорошая возможность окунуть палец в воду. Открыть себя для новых возможностей. Коул все равно будет там, и я был уверен, что смогу потащить с собой других своих друзей.

Я кивнул.

— Хорошо. Я приду. Попросите Коула написать мне подробности.

— Разве я не получу твой номер? - Кертис улыбнулся мне.

— Не…

Я был прерван внезапным приходом профессора Уайлдера, главного лектора моего модуля управления международным бизнесом. Он был известен своим вспыльчивостью и сварливостью, и сегодня он не разочаровал, его лицо скривилось, когда он ткнул пальцем в сторону лекционного зала.

— Хватит болтать! Мистер Кларк, внутрь, сейчас. Вы двое, убирайтесь отсюда.

— Да, сэр, - пробормотал я, ныряя внутрь и садясь на первое попавшееся место, не желая больше навлекать на себя его гнев. Все другие мои преподаватели предпочитали, чтобы их называли по именам, но не он. Единственной приемлемой формой обращения было «сэр» или «профессор Уайлдер.»

Спрятав телефон под столом, я отправил сообщение Ною.

Я:Я столкнулся с парнем моего двоюродного брата, и он был с парнем, который, ДУМАЮ, был заинтересован во мне. Я согласился пойти с ними в Revolve в четверг вечером. Ты можешь прийти? Мне может понадобиться моральная поддержка.

Оставив свой телефон на колене, я вернул свое внимание к экрану в передней части лекционного зала, начав делать какие-то заметки, пока профессор Уайлдер просматривал данные, относящиеся к экранной таблице. Примерно через десять минут я получил ответ на свое сообщение.

Ной: Да! Хочешь, чтобы я пришел один?

Я: Нет, ты можешь пригласить Лиама. Престона тоже. Чем нас больше, тем лучше. Меньше возможностей для неловкости.

Ной: Окей. Расскажи мне о парне.

Он сопроводил свое сообщение чередой смайликов, и я улыбнулся.

Я:Его зовут Кертис, и он барабанщик в группе парня моего кузина.

Ной:Я его одобряю.

Я: Ты еще даже не встретился с ним. Я разговаривал с ним 2 минуты. Недостаточно времени, чтобы сформировать первое впечатление.

Ной:Хорошо, оставлю за собой право судить, пока не встречусь с ним.

Я:Хорошо. Поговорим позже.