Мия последовала за ней. Зачарованный лес поражал своей красотой. Насквозь его пересекали длинные ровные мощеные аллейки. Деревья были аккуратно подстрижены, трава покошена. По полянам золотилось разнотравье. Над головой с ветки на ветку перепрыгивали белки, щебетали птахи. Шелестели на пригорках, прижимая длинные уши, зайцы. Воздух был чист и свеж. Мия вздохнула полной грудью. Тепло разлилось по телу, так было всегда, когда она приходила в этот удивительный мир растений и животных.
— Он здесь… — Риана указала рукой на огромный дуб, позади которого на подстилке из еловых лап спал Кассель. — У тебя ровно пять минут…
С этими словами мудрая эльфийка удалилась куда-то в гущу Зачарованного леса. Мия растеряно замерла над Родриком. Тот лежал, прикрыв глаза. Дыхание его было спокойным и умиротворенным. От ушибов и ран не осталось и следа. Длиннополая эльфийская рубашка смотрелась на нем немного диковинно и несуразно. Мии почему-то показалось, что мундир штурмовика ему больше к лицу. Она присела рядом и неожиданно для себя, подчиняясь минутному порыву, провела по его щеке своей ладонью. Отросшая щетина немного кололась, но кожа под ней была мягкой и теплой. Девушка улыбнулась. Пухловатые чувственные губы парня были немного приоткрыты. Ей вдруг захотелось поцеловать их. Подчиняясь минутному порыву она наклонилась и коснулась их. Вскочила и отбежала от лежащего Родрика в сторону.
— Дура! Набитая дура! Что ты хотела от этой встречи? Для чего она тебе? — кажется, она произнесла это вслух. Позади нее раздался треск веток и тихий хриплый со сна голос.
— Иногда, не принц целует принцессу, чтобы оживить, а совсем наоборот…
Мия резко обернулась и увидела пытающегося подняться Касселя. Он еще придерживал свою травмированную руку, но держался довольно-таки бодро, улыбался. Из просто покрасневшей Мия стала пунцовой.
— Я просто хотела…Хотела…Хотела узнать возможно ли вас допросить… — нашлась наконец-то она.
— Если это пытки отступников, то я готов молчать до конца своей жизни, — улыбнулся Родрик. Улыбка его показалась Мии очень милой, хотя и болезненной, почти вымученной.
— Как вы себя чувствуете?
— Ты… — поправил ее Кассель.
— Как ты себя чувствуешь?
— Могло быть и лучше, да и бывало…Сколько я провалялся без сознания?
— Мы захватили вас вчера….
— Тебя.
— Тебя…
— Если мы здесь, мирно беседуем, то армии Этериуса больше не существует? — Родрик озадаченно потер лоб.
Мия лишь пожала в ответ плечами. Она не хотела говорить об этом. Слишком еще живы в памяти воспоминания, когда в нее стрелял из бластера ее собственный отец. Кассель, будто почувствовал, что это тема для девушки неприятна, быстро перевел ее на дргое…
— Что со мной будет?
— Вы боитесь смерти?
— Тебе не кажется, что называть на вы человека, которого только что поцеловали в губы несколько некрасиво…
— Извините…
— Извини, — снова поправил ее Кассель, — смерти я не боюсь, боюсь глупой смерти.
— То есть умереть за свою страну, по-твоему, глупо? — вскинулась Мия.
— Моя страна — это там, где мои близкие…А Этериус я перестал считать таковым, как только меня по ложному доносу посадили в Ледяной Острог.
— Ты сидел? — изумилась Мия.
— По ложному доносу. Долгая история…Что с моей командой?
— Она вся погибла, — девушка погрустнела, вспомнив сладко-приторный запах погребального костра, — я сожалею, но это война…
Лицо Родрика изменилось. Он стал серьезен. В глазах читалась скорбь по убитым товарищам. И она была настолько искренняя, что Мия захотелось его обнять. Странно, она никогда не испытывала ничего подобного. У нее, конечно, были интрижки с парнями в институте, за ней даже ухаживало молодое подающее надежды дарование с физмата, но в нечто большое это не перерастало, и никогда такого щемящего чувства в груди не было.
— Впрочем, один остался жив, — поправилась девушка, кокетливо откинув прядь волос со лба.
— Кто? — тут же спохватился Кассель. Глаза его загорелись надеждой.
— Некто Сорос Грин…
— Старина Сорос… — Род улыбнулся, и на душе Мии потеплело. — мне надо его увидеть…
— Боюсь это нереально…
— Прошу…
— Меня зовут Мия.
— Мия…
— А тебя?
— Родрик… — его глаза оказались прямо напротив ее лица, единственное, что о них Мия потом могла вспомнить, это то, что в них можно было утонуть.
— Я попробую что-то сделать для тебя, поговорить с советом.
— Пожалуйста…
— Свидания окончено! — за спиной молодых людей появилась Риана. Она несла длинный поднос, на котором в строгом порядке были расставлены какие-то баночки и склянки с колбами, наполненными разного цвета жидкостями. — Больному надо отдыхать, моя дорогая. Можешь прийти завтра…
Родрик взял ее ладошку в свою руку. Его кожа была теплой. Голова у Мии закружилась. Слегка прижал в знак прощания.
— Я очень на тебя надеюсь…Мия…
Девушка лишь кивнула, поймав взгляд Рианы, которая со своим эльфийским богатым жизненным опытом понимала чуть больше, чем аспирантка археологического института.
Мия развернулась и пошла прочь из Зачарованного леса. На губах ее блуждала довольная улыбка, а сердце выбивало бешенный ритм румбы.
